“我家宝宝夜里醒了就要吃，不给吃就哭。”
“晚上醒了一吃就吃很多，是不是我的奶不够没喂饱呀？”
可能很多妈妈都有这样的疑问，那么宝宝到底是不是因为没吃饱才醒来找吃的呢？让我们从心理学的角度来讨论一下能够引起饥饿和影响睡眠的原因。
先从条件反射说起。
还记得中学时学过的条件反射试验吧？自然科学家巴甫洛夫发现，当给狗食物时，狗会流口水。食物对于狗是一种自然的、无条件的刺激，引发的是被动的、无条件的反应。为了验证狗流口水是否能够由其他随机刺激引发，他每次给狗食物时都会摇响铃铛，试图在铃声和食物之间建立联系。过了一段时间，当单独摇响铃铛而没有食物时，狗对铃声也出现了生理反应。我们知道，铃声并不会自然触发饥饿，而是需要一定条件才能引发饥饿反应。在这一研究中，铃声就是条件刺激，而狗流口水则是条件反应。
理解了条件反射可以让我们更好地了解自然生理反应，比如吃和睡这两大婴儿的基本需求。下面我们就来谈谈宝宝们的自然反应是如何被环境中的各种因素“有条件地”触发的。
饥饿
哪些是对饥饿自然、无条件的刺激呢？
我们很容易想到，看到奶瓶，或者闻到妈妈身上的母乳气味，这些都会自然引发宝宝的饥饿感。而疲劳、孤独、出牙、害怕或者夜醒等等不可预估的原因则属于条件刺激。无论哪一种原因，每次因此而给宝宝喂奶都是对这种条件刺激和饥饿反应的强化。
多数情况下，宝宝能够适应有条件的饥饿刺激，这些刺激对于宝宝进食也有一定帮助，但是宝宝的反应不是一成不变的。而且提醒妈妈们，应该利用条件反射的原理，减少宝宝对不必要刺激的过度反应。仍然以巴甫洛夫的试验为例，终止狗对铃声产生条件反射的唯一办法就是在摇响铃当时不再提供食物，持续一段时间以后，听到铃声时，狗也不会再流口水。很明显，戒断宝宝的饥饿反射相对更难，但绝对能够做到。当然，如果从一开始就注意控制不必要的刺激则会容易很多。
了解了以上关于条件反射形成和戒断的原理，我们可以解释为什么一个三个半月的宝宝能够一下睡满12个小时，而一个15个月大的宝宝每晚还要因为饥饿而醒来三次。宝宝夜醒时可能由于不同的夜间原因引发饥饿，如果每次都喂奶的话，又会强化这种刺激和饥饿的联系。这种刺激和强化的共同作用下造成的条件反射非常难以打破。而对于习惯夜间熟睡的宝宝来说，饥饿只会在特定条件下被引发和强化，比如洗完澡换上睡衣，放床之前或者夜里的特定时间。其他原因则很难导致宝宝饥饿。
形成理想的饥饿刺激的关键在于控制环境因素，只在固定条件下喂养宝宝，比如在同一房间、睡小觉之前或醒来后，或者固定喂奶时间。如果坚持喂奶时环境一致，那么饥饿只会在这些情况下被强化。反过来，当这些条件不存在时，宝宝就不太可能感到饥饿。按照预定的喂养时间表也会引发相当强的进食需求。
对于固定喂养时间表最大的争议在于，如果宝宝不到时间就饿了，到底应不应该喂奶呢？尽管我们成人觉得无论什么时候饿了，都能随时吃点东西，所以宝宝也可以如此。然而事实是宝宝习惯了喂养时间表后，在两餐之间会表现得高兴和满足，而且身体健康。不用担心，宝宝绝对会提醒妈妈到喂奶的时间了。所以某种程度来说，按需喂养和按时喂养在喂养时间上其实没有太大差别，唯一的不同之处是，按时喂养时，宝宝会定时主动要求吃奶。
特别需要注意的是，建立喂养时间表一定要充分考虑妈妈的产奶情况和宝宝的生长需求。每个宝宝都是独一无二的。有些宝宝每顿吃得少一点，但是频率更高一些。另外，当宝宝经历猛涨期时可能需要比平时吃得更多，来刺激妈妈增加产奶量。
睡眠
