今天为大家解读英国思想家、唯物主义哲学家，弗朗西斯·培根的经典代表著作：《培根人生论》。
论善良
人性的善恶，自古以来思想家和哲学家们争论不休，并没有一致的观点。培根说，人类向善的倾向是与生俱来的，而且这种品德是一切品德中最为伟大的。真正向善的人对身边的人和对陌生人都是一样的态度。我们过度追求权力和知识，可能会让我们堕落，而唯有追求向善是不会过度的，而且可以说多多益善。但培根提醒我们向善也需要注意，一方面不要为了面子去行善，那样我们就会成为欲望的奴隶；其次，我们向善要适当。
在《伊索寓言》中有一个宝石和公鸡的故事。说的是：一只公鸡在田野里为自己和母鸡们寻找食物。它无意中发现了一块宝玉，便对宝玉说：“若不是我，而是你的主人找到了你，他会非常珍惜地把你捡起来；但我发现了你却毫无用处。我与其得到世界上一切宝玉，倒不如得到一颗麦子好。”。这个故事说明了，对人施以善意应该要得到，给一只公鸡一颗宝石，还不如一粒麦子。
当然，除了人性中的善，我们人性中也存在一种天生的恶性，轻微的恶比如暴躁不逊、任性固执等等这些不良品质，而更严重的恶则是一种趋向嫉妒或者纯粹的祸害。因为这种恶的人的快乐是建立在别人的痛苦之上的。
论时机
培根说“如果幸运也可以在市场上交换，那么在这期间，你就会看见它的价格在不断下落”。我们都时间时机非常重要，所谓“机不可失，时不再来”。运气和机遇总是难以捉摸的，也是不可持久的。那些表面上看起来危险的事情，其实并没有那么危险，只要扛过一个看上去最危险的时期，往往会柳暗花明。但相反，一件事你有一个幸运的开始，接下来你反而要更加小心谨慎了。
那如何抓住和利用机会呢？培根给了我们两点建议，一个是要有大局观，另外还需要行动迅速。对于危险，如果一个人总是犹豫不决，结果肯定会错过克服险情的最好时机。而且当一件危险之事临近之时，如果迎头冲上去加以解决，要比等待时机、长久观望更为有效。
论猜疑
作者说，猜疑之心就像蝙蝠。夜行的蝙蝠永远是在盲目中乱飞的。猜疑这种盲目心理会使人精神迷惘，疏远友人，扰乱工作，甚至影响事业的发展。胡乱的猜疑让君王易施暴政，让丈夫易生嫉妒心，让智慧之人优柔寡断。猜疑其实不是一种心病，而是一种脑病。这种病会让一个天生勇健的人生出猜疑之心。
经常猜疑的人，多数是因为目光短浅，缺少阅历。因此，爱猜疑的人最好是多学习一些知识，开阔自己的视野才是解决之道。而要调剂这种猜疑之心，一方面需要我们对有所怀疑的东西在心里要有所警惕，同时也不要过分表露于外。
而要清除猜疑最好的办法，就是开诚布公地把自己的疑心告诉那些被怀疑的人。这样一来，怀疑者对于被怀疑的人肯定就有了比以前更多的了解，同时又可以使被怀疑的人小心留意，以免言行不慎再让人产生猜疑。但是这种办法，对于那些性格卑污的人来说是行不通的。因为这样的人，如果发现有一次自己受到了怀疑，那么将会永远虚伪下去。意大利人有一句格言是：“受到猜疑的人不必忠实于责任”。这句话的意思好像就是说猜疑之心阻碍了忠诚似的。其实，受到猜疑的时候被猜疑者应该更加忠诚才对。
论习惯
我们说的话，是来自于我们的学识；但我们做的事，则来自我们的习惯。我们养成习惯，又成为习惯的奴隶。
思想家基雅弗利曾说：天性力量和动人言语，若无习惯增援，都是不可靠的。
习惯往往支配着我们的意志，世界上有很多人常常突然做出起誓、许诺、决意、包票之类的决心，但是转眼就把这些夸下的海口抛诸脑后。原因在于，旧有习惯仍旧支配着人的行动，甚至引发了严重伤害也很难改变原有习惯。想想我们在年初做的那些计划，到年底有多少完成了就知道了。
