目录：围着理想前进(目录)
艾红个子不高，至多一米五；偏瘦、肤白、大众脸型，但精明能干；梳着两根齐耳小辫，额上没有刘海，发际线有点前缀；快言快语，很快就与邻居们打成一片，还很有威信。
起先，艾红与母亲一块去打猪草，因为她不熟悉；后来，她就放单线，自己上午一大背兜猪草，下午一大背篼猪草；再后来，不知为什么，她只下午去打猪草，还叫上我一块去——如果我有空的话。
我俩沿途打猪草，不知不觉就到了很远的地方，却只有松松的半背兜猪草，眼看太阳就要落坡了，方圆好几里路都没有人烟，满坡都是种的蔬菜。
“快点，下来。”她从蔬菜地里扒了一把老菜叶子向我示意。
我背着背篼，从坎坎上往下一跳，到了菜地里。
“就扯巴在地上的老叶子。”她满脸是汗，浑身脏兮兮，但脸上是干净的，白里透红，显然是劳累的红。
“老叶子只要没烂，黄的都可以。”她指着跟前：“不要踩到这些菜了。”
“嗯。”
我照着她的方法做：先把背篼里的猪草倒在空地上，腾出空背兜——就拔地里面的老菜叶子；从一块地拔到另一块地，很快就是紧紧扎扎的一背篼老菜叶子——再把先前打的猪草放在最上面。
“必须是菜已经长熟了的，才能这样刮老叶子。把猪草放在最上面，才不会被人发现。”她还反复叮嘱，“千万不要对别人讲。”
“嗯。”
“我有两次被农民发现：头的一次跑脱了；第二的一次没跑脱——那农民死追不肯放过我。”她比划着，“哼！那农民把我的背兜扯起一倒，倒出来的全是老叶子，才放过了我，还警告我了一番。现在，我干脆下午来打猪草，被农民逮到不得了。”
她笑了笑，“不过，小心点就是了。一定要在成熟了的菜地里刮老叶子，即使被农民逮着了，自己态度要好点，好好赔不是，也不会有事情发生。上次我就是这样的。”
她很严肃，“记住，千万不要刮到菜的嫩叶子了哦！”
“记住了。”
傍晚，我嘿咋、嘿咋背猪草回到家。“哎呀！”母亲是第一次看到我打这么多的猪草回来，高兴万分，“啥子地方有这么多的猪草哦，明天带我去。”
我把经过悄悄告诉了母亲，吓了她一跳：“怪不得她要放单线！还是有文化的好——哪像我这个文盲大老粗，只晓得卖老实屁眼！”
腊月过了十几天，艾红到部队结婚去了，是乘的飞机去的。
两个多月之前，艾红就不打猪草了，在家干起了针线活——绣花。
蚊帐白横帘子上面绣的是：玉亭、小溪、斑竹；两双红布鞋上面各绣了两只鸟；一对红枕套上面除了两只鸟外，还绣有花啦、草啊什么的——绣得活灵活现的。
邻居们都夸她精灵手巧。
“怎么一只鞋长，一只鞋短呢？”武菊问。
“还没做完。”艾红有些脸红，低着头，“是两双鞋的。”
“你们看，鞋子上面的喜雀和枕套上的一模一样。”我问：“为什么要一样呢？”
“这不是喜雀，是鸳鸯。”李妈说。
我很不理解：“鞋子和枕头各是不同的雀雀，不是更好看吗？为什么面料都要用红色呢？”
母亲一脸的不高兴：“细娃儿戛戛的，不懂不要乱说话。”
她一把拉住我的手，“走，我们今下午把剩的一点红苕挖完。”
连续两天，我俩一直在坡上挖红苕；现在好不容易在这里看稀奇，母亲却拉住我的手，就走。
我使劲甩开她的手，双脚暴跳：“黑子啷个不去挖呢？！”
“人长性长！做事就晓得腾！”母亲咬牙切齿，“变了女人就得做事！”
母亲见我纹丝不动，就在我家门口折了根夹竹桃树丫，骂骂咧咧向我走来。
李妈急忙上前拦住，扭着脖子：“快去！妇碧，你妈一个人不行。”
艾红也过来：“快去！你爸爸在家也很忙，你在地头还松活些。跟你妈妈去吧，以后我有时间的时候，来教你绣花。”
我看了看周围，转身就朝坡上走去。
不会儿，母亲背了个小背篼，挑着空箩筐，筐里放有两把镰刀，一把大锄头，尾随在我身后。
前两天，我俩一到地里：先是割红苕藤藤；然后，母亲挖出红苕，甩在一边；我就把红苕上面的泥巴扒掉，堆在一边，或放在筐里；最后，红苕装在箩筐里面，上面放苕藤，冒冒一大挑，至少有一百斤，母亲挑着它回家。
