刚正不阿，当然是好品质，坚守方正，当然没有错。但万事讲究一个度，不可过度，过则有反作用。做人做事也是一样，如果过于刚直，就失去了弹性，容易得罪人，万一得罪的是小人，则反而危害自身。所以人们常说：过刚易折。我们在坚守方正的同时，也要保持做人的弹性，适可而止，要圆融变通。书中举了两个例子（故事），且摘录如下：
其一。
唐德宗时杨炎与卢杞一度同任宰相。卢杞是一个除了逢迎拍马之外一无所长的阴险小人，而且相貌奇丑无比。而与卢杞同为宰相的杨炎，却满腹经纶，一表人才。
但是，博学多闻、精通时政、具有卓越政治才能的杨炎，虽然具有宰相之能，性格却过于刚直。因此，像卢杞这样的小人，他根本就不放在眼里，从来都不屑与卢杞往来。
为此，卢杞一直怀恨在心，千方百计想要算计杨炎。
正好节度使梁崇义背叛朝廷，发动叛乱，德宗皇帝命淮西节度使李希烈前去讨伐。杨炎认为李希烈为人反复无常，坚决阻挠重用李希烈。
但是德宗已经下定了决心，对杨炎说:“这件事你就不要管了!”可是，刚直的杨炎并不把德宗的不快放在眼里，还是一再表示反对任用李希烈，这使本来就对他有点不满的德宗更加生气。
不巧的是，诏命下达之后，正好赶上连日阴雨，李希烈进军迟缓，德宗又是个急性子，于是就找卢杞商量。卢杞便对德宗说:“李希烈之所以拖延徘徊，正是因为听说杨炎反对他的缘故，陛下何必为了保全杨炎的面子而影响平定叛军的大事呢?不如暂时免
去杨炎宰相的职位，让李希烈放心。等到叛军平定之后，再重新起用杨炎，也没有什么大关系!”
卢杞的这番话看似为朝廷考虑，而且也没有一句伤害杨炎的话，但德宗果然听信了卢杞的话，免去了杨炎的宰相职务。
就这样，一味刚直的杨炎因为不愿与小人交往而莫名其妙地丢掉了相位。
其二。
韩世忠和岳飞、张浚都是宋高宗时的抗金名将，高宗因怕这些名将功高盖世，以后难以驯服，所以急于和大金议和，因众将抗金意志坚决，而且在战场上节节胜利，大金在军事上抵御不住岳飞、韩世忠，便在外交上给宋高宗施加压力，说大宋议和没有诚意。
宋高宗听信秦桧的奸计，解除了三人的军权，任命张浚、韩世忠为枢密使，岳飞为枢密副使，用职务上的升迁使三人脱离军队。
后来秦桧因岳飞多次阻挠他与大金议和的奸计，又屡次出言攻击他，心中怨恨，便罗织罪名把岳飞逮捕入狱，将其害死于风波亭。
当韩世忠听到岳飞被秦桧害死的消息后，义愤填膺当面质问秦桧，岳飞究竟所犯何罪?
秦桧无言以对，支支吾吾地说:“岳飞的儿子岳云给部将张宪写信，让张宪要求朝廷派岳飞回军中，话虽不明白，这事件莫须有。”
韩世忠大怒，厉声说道:“仅凭莫须有三字，何以服天下人心。”拂袖而去。岳飞死后，韩世忠知道自己也难容于秦桧，便请求解除枢密使的职务。韩世忠赋闲之后，口不言兵，每天跨驴携酒，泛游西湖，许多人都不知道这是名震天下的韩元帅。
韩世忠的部将旧属路过杭州时，都来拜访老帅，韩世宗一律不见，平时也绝不和军中大将通报消息，以免被秦桧罗织成罪名。
秦桧害死岳飞后，对韩世忠也是恨之入骨，恨不能把他也一并除去。然而他没想到害死岳飞的民愤会如此之大，自己也感到很害怕，又见韩世忠口不言兵，和军队断绝往来，也不再出言阻挠自己与大金议和的奸计，既无威胁也无妨碍，便放过了他。
概括之：第一个故事说明，用违背道义、逢迎权势的态度来处世，固然会毁坏名气、丧失气节;但一味刚正不阿，不懂得保护自己、掩藏自己，那么最终受苦的就只有自己。第二个故事中的韩世忠懂得适时收起自己的锋芒，才得以保身。可见圆融的重要。
所以，与其过于坚持自己，去得罪别人，不如适当地圆滑一点，表面上跟谁都合得来，内心里却有自己的分寸。这样，我们才能在人群中隐藏自己，不至于时刻提防别人的算计。
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