身为孔门十哲之一，子游及其后学的学术传承却不清楚，韩非子提到的孔门八派中，没有子游学派，但研究者普遍认为，子游学派是存在的（王钧林《中国儒学史》（先秦卷）页172－173）。随着出土的先秦简帛佚籍越来越多，子游学派的面貌也越来越清晰。人们甚至认为，孔子、子游、子思、孟子这一儒学谱系，是真正的儒家道统（姜广辉《郭店楚简与道统攸系》《中国哲学》第二十一辑，辽宁教育出版社，2000年）。对于这一提法，本文持赞成态度。但我们却不赞成将郭店楚简的儒学文献悉数归诸子思的观点，认为其中也有其他人的作品，甚至包括儒道融合派的作品，这个问题实在太复杂，本文不拟对此展开论述，现仅就《性自命出》的作者问题谈谈自己的不成熟的看法。
无论是从思想的成熟、体系的完备、学术史的地位等各方面看，《性自命出》（以下简称《性》）都可以称得上是近出楚简儒学著述中最为重要的一篇。因而关于它的争论也最激烈，从分章、主题，到学派归属都有较大的分歧，反映了学界对该篇的关注。而且时至今日，这些问题仍然没有取得一致的看法。在时贤研究的基础上，本文欲对《性》的学派归属做一点讨论。
关于《性》的作者有子游、子思、公孙尼子、世硕、漆雕开、宓子贱等多种说法，且各执一端，互不相让。该如何梳理简本佚籍与传世文献的关系是一个亟待解决的问题，往往是张从中找一句与传世文献相协，提出一种观点，李紧接着又据另外一句导出另一个结论，其结果只能是造成意见相左和结论的不统一，互相驳诘而徒增纷扰纷扰而已。于此我们提出一种想法，既然孔子是儒家思想的共同源头，那么我们就可以先从孔子作起，将简帛与传世文献中孔子的思想作一比较，然后依次是七十子、七十子之徒，每一次梳理过程就是思想的溯源过程，也同时是一次一次过滤过程。比如简本与孔子相同的可以归诸孔子，不同的孔门弟子间的相同表述也可归诸孔子。这种可以归到相同源头的就暂且不问，而那些剩下的就有可能使我们得出襕''
首先是《性》的分篇问题。因为简35、67的简制及标志，简书整理者将其分为上下两编，李零也持相同意见。但自从李学勤提出上下两编是各自独立的两篇的意见以后，学者多唱和，如周凤五、林素清、陈伟、梁立勇等。而李天虹则认为两种可能性都有。（李天虹《郭店楚简〈性自命出〉的编连与分合问题》，《中国哲学史》2000年第4期）后来随着上博简《性情论》的整理出版，廖名春又提出简文应该是一篇完整的著作而非两篇，但应分为上、中、下三篇，（廖名春《郭店简〈性自命出〉的编连与分合问题》《中国哲学史》2000年第4期）陈伟又改变观点，支持廖名春的观点。（陈伟《郭店竹书别释》P173-178,湖北教育出版社2003年）其实，分篇关涉的是文章的主旨。分作独立的两篇，就意味着它们是各自独立的，彼此之间甚少内容和内在逻辑的关联。而赞成在一整体之内分二篇或三篇，则是认为彼此之间有内在的逻辑关联，甚至是围绕同一个问题从不同的层面予以展开的。从这种意义上考虑，我们赞成分成上、下两篇。正如有学者指出的那样，《性自命出》对概念术语的使用几乎一致，结构上相互关联，（李零《郭店楚简校读记》页116－120，北京大学出版社，2002年）甚至表述也有相同之处。（李天虹《郭店楚简〈性自命出〉的编连与分合问题》，《中国哲学史》2000年第4期）更主要的是，所谓的上、下两篇，上篇谈心与性、情之间的内在关系，讨论的主要问题是如何使心有“定志”，正是为了让心产生“定志”，简文才突出了礼乐教化的作用；下篇谈如何求心。全篇讨论的主体是心，以上篇为重点。因此，我们认为郭店楚简《性》有五大主导概念：心、性、情、礼乐、敬，其中心、性、情为一个层面，礼乐与敬属另一层面。
