美国国家航空航天局(NASA)的“洞察号”(InSight)航天器在11月26日登陆火星的途中，于8月6日超过了中途；所有的仪器都经过了测试，运行良好。自107天前发射以来，截至8月20日，宇宙飞船已经飞行了1.72亿英里(2.77亿公里)。再过98天，它将再飞行1.29亿英里(2.08亿公里)，在火星的大普里亚西亚地区降落，这将是首次对这颗红色星球的深层内部进行研究。
博科园-科学科普：“洞察号”通过地震调查、大地测量和热传输进行内部勘探。“洞察号”团队利用飞船到达火星前的时间，不仅为这关键的一天做计划和练习，还激活和检查飞船子系统，这些子系统对巡航、着陆和地面操作至关重要，包括高度敏感的科学仪器。7月19日“洞察号”公司的地震检波器收到了健康证明，该仪器将用于探测火星上的地震。SEIS仪器(内部结构地震实验)是一个六传感器地震检波器，结合两种类型的传感器来测量在宽频率范围内的地面运动。
“洞察号”宇宙飞船（火星探测器）。图片：NASA/JPL-Caltech
这将给科学家提供一个了解火星内部活动的窗口。美国宇航局喷气推进实验室的首席研究员Bruce Banerdt说：我们在7月19日进行了最后的性能检查，结果是成功的。研究小组还检查了一种测量从火星逃逸热量的仪器。“洞察号”Heat Flow and Physical Properties Package (HP3)仪器被放置在表面后，将使用一个自锤式机械钻洞，深度为10至16英尺(3至5米)。通过鼹鼠身上的传感器和从鼹鼠到地表的科学缆绳进行测量，将首次精确测定出从地球内部逃逸的热量。
检查包括给仪器的主要电子设备供电，检查仪器传感器元件，使用仪器的内部加热器，并读出电子模块中的存储设置。“洞察号”的三项主要研究——旋转和内部结构实验(RISE)——的第三项是利用航天器与地球的无线电连接来评估火星旋转轴的扰动。这些测量可以提供关于地球核心的信息。从发射那天起就一直在使用飞船的无线电，与“洞察号”的对话非常友好。
这张长曝光图像(24秒)是由NASA“洞察号”火星探测器的仪器背景摄像机(ICC)拍摄。这张照片显示了封装航天器的后壳的一些内部特征。后壳携带降落伞和在进入、下降和着陆后期使用的几个部件。与隔热罩一起，后壳保护着美国宇航局的“洞察”火星着陆器在往返火星和进入火星大气层的途中。图片：NASA/JPL-Caltech
着陆器的摄像头也很好，拍下了航天器后壳内部的自拍照。喷气推进实验室的“洞察号”项目经理Tom Hoffman说：如果你是“洞察号”的工程师，第一眼看到隔热层毯子，安全带系紧装置和盖螺栓是非常令人安心的景象，因为它告诉我们，仪器上下文摄像机操作完美。计划用这个相机拍摄的下一张照片将是火星表面。如果一切按计划进行，在“洞察”号到达火星几分钟后将拍摄第一张照片。
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