赏不劝，谓之止善；罚不惩，谓之纵恶。——汉·荀悦《申鉴·政体》
4、宽不足以悦人，严堪补也。敬无助于劝善，诤堪教矣。
译文：宽厚并不能讨好所有的人，严厉可以作为它的补充。恭敬对劝人改过没有帮助，诤谏就可以教导他了。
中学的语文课本学过《邹忌讽齐王纳谏》。邹忌身高八尺多，而且外形、容貌光艳美丽。早晨穿戴好衣帽，照着镜子，对他妻子说：“我和城北徐公相比，谁更美？”他的妻子说：“您非常美，徐公怎么能比得上您？” 城北的徐公是齐国的美男子。邹忌不相信自己比徐公美，于是又问他的妾：“我和徐公相比，谁更美？”妾回答说：“徐公哪能比得上您？”第二天，有客人从外面来拜访，邹忌与他相坐而谈，问客人：“我和徐公比，谁更美？”客人说：“徐公不如您美丽。” 又过了一天，徐公来了，邹忌仔细地看着他，自己认为不如徐公美；再照镜子看着自己，更是觉得自己与徐公相差甚远。晚上他躺在床上休息时想这件事，说：“我的妻子认为我美，是偏爱我；我的妾认为我美，是害怕我；我的客人认为我美，是有事情有求于我。”
于是邹忌上朝拜见齐威王，说：“我知道自己确实比不上徐公美。可是我的妻子偏爱我，我的妾害怕我，我的客人有事想要求助于我，所以他们都认为我比徐公美。如今齐国有方圆千里的疆土，一百二十座城池。宫中的姬妾及身边的近臣，没有一个不偏爱大王的，朝中的大臣没有一个不惧怕大王的，全国的百姓没有不对大王有所求的。由此看来，大王您受到的蒙蔽太严重了！”
齐威王说：“你说的很好！”于是就下了命令：“大小的官吏，大臣和百姓们，能够当面批评我的过错的人，给予上等奖赏；上书直言规劝我的人，给予中等奖赏；能够在众人集聚的公共场所指责议论我的过失，并传到我耳朵里的人，给予下等奖赏。” 命令刚下达，许多大臣都来进献谏言，宫门和庭院像集市一样喧闹；几个月以后，还不时地有人偶尔进谏；满一年以后，即使有人想进谏，也没有什么可说的了。燕、赵、韩、魏等国听说了这件事，都到齐国朝拜齐威王。这就是所说的在朝廷之中不战自胜。
无论是“严厉”，还是“诤谏”，除了有责任、胆量外，还要有智慧，邹忌之所以能劝谏齐威王，是因为他讲了一个故事，从而引申到齐王，让齐王一下子就get到了邹忌讲的点。所以当我们无论是教育孩子、对朋友或者下属，如果想要劝阻的时候，不能仅凭好心、热心，更多的是要用智慧的方法给出一个很好的建议，比如讲好的故事就是一个很好的方法，而不是直截了当地指出对方身上的缺点和不足，邹忌如果一上朝就指出齐王应该这样那样，齐王不杀他也会厌烦他。
世上常有“好心办坏事”一说，“办事”之人常常感受到了委屈，其实是对人性的不了解，包括对自己的不了解。比如纳谏是以正义为工具，给自己获得快感，那就真的办坏事了，这叫活该，也算不上“好心”；如果是本想表达善意和公正，反倒制造了伤害，只能说是“无心之举”，以后还要看清人性再出手。
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