石油公司经理的乡下鳏居父亲百无聊赖，严冬的晚上生起红彤彤的炉火，叫来村里的三个老头陪自己一起搓麻将。
石油公司经理的父亲手气比红苕屁都臭，被三个老头连抠带摸、狂轰滥炸，往出倒钱似的一连输了两千多元，于是又是发烟倒茶，又是烤馍上果，连缠带磨，死乞白赖，诱逼着大家继续挑灯鏖战。
天有不测风云，人有旦夕祸福。打到凌晨一点多，四位老人因为煤气中毒全都一命呜呼！
石油公司经理原本想凭借权势和关系，追究其他三位老头的责任，但因为是自己父亲约场在前，而且四位老人都死在自己家中，心虽不甘也只好作罢。
四位老人都被拉到了火葬场，当然石油公司经理是通过关系让火葬场免费拉走的，而其他三位老人则是共同出钱雇了一辆农用车一路颠簸拉走的。
老人们尤其是有基础病的大多难以熬过严冬，今年又叠加疫情肆虐，死人一波比一波汹涌，火葬场人满为患，生意火得一塌糊涂，队已排到一周以后。
其他三位老人的家属知道石油公司经理有权有势有关系，便提着厚礼哀求他给自己父亲走后门时，看在生死牌友和乡里乡亲的份上把四位老人同时提前火葬。
那知道三张热脸碰上了一坨冷屁股，他们的哀求被石油公司经理一口回绝:“我一个人送的礼比你们三家送的礼都多十倍，你们送得起吗！"
石油公司经理的父亲生前有兴趣叫三位老人一起打麻将，死后却无意愿叫三位老人一起去火葬；三位老人生前有心陪石油公司经理的父亲一同打麻将，死后却无权陪石油公司经理的父亲一同火葬，做人的差距咋就这么大呢！
于是，三位老人的家属第二天就眼睁睁地看着石油公司经理的父亲火化而去，而自己的老人却还得放在室外继续再等几天:“唉，人比人气死人，谁让咱没有混出个人模狗样呢！″
不过，令石油公司经理悔断肠子的是，第三天其他三位老人竟然都死而复生了:一是因为运到火葬场时用的是拉砖运粪的农用车，一路颠簸，把人已震个半醒；二是因为尸体放在室外，时间一长冷风一吹，人彻底醒了。
石油公司经理是在本市电视新闻上看到这一消息的，当时就气得大骂一声昏了过去……
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