和饥饿一样，睡眠也需要建立条件反射。这就是为什么我们强烈建议保持规律一致的入睡时间。模范的睡前仪式包括洗澡、涂乳液、穿尿布、换睡衣、裹睡袋、关灯、轻摇安抚宝宝、亲一下ta的小脸蛋、放床等等。无论睡前仪式简短还是隆重，这些程序加上睡眠强化都能引发睡眠联想。注意不要在睡眠仪式开始后在宝宝的小床上做游戏，这样会打破已经建立的睡眠联想。
另外，随着宝宝成长，时间将会成为对宝宝最有效的睡眠刺激，妈妈们应该好好利用时间规律。遵循一致的小觉和夜间入睡时间会帮助宝宝建立睡眠条件反射，降低入睡难度。同样，醒来也需要不断强化条件反射。每天在同一时间入睡和醒来会使生物钟和作息时间表保持一致，从而增加宝宝的睡眠质量。除了固定作息时间，固定入睡地点也是必须的。随便在任何地方哄睡宝宝只会强化不必要的睡眠干扰，导致宝宝白天因困倦而情绪暴躁。
宝宝们对于小觉和夜觉都有睡眠条件的要求。比如，有的要在妈妈怀里入睡，有的自己就能躺在床上自主入睡，有的需要借助婴儿背带或摇椅才能睡着，有的需要听白噪音，有的要在客厅里开着灯睡。很多条件能够和睡眠形成一贯的自然联想，另一些则会和睡眠相冲突，因为有时这些条件是玩耍的信号，而有时却是睡觉的信号。而有的方式因为需要他人的帮助，随年龄增长或其他原因，执行起来更加困难。
据此，睡眠条件可以分成下面的两类：睡眠提示物和睡眠道具。虽然两类条件都能够帮助宝宝入睡，然而在借助睡眠道具时要格外小心。依赖妈妈或其他睡眠道具可能导致宝宝困倦而焦躁不安，父母沮丧无力，所有人都不得不在许多个无眠的夜晚备受煎熬。
睡眠提示物 － 宝宝学会通过睡眠提示物建立睡眠联想，不需要成人干预，如白噪音、襁褓、昏暗的房间、安抚奶嘴（只在睡前使用一次）；
睡眠道具 － 宝宝依赖睡眠道具入睡，没有睡眠道具无法入睡，如奶睡、晃睡、安抚奶嘴（需要多次重新塞回）。
宝宝一夜会经历多个睡眠周期，在一个深睡眠期结束后会进入活跃度较高的REM睡眠。在REM睡眠期，宝宝们很可能发出声音，比如哼哼唧唧、哭。如果这时候妈妈冲上去安抚宝宝，宝宝会因为干扰而完全清醒，因为宝宝非常容易在REM睡眠期和重新进入深睡眠之间的过渡期醒来。实际上，所有的宝宝都会在夜里的各个不同时间点醒来，即使是那些能睡整觉的宝宝也不例外。区别在于，当他们醒来时，他们所处的环境和已经建立了睡眠反射的环境相同，因此可以迅速地重新进入深睡眠，甚至不记得曾经醒来过。另一方面，那些哭着找妈妈的宝宝们却只能依赖于妈妈或其他睡眠道具才能重新入睡。由于自己无法从一个睡眠周期过渡到下一个，宝宝和妈妈的睡眠都会被打断。其他导致宝宝夜醒的因素，如分离焦虑、过度疲劳、家庭压力等，都可以归因于不良的睡眠习惯。
刚开始，妈妈还是愿意为了安抚宝宝而牺牲自己的睡眠的，劝劝自己，“宝宝大了就好了呢”。然而如果不从一开始就注意避免对睡眠道具产生依赖，也没有逐步建立恰当的睡眠联想的话，宝宝的睡眠很难自行好转。事实是，一旦宝宝到了7个月左右的分离焦虑期，情况会变得非常糟糕。在相当长一段时间内，睡眠剥夺会逐渐累积并对宝宝和妈妈产生日益严重的影响。因此，建立一致、合适的睡眠联想对于促进睡眠非常重要。
回到我们最初的问题上，宝宝是不是因为饿才导致频繁夜醒呢？
首先，妈妈要通过和宝宝的磨合准确判断夜醒的原因，从而决定是否需要给宝宝喂奶。如果不加判断一味地用喂奶的方式安抚夜醒的宝宝，只会强化宝宝夜间的饥饿反应，反过来因为奶睡又会形成不良的睡眠联想，从而陷入“越喂越饿，越饿越要吃，越吃越睡不着”的恶性循环。
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