中亚细亚东起天山山麓，西达里海，北抵哈萨克斯坦南部和东南部，南至兴都库什山。大部分是高原和沙漠，常年干旱。伊朗高原东起兴都库什山，西至扎格罗斯山，北倚高加索山脉，南临波斯湾，气候多热。中亚细亚和伊朗是人类文明最早的摇篮之一，石器时代的文化遗址在各地都有发现。约公元前4——2千纪，各地由新石器时代晚期过渡到金属时代，语系形成印欧语系，可能发源地于欧洲南部和与之相连的中亚细亚地带。约公元前2千纪中期，分布于哈萨克西南西伯利亚和南乌拉尔地区的游牧人开始向东南部迁徙定居，发展了青铜文化，考古学家称安德罗诺沃文化部落。据推断他们是属于印欧语系的塞人和萨尔马提亚人的直接祖先，他们迁徙至中亚细亚与当地人混居，成为以后东伊朗部落巴克特里人和粟特人等的祖先。
塞人广泛分布于咸海以东以及巴尔哈什湖到帕米尔高原一带。塞人主营游牧业，最早是母系权制残余。约公元前6——5世纪塞人组成军师联盟，反对波斯人和马其顿亚历山大的入侵斗争，塞人向中亚细亚南部长期推移。塞人和中亚细亚北部的西北草原的萨尔马提亚人是亲族关系，同样以游牧为主。约公元前1千纪他们向西方的南俄罗斯移动。
公元前8世纪，斯基泰人在萨尔马提亚人的压力下迁到黑海西北，到公元前6世纪时，他们和希腊人殖民城邦有贸易往来，加速氏族解体。公元前3世纪末，斯基泰人在黑海建立“斯基泰王国”。古代游牧部落的迁徙是长期不断向外发展的。
古代依蓝，古代依蓝是伊朗高原最古老的居民。他们有自己的语言，从事游牧业，公元前3千纪上半期已产生奴隶制，当时亚述王国兴起后，依蓝开始衰落，到公元前6世纪成为波斯帝国的一个省区。
公元前6世纪，阿姆河上游的巴克特利亚及其下游三角洲的花剌子模出现奴隶制国家，在波斯古经《阿吠斯塔》中记载。社会分祭司、武士、农民和手工业者四个阶层。
公元前9——8世纪，米底王国由半游牧开始定居，内部冲突，人压迫人的现象已经发生。
早期文化：塞人、斯基泰人、萨尔马提亚人的文化创造反映了公元前1千纪的游牧生活特征。游牧最先发展起来的是马术、马勒、马鞍、踏蹬、马裤等。生活所用的毛毡天幕此时出现。陶器上的花纹多为几何、鸟兽纹。宗教崇拜中没有偶像、没有寺庙。古伊朗文字最初为依蓝、阿卡德文字，公元前6世纪米底受西亚影响使用楔形文字。考古者对依蓝文字没有解读成功。
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