今日冬至，全国各地将迎来最短的白天、最长的黑夜。“阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰冬至。”
冬至是二十四节气中最早被制定的一个，早在两千五百多年前的春秋时代，古人就已经用土圭观测太阳的方式，测订出了冬至。
冬至不仅是重要的节气，同时也是我国的传统节日，又称“数九、冬节、长至节、亚岁”等。
冬至这天，古人或归家团聚，或祭祀祖先，或摆酒设宴，或互赠节物等，冬至的降临意味着一次人间盛典的到来。
《后汉书》载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”《晋书》则云：“冬至日受万国及百僚称颂，其仪亚于正旦。”可见古人对于冬至节日的重视。
“十一月冬至，京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，飨祀先祖。官放关扑，庆贺往来，一如年节。” 这是北宋《东京梦华录》描写汴京人过冬至节的情景。
古人信仰阴阳之说，四季的更替来源于阴阳的消长，相对于夏至的阳盛阴生，冬至则是阴阳交割、阴至顶峰，是一年中阴气最重的一天，农事终结，万物亡寂，生机禁闭。冬至过后，阳气开始复苏，封冻已久的天地正缓缓舒展身体，人间大地将重现勃勃生机。
冬至有三候，一候蚯蚓结，传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体。
二候麋角解，古人认为鹿是山兽属阳，麋是水泽之兽而属阴，夏至阴生，故鹿感受阴气而解角，冬至阳生，故糜感阳气而解角。
三候水泉动，由于阳气初生，所以此时山中的泉水开始流动并且温热。
“天时人事日相催，冬至阳生春又来”。时光匆匆，冬至不吃，更待何时。冬至这天，在北方饺子是必不可少的节日饭，南方的赤豆粥、馄饨、汤圆也别有一番滋味。
民间从冬至这天起要开始“数九”，每九天为一个“九”。“九”乃至阳之数，又是至大之数，“至阳之数”的积累意味着阴消阳长、寒去暖来的过程，累至九次已到了头，历九九八十一天，便是寒气去尽、春意盎然了。
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