今天我在和一个朋友聊天的时候,谈到了延迟满足以控制自己的消费需求。
他给我的回答是:
你难道就差那几块钱么?及时行乐!
这不是我第一次听到这个词和这样的反驳理由。
当我在向其他人描述有关金钱、财富和消费观念的时候,往往会得到这样的回答。
折让我不得不认真思考消费主义这件事情。
消费主义的源起
200年前的社会,一定没有消费主义这一说法,因为那时候大多数人们并没有消费的观念。
在大多数人的生命中,重要的事情只有一个,活下去!
饥荒、旱涝、病菌、战争,每一件事情的降临都意味着生存下去的可能性又小了一点。
消费主义一定存在于一个和平的、富足的环境中——也就是现在。
根据尤瓦尔·赫拉利在《人类简史》一书中的描述:
现代资本主义经济如果想要存活,就得不断提高产量,很像是鲨鱼,如果不一直游动就会窒息。然而,光是生产还不够。生产出来之后,还得有人买,否则业者或投资人都得关门大吉。为了避免这种灾难,确保不管什么新产品都有人买账,就出现了一种新的伦理观:消费主义。
当我看到这段话的时候我就联想到了我们常说的“三驾马车”——消费、投资、出口。
稍微一想就可以明白,其实有"两驾马车"都源自于消费。
作为一个经济学爱好者,我自然知道,消费才促成了生产力的继续进步。
当我想要质疑消费主义的时候,好像有点冒天下之大不韪。
但是仔细想想,消费主义给我们带来了什么?
幸福就是买买买?
在很多人心中,最幸福的时候就是拆快递的时候——我也很享受这个过程。
对大多数人而言,买买买成了减压的最好方式之一。
但是我们来仔细看一下这个过程。
想要买买买(心理预期)——缺钱(现实)——发工资(开心)——买买买(极度开心)——又想买买买(新的预期)——缺钱(难受)
这基本上就是“买买买“”的心理变化过程,我们其实很容易发现,买买买获得幸福感收益,基本取决于你从“买买买“到想要“买买买“所经历的时间。
如果沉迷于买买买,那这个过程会无限地缩短,直到你的钱包发出警报。
幸福其实是一件我们毕生都在追求的东西,但是现在这种幸福来得似乎太容易了。
哈佛大学TalBen Shahar在《幸福课》中说:
寄希望于找到捷径通常导致更多的不快乐。(注)
在我看来,把获得幸福感寄希望于消费主义就是一种不靠谱的行为。
“大人,时代变了!“
当我们从一无所有的生活走来,我们会怎么看待消费呢?
一种可能就是,只获取必要的生活所需品;另一种就是报复性消费。
我清楚地记得,我刚上大学的时候,就花了接近一个月的生活费买了某品牌的mp3。
尽管这个mp3陪伴我度过了漫长的时光,我依然觉得,这是我的一次报复性消费。
当我第一次看到花花世界,当我第一次获得充足的消费能力,当我面对巨大的诱惑,我自然而然地做出了这样的选择。
但是现在再获得这样一个物品,并不能给我带来多少满足。
这让我想明白两件事:
1、我对消费的欲望其实并没有消失反而加强了。
通过消费获得满足这件事情就像毒品,你以为你抽抽烟就够了,但是当你看到周围人都在使用更高级的迷幻剂的时候,你会不由自主地被吸引过去。
科技不断进步,社会不断发展,总有更新、更贵的东西在吸引着我的目光,引诱我付出更大的代价。
2、物质消费给我带来的满足程度在不断下降。
获得那些更难获得的心灵的愉悦,给我带来的满足感远远超过了物质目标达成带来的幸福感。
一样随手可得东西和一件经过努力才最终获得的东西相避,带来的满足感不可同日而语。
在我看来,这之间因为价格差别带来的影响微乎其微,因为当你看到那个其实不怎么值钱奖励的时候,想到的一定是努力道路上的汗水和获奖时的欢笑。
时代变了,至少在我身上,物质带给我的享受在不断下降,因为我们很少有机会感知到饿了三天三夜才吃上一顿白米饭的满足。
我们获得的其实不是真的满足,只是荷尔蒙带来的直接而短暂的刺激。
断·舍·离
日本人在很久之前写了跟断舍离相关的书。
他们相信,断舍离带给人们的是心灵上的清净和满足。
当我们不为那些追不到的东西奔忙,而更多的珍惜眼前人。
当我们不再被乱花迷了双眼,而嗅着青草间泥土的气息。
当我们不再纠结那些无处安放的新物品,而仔细感知每一件旧东西上留有的属于自己的回忆。
我们大约可以更好地接受简单的生活,在平凡的生活中寻找幸福的线索。
注:英文中快乐—happiness与幸福相同。
《人类简史》中关于消费主义有一段触动到我的文字,原文摘录如下:
这种资本/消费主义的伦理,还有另一个革命性的意义。过去的伦理体系,常常要求人类做些难如登天的事,告诉他们照做就能上天堂。但总是要求他们慈悲、宽容,克服各种欲望和愤怒,还得放下己身的私利。这对大多数人来说实在太过强人所难。所以翻开伦理道德的历史,虽然会看到许多美妙的理想,但遗憾的是几乎没人能做到。大多数基督徒的作为不像基督,大多数佛教徒没听佛陀的话,大多数儒家子弟可能会让孔子频频摇头。
但今天的情况有所不同了,大多数人都能轻松达到资本/消费主义的理想。想要进入这种新伦理所承诺的天堂,条件就是有钱人应该继续贪婪下去,把时间投入赚更多的钱,至于一般大众则是要尽情满足自己的欲望和热情,想要什么就买什么。这是人类有史以来第一次,信众终于真的能够做到宗教要求的条件。只不过,我们又怎么知道它承诺的天堂是什么样子?答案是:看看电视,你就知道。”
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