——事实、涉及到的安全问题、转基因的化学本质、崔永元、理性、消费者
关于转基因食品的安全性,首先我得讲一个基本的事实:自实现转基因作物产业化开始到现在已10多年了,在各国进行规范管理、严格评价的前提下,全球数亿人口食用转基因的食品后没有真正发现、也没有科学证据证明转基因产品对身体健康产生损害;每年,全世界有上亿公顷土地都种植转基因作物,也没有发现生态环境受到破坏。以美国为例,目前 61%的玉米,90%的大豆全都是转基因的,市场上含有转基因玉米和大豆成分的食品据说有3000种,老百姓吃的食品中70%含有转基因成分,并没有发现食品安全问题,这的确是事实。尽管多年来有人做过这样那样的试验说是转基因不安全,媒体上也一时沸沸扬扬,但经过反复验证推敲,最终还是因实验证据不够而没能得到科学界的认可。现在就是这么一个状况:争议时有出现,担心也还存在,但并没有科学的证据。
转基因食品安全涉及哪些问题?为什么有人还不断担心它会出现问题?所谓转基因食品安全,大概涉及三个方面的问题:第一,基因产物会不会使人中毒,比如说大豆,转基因大豆油里可能有也没有什么害处。
注:并不存在因为是来源于另一种生物的基因所表达出的产物,而认为转基因存在问题。理由请看下文对转基因化学本质的分析。
根据中心法则,基因表达中,DNA的排列顺序直接决定蛋白质的一级结构,而蛋白质的一级结构能直接决定蛋白质三级结构。在高温下,蛋白质结构会破坏,故不存在非编码区、蛋白质四级结构、表达伴侣的影响。
崔永元先生冒着生命危险去美国找答案,认为转基因有害健康。但目前,并未有任何符合逻辑的科学证明转基因确实有害健康。我们并不能因为对某某行为而感动,去选择相信。我想,这也不是崔永元先生所希望看到的。
过去转移基因时往往会携带抗生素标记基因、载体基因等必需的一些DNA片段,现在我们已经有办法将它们删除,只在植物中保留了结构清楚、功能明确、安全性经过检验的目的基因,并在管理条例中提出了明确规定。 种植转基因作物有时比非转基因作物还要安全。这里举抗虫玉米的事例。过去害虫危害玉米以后,不光是减少了产量,还诱发一些有害真菌的寄生,导致“二次污染”,产生诸如黄曲霉素、腐马霉素、镰刀菌素等对人高毒的真菌毒素。可是转基因的玉米在减轻虫害的同时也阻止了真菌的寄生,所以反倒更安全了。 我国转基因安全管理严格规范我们国家对于转基因技术的态度,一方面要积极地发展,因为它对农业生产有巨大的推动作用;同时也要加强研究和管理,预防可能产生的风险。我国是世界上较早对转基因作物进行法制化管理的国家之一。早在1992年国家科委就制订了转基因生物安全管理法规,1996年农业部正式颁布了农业生物基因工程安全管理实施办法。2001年国务院又颁布了农业转基因生物安全管理条例。现在我国已经有了比较健全的农业转基因生物研究评价和监管体系,进入了法制化和规范化的管理渠道。转基因这件事不是谁想干就可以干,谁想怎么着就怎么着的,是要经过安全管理的。我们现在已经建立并逐步完善了转基因食品毒性和过敏性的研究方法和试验体系,转基因成分的快速检测技术已经广泛应用,科研机构已经获得了大量科学的、具有说服力的试验数据。
科学理性认识转基因安全对于转基因生物安全,看待这个问题应该有一个科学理性的态度。应该承认任何科学技术发展过程中,都存在一定的风险,转基因技术也不会例外。我们现在严格管理,就是要避免出现问题。国外曾经有人想提高作物的蛋白含量,把豆科植物巴西坚果中的一种蛋白转到农作物里边去,后来发现一部分人对这种蛋白过敏,工作就停止了,因为法律规定不允许转
移可能引起过敏反应的基因。哪些基因能转哪些不能转,咱们国家也有非常明确的规定,所以现在允许转的基因绝对会保证大家安全。对于转基因未来的风险,应该是属于科学研究的问题,要高度重视,但也要明白它不是现实的危害,和三聚氰氨、苏丹红等确实有害的食品污染物不是一个概念,不能把这两个东西混淆起来。混淆起来就会觉得凡是新的东西都不可靠,凡是没听说过的问题都不安全,那就乱套了,那就不是理性的态度了。可能存在的风险不等于已经存在的现实威胁。把转基因混同于农药中毒,食品污染是认识上的误区。有人要求转基因做到“零风险”,“保证它现在没问题,10年后也没问题,20年、30年、子子孙孙都不能有问题”。这种说法本身也是不科学的,因为世界上没有绝对安全的东西,安全不安全是一个相对的概念。任何事物都在发展的过程中,通过对未知领域的不断探索和研究,我们的知识也在不断深化。重要的问题是通过严格管理,努力做到能够预测风险,并及时排除这种风险,这样就能在技术发展的过程中充分发挥它好的作用而把它的不良影响减到最低程度。任何新技术的发展都不会一帆风顺的。最典型的例子就是汽车,汽车现在还在不断地制造安全事故,可是我们还要发展,要科学地发展。另外就是人工智能技术,虽然会对人类构成威胁,但也不会刹车。第一,不知道刹车在哪儿;第二,没法刹车。
关于转基因作物的争论,有关问题其实很复杂。刚才我们所讨论的,都是有关安全技术本身的问题,实际上转基因的发展背后还有非常复杂的政治、贸易、宗教、伦理等问题。欧盟为什么有相当多的国家不赞成转基因呢?欧盟是个福利社会,老百姓的生活水平很高,农产品也是很充裕的,他们之所以抵制转基因,固然有人衣食无忧,不愿承担风险,不想改变现状的群众基础,但更重要的是一些国家政府用“转基因可能存在风险”作为绿色壁垒,不让美国的农产品进入欧洲市场。其实,欧盟不光在转基因问题上,在很多事情上对美国都是抵制的。所以这里面有国际贸易和政治的背景。我国安全管理条例的制订和实施也得考虑到维护我们国家的利益和粮食安全问题。至今我们也没有允许外国公司在中国种植生产转基因作物。
消费者的认知对于转基因技术的发展确实非常重要。为什么美国、加拿大、巴西、阿根廷近几年发展的那么快,跟这些国家对转基因的政策,跟他们的消费者对转基因的认知程度有很大关系。所以现在需要更多的科技工作者走到群众中去,通过交流对话,让大家了解科学技术的发展,了解真实情况。
作为一名正学化学与生物医学工程的学生,这也是我现在所正在做的事。
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