除了迷信以外，在其他事情中习惯总是凌驾于一切事物之上。其势力之强，使得人们即使在自白、抗辩、允诺、夸张之后，也依然一如既往地做下去，难以改变，好像他们是由习惯驱动的机器似的。这种情形真使人惊讶。比如印度人。我这里所说的印度人，是他们当中的天衣教信徒那一派。他们会安安静静地躺在一堆干柴上面，然后让人点燃柴火，自焚而牺牲。不但如此，连他们的那些妻子，还要争先恐后地与丈夫一同烧死。早在古时候，斯巴达青年常常乐于在狄安娜祭坛上面受苦，身遭笞刑，身体一动不动。
不过即便习惯支配着我们的意志，塑造着我们的行为，我们也仍然需要养成好的习惯。培根说，如果在年幼时养成好的习惯，那么它就是一个最完美的人生习惯。这也是我们从小要接受教育的原因。所谓教育，就是一种从早到晚养成的习惯，而且习惯在幼年时期更容易养成。
论读书
在古罗马诗人奥维德《女杰书简》中说：读史使人明智；读诗使人聪慧；演算让人精密；哲学让人深刻；博物让人深广；伦理让人庄重；逻辑修辞使人善辩。我国古代思想家孔子也有很多名言强调读书学习的重要性，比如：敏而好学，不耻下问；学而不思则罔，思而不学则殆等等。
关于读书的重要性，再怎么强调都不过分。著名的投资家查理·芒格说：我这辈子遇到的聪明人，来自各行各业的聪明人，全部都是每天阅读的人。巴菲特读书之多，我读书之多，可能会让你感到吃惊。我的孩子们都笑话我，他们觉得我是一本长了两条腿的书。
培根说：读书学习的主要目的是增长才识，学习关于修养的知识，会使你的谈吐文雅。学习关于发展事业的知识，会对你在处理事务做出判断时大有益处。读书学习并不是空洞的文字堆积，心术不正的人常轻视学问，老实巴交的人常羡慕学问，而聪明能干的人常运用学问。人在精神上的缺陷，都是可以通过学问来补救的。这就如同肉体的病患，可以用适当运动进行理疗加以改善一样。
关于读书，除了重要性之外，培根还指出三点，第一是，读书一定要和实践相结合；第二是，并不是所有的书都需要精读；第三是，读书和写作最好相结合。
首先，所谓“知行合一”就是要将知识和实践相结合。培根说，人有了学问可以使人的天性闪光，而学问经过了检验与锻炼，就如同大自然的花草经过不断修剪之后那样，呈现出了美观。学问如果得不到实践的检验，书本知识未免显得过于呆板而笼统。
其次，读书的人学会读书的本领，要以权衡轻重、审察事理为目的。读书的方法多种多样，不同的书适合不同的人。世界上有一些书，可以认真欣赏，仔细品读，也有一些书可以仰吞而下，浏览一下。还有为数不多的一些书，它们需要反复翻看，慢慢去咀嚼消化。
这也就是说，世上有些书，只要倾心去读其中的一部分就够了，也有一些书我们应当尽力通读，但是也不必过于精细去读。还有不多的几部书呢，则可以反复细读，而且要用心去咀嚼它们。更有一些书也可以让人去读，而自己只需要看看他们的读后感就够了，不过这种办法，只适合于比较次要的书籍。否则那些摘录的内容就像蒸馏水一样，淡而无味。
要怎么选择要读什么书呢？《黑天鹅》的作者，尼古拉斯·塔勒布给了一个不错的办法，就是读名人精读，在时间有限的情况下，一定读那些经过了千百年历史的沉淀下来的经典著作。
最后，读书最好配合写作。阅读能够让人身心充实，身手敏捷。写作和笔记可以让人变得富有条理、精确。因此如果一个人写作较少，那么他就必须有一个好记性。如果一个人较少与人交流，那么他就必须拥有敏捷和机智。假如一个人读书读得很少，但他又假装有学问的话，那么他就必须要有一些可行的狡黠，这样的人会把不知充当为知。
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