《枪炮、病菌与钢铁》14

文字为什么和武器、病菌、行政组织一样，成为一种现代征服手段？

知识带给我们力量，文字可以更精确、更大量、更详细地传递知识，现代社会的力量正是来自于文字，我们因而得以汲取遥远时空的知识。文字和武器、微生物、中央集权的政治组织一道，成为现代征服战争的利器。国王和商人都利用文字发号施令，组织舰队向海外扩张。舰队航行依循的地图和航海知识，都是以前的探险家留下来的我。早期航海探险记载中的金银财宝和良田沃土，让后人心生向往，跃跃欲试。这些记载让后代探险家得知外地的情况，以便未雨绸缪。帝国的统治管辖也靠文字。在还没有发展出文字的社会里，人们用别的方式来传递类似的信息，但文字还是比较简便、详细、精确，而且更容易打动人心。