茶源于中国，这颗星球上弥漫的茶香都是从中国飘散出去的，中国人喝茶的历史自然也是最悠久的。
有人说远古的神农氏遍尝百草，发现了茶；有人说《诗经》里就有茶；还有人说茶的源头在秦朝或者汉朝。
这些说法在学术界都有争议，都缺乏足够准确的文献支持和考古证据。不过根据史料中的大量记载，我们可以断定，至少从三国两晋南北朝开始，上流社会已经有了喝茶的风气。
到了唐朝，茶圣陆羽那本《茶经》问世，喝茶之风更是上升为茶道。
按《茶经》记载，唐朝人喝的茶也是蒸青茶，也要磨成粉末，用沸水调和。但是，唐朝人做茶没有研膏环节，所以茶味较苦。
唐朝人喝茶，是把茶粉放到锅里煮，用勺子或者筷子搅拌，为了压住茶汤的苦涩，还要用盐和姜来调味。
唐朝后面是五代十国，五代十国里有一个南唐，就是李煜李后主的那个割据政权。
从南唐开始，福建的贡茶作坊就开始生产蒸青研膏茶，这一点在文献里可以找到明确记载。
但在南唐时期怎么喝茶，是像唐朝那样在锅里煮，还是像后来的宋朝那样用茶筅在茶盏里搅拌，目前尚未见到明确记载。
北宋建立，灭了南唐，福建的贡茶作坊开始为宋朝皇帝做茶。一些大臣常常得到皇帝赏赐的贡茶，他们有钱而且有闲，便从喝茶方式上迭代升级。
点茶之道，将茶粉磨得极细，将茶汤打出浓厚细密的雪白泡沫，那是在北宋中叶时发展成熟的。
宋朝士大夫群体当中，很多人精于点茶。
例如书法家蔡襄、文学家欧阳修、南宋大诗人陆游，还有前面提到的苏东坡，都是点茶的高手。
他们将唐朝茶道扫进历史的垃圾堆，甚至对陆羽的《茶经》不屑一顾。北宋书法家蔡襄说陆羽不会烧水，南宋评论家胡仔【zǎi】说陆羽喝的是档次不高的草茶，宋仁宗时期的进士黄儒则替陆羽感到惋惜，说他早生了几百年，所以体验不到宋茶那种绵柔醇厚的茶香。
这些宋朝士大夫为什么如此自信呢？
一是因为宋朝文化界有疑古之风，敢于批评和推翻前贤；
二是因为宋茶确实比唐朝讲究，在做茶环节和品茶方法上都推陈出新，变得更加精致、更加繁复了。
宋朝士大夫盛行斗茶，也就是进行点茶比赛。
比赛规则是这样的：参赛者自带茶粉，各自点茶，看谁打出的泡沫更细密、更持久。
如果打好以后，一方的泡沫持续了40分钟，另一方的泡沫才30分钟就散开了，那么就判定另一方落败。
宋朝还流行一种叫作“分茶”的茶道。
所谓分茶，并非将打好的茶汤分给别人，而是想办法在雪白的泡沫上面制造图案。
入门级别的分茶方法是使用小竹棍儿蘸茶粉，直接在泡沫上面写字或者画画，有点儿像咖啡拉花；更高级的分茶则是提一把水壶，往茶盏里浇注细细的水流，让水流激发泡沫，从而形成不断变幻的画面。这种表演又叫“茶百戏”，在宋朝许多诗词里都有描写。
陆游说：“矮纸斜行【háng】闲作草，晴窗细乳戏分茶。”描写的可能是入门级分茶，就是先打出泡沫，再勾画图案。
南宋另一位诗人杨万里说：“纷纷擘【bò】絮行【xíng】太空，影落寒江能万变。”描写的则是用水流冲击泡沫、让图案不断变幻的高级分茶。
宋朝人把茶玩到如此精致的地步，那已经不是喝茶了，而是一种表演。
表演能给人带来乐趣，但也在一定程度上违背了喝茶的初衷。
比如说，为了能在斗茶比赛中胜出，参赛者不得不花费过长的时间搅拌茶汤，三四十分钟过去，茶汤早就凉了，茶香也消失得差不多了。
这种茶风从宋朝兴起，在元朝仍然存在，可是到了明朝初年，平民皇帝朱元璋登基，竟然用一道圣旨来废除宋茶。
朱元璋认为，蒸青研膏劳民伤财，斗茶和分茶玩物丧志，所以他禁止制造蒸青研膏茶，下旨推广炒青和泡茶。
早在元朝，制茶方式中就有了炒青法，但是将炒青和冲泡相结合，并且用行政命令强制推广，确实是从明朝开始的。
朱元璋废除了宋茶，开始普及现代中国人比较习惯的炒青绿茶冲泡法。
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