我就留在这里照看，怕别人趁机来偷挖。
这次，我俩把地里剩下的红苕藤藤全割完了，母亲只挖了几鋤头红苕，就拿着箩筐来装苕藤藤。
“手膀子太痛了，我回去擦点张老酒。”母亲累兮兮、痛兮兮、自言自语，“喝点五加皮酒再来挖。必须挖完，趁下雨前。”
母亲忙手忙脚，挑上一担红苕藤藤下坡去了。
太阳懒洋洋地撒在我身上，它没有昨天那样精神了。我拿着锄头前面的部分，在地里刨，没几下红苕就露出了脸蛋儿。
我丢开锄头，用镰刀去刨，红苕一个接一个出来；可是，就有一个刨不出来，我把它周围一圈的泥巴都抠掉，露出一个环形沟状，用双手使劲摇它，这红苕就是不动一下。
“你让开，我来挖。”我猛然回头一看，原来是父亲，便急忙闪开。
脆生生的响声掠过耳畔。我大叫：“不好了，挖到红苕了！”
父亲翻过那一鋤土，睡在泥巴上的红苕渗出乳白色的浆液，还有部分没挖出来；他格外小心地落下第二鋤、第三鋤，才把其余部分挖出来。
我把它们拼凑在一起，惊讶叫道：“哎唷，好大呀！”
父亲过来用双手捧着它：“估计至少有三斤重。”然后放下它，“没想到有这么大，这是我头一次看到。以前我们乡下，种的是白皮红芯苕，种得最好的，一个也不到两斤重。这是红皮白芯苕，新品种，加上这是块生地，又夹杂石谷子的原因，才有这么大的红苕。”
“哦！”我问：“那，挖完这块地，有好多红苕呢？”
“这块地面积有多大？”
我摇头。
“你说说，这块地的范围。”
“石头圈着的。”我从左到右，从这里到那里歪歪扭扭说了一遍。
“有近两百平方米。”
“什么？二百平米！我以为至多二十呢！”
“从家里堆的苕和剩到地头的苕来看，差不多有一千斤重，就是半吨重。”
“半吨重是啥子意思？”
“唉，太笨了。一吨就是一千公斤，一千公斤就是两千斤。”
“哦！半吨就是一千公斤的一半，就是一千斤哦。”
“对头、对头。”父亲一边说一边回到原来的位置，继续挖红苕。
“啊？你的动作啷个这么熟练！头次挖苕哦。”
“我小的时候在乡下就做这些。”父亲有点生气，“不要说话！你快点抹苕，弄完早点回家。你妈手肿了。”
我一鼓作气地配合父亲：他苕一挖完，我苕也抹完。
箩筐里装了大半筐红苕。父亲挑着它试了试：“差不多。剩下的，我再走一趟。”
他还叮嘱我，“你就在这里等我。凡事不要蛮干，少挑一些，多走一趟，安全些。不要像你妈那样，只晓得蛮干，不计后果。”
我听不懂：什么蛮干、不计后果、是啥子意思？想问问他，又怕说我太笨，只好目送他的背影，往坡下挑去。
我正在发愣，母亲挑着箩筐来了：“赶快收拾，好回家。”
“就是昨天搞晚了点，快到家门口时，不晓得啷个碰到了。”母亲说，“这只手在地上杵了一下，当时觉得没啥子，早上起来有点痛，我就擦了点张老酒，以为会好；刚才挖红苕，这只手好痛，赶紧回家包了点药。”
母亲用左手，从右手腕开始，往上捏至腋下处：“现在感觉好多了，我才敢来接你们。”
“包的什么药？到医院了吗？”
“哪有钱到医院？这点小事情。”母亲笑了笑，“我打猪草时，幸好扯了些夏枯草、苦蒿、猫抓刺、断骨草、车前草、陈艾......十多种草药晒干。这次就用夏枯草、猫抓刺，断骨草三种，把它们研碎，和上五加皮酒，敷在手上面，找块烂布，包起就行了。这是我小的时候在乡下，你外婆教我的。”
“哦！怪不得有人找你要这样草，那样草的，原来都是药！”我很羡慕地说，“你好有文化哦！”
顿时，母亲麻起脸：“我哪有文化？你外公被抓壮丁，只你外婆一个，又没得钱。我要读书，外婆说：‘女娃儿戛戛的，读啥子书哟，长大了是别个屋里的人。’”
她伤心地说，“变了女人，就得做事。”
“晓得了。”
看到母亲这么伤心，我好心痛，急急忙忙往箩筐里面装红苕，叫母亲别动。
可她还是闲不住，用左手拣那些苕根根，说这些可以拿来喂猪，比猪草要好些。
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