前一回里说到大观园又热闹起来了，因为是宝玉的生日，虽然贾母和王夫人等长辈因有国丧出门在外，但是家里家外亲朋好友的礼数还是很周全的，寿星公宝玉，更是马不停蹄地从清早开始忙着拜祖祭礼和四方答谢。
赶巧了，宝琴、岫烟、平儿也都是这一天的生日，答对好前来祝寿的外宾后，家里人就欢聚一堂齐齐为他们四个庆生，觥筹交错，把酒言欢，场面相当喜庆。
姑娘们玩行令，玩猜谜和划拳，其中尤以湘云玩得最嗨，喝得最多，最后竟睡卧芍药花间，留下千古美谈。
酒席散了，细心的宝玉因为没见到芳官身影，就回来房里找，原来芳官是眼巴巴看着别人热闹觉着无趣躲回屋睡懒觉。当宝玉听说芳官也喜欢吃酒，连忙允诺晚上再张罗一桌，到时候大家都有份儿上桌尽情喝个够。
【红楼梦第六十三回 寿怡红群芳开夜宴 死金丹独艳理亲丧】
袭人等丫鬟已经早早地筹了银两备了酒食，就为了晚上单独给宝二爷庆生。她们先假装就寝应对好园子里查夜的婆娘们，后者前脚离开，前者就开始铺桌摆酒果，一场青春的嘉年华夜场即将拉开帷幕。
曹公对色彩美学是很讲究的，小说里他常常不惜笔墨大幅描写室内软装和人物配饰，以凸显服饰之美，与家装之美。
这一回也没例外。
他说宝玉
只穿着大红棉纱小袄子，下面绿绫弹墨袷裤，散着裤脚，倚着一个各色玫瑰芍药花瓣装的玉色夹纱新枕头
他说芳官
只穿着一件玉色红青驼绒三色缎子拼的水田小夹袄，束着一条柳绿汗巾，底下水红撒花夹裤，也散着裤腿。头上眉额编着一圈小辫，总归至顶心，结一根鹅卵粗细的总辫，拖在脑后。右耳眼内只塞着米粒大小的一个小玉塞子，左耳上单带着一个白果大小的硬红镶金大坠子
红和绿的明丽鲜艳饱和，再辅以玉色的清亮通透，卸下盛装的年轻生命散发出来浓郁的青春气息，美，猝不及防。
想着人多玩起来才有趣，宝玉等人悄悄地请来了黛玉、宝钗、李纨、宝琴、探春、湘云和香菱，平日里最投缘的几个都到全了。
她们玩占花名，结果宝钗掣的是牡丹，探春的是杏花，李纨的是老梅，湘云的是海棠，麝月的是荼糜花，香菱的是并蒂花，黛玉的是芙蓉，袭人取了桃花，如同第五回的判词，作者在这里对几位佳人的未来命运再一次做了暗示。
牡丹，花中皇后，富贵逼人，“任是无情也动人”，宝钗不仅有才有貌，还理性睿智，实至名归。
杏花倚云，预示探春未来远嫁贵婿，也是好事一桩。
海棠花香梦趁酣，黛玉打趣说应当是“只恐石凉花睡去”，揶揄湘云日间醉卧，湘云赶忙还击，逗黛玉快快坐船家去，惹了大家哈哈笑。
麝月掣了荼糜花，我没大看明白，字面上看“开到荼蘼花事了”，百度一下说荼縻，是春天的最后一种花，开到荼蘼了，便没有退路，也不能继续美丽了，那就是说花期结束了吧？宝玉的反应很奇怪，愁眉苦脸状，还把签藏了起来，也不解释给不识字的麝月听。
黛玉掣的是芙蓉，配诗“莫怨东风当自嗟”，大家皆赞芙蓉和林妹妹匹配，我却找到了原诗中作者故意隐掉的前半句“红颜胜人多薄命”，黛玉的命运原来早已被曹公锁定。
妙玉人未到，但是委人送来了祝福的字帖儿，宝玉在岫烟的指点下，以槛内人的身份写了回帖亲表谢意。
年轻人的热闹还在继续，噩耗突然传来，宁国府的老爷贾敬因为修仙，吞金服砂中毒死了。
矬子里拔大个，家里唯一能撑起局面的就只剩贾珍的老婆尤氏了，她不得不出头张罗丧事安排，因为苦于府里无人打理，尤氏就把自己的继母接来帮忙看家，而老太太还有两个待字闺中的女儿，也是不放心扔家里索性一起带来了贾府。
这姐妹俩不是别人，就是后面章回里惹出不少是非的尤二姐和尤三姐。
读到现在，我会时不时苦恼自己因为不懂诗词歌赋典故带来的阅读缺憾，我甚至幻想拥有超能力，可以穿越回去跟着大观园里的姑娘们一起吟诗作赋，但是另外一方面，我又非常感谢作者大量口语化的运用，让人物生动有趣，也让故事真实质朴而有持久的生命力。
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