门阀士族政治

世家大族被称为门阀，士族、世族，是一种贵族化的官僚世家。汉武帝独尊儒术后，经学成为了官员选拔的重要内容。于是，社会上出现了一批专治经学的家族，如弘农杨氏、汝南袁氏。汉朝选拔官员实行察举征辟制，这些家族的子弟因经学才干进入官场。这些家族一方面因为家学而屡出官宦，另一方面也因为察举征辟制形成了自己的势力。于是出现了累世公卿的现象，也导致了这些家族门生故吏遍布天下。豪门世族形成后，与寒门庶族针锋相对。九品中正制实行后，门阀士族进一步壮大，东晋时甚至出现了门阀政治。南北朝时期皇权崛起，但门阀士族仍然有着巨大的影响力。隋唐时期，皇权有意打压门阀，但门阀的影响力依然存在。五代时期，经过一系列打击的门阀士族出现了分野，一部分向上进入官僚士人阶层，另一部分向下进入了平民百姓之中。到了北宋时期，门阀士族不复存在。

门阀为何而出现，主要有以下两个方面。一是政治制度的设置和统治集团的封闭化为门阀崛起提供了条件。东汉时期，官学衰落，造成了学在家族的局面；与此同时，因战争的缘故，统治集团走向了封闭，九品中正制虽为抑制门阀而设，但仍需由门阀进行执行。于是，九品中正制便成为了门阀政治的温床。八王之乱和永嘉之乱后，东晋皇室衰微，不得不依靠侨姓世族和吴姓士族，导致了东晋门阀政治的出现。二是经济制度为门阀政治提供了经济基础。东汉时期，门阀士族往往是地方上的豪强地主。晋朝的占田制和南北朝时期的均田制也对门阀士族侵占土地提供了便利，门阀士族也利用混乱的形势将大量百姓变成了自己的部曲，甚至形成了宗主督护制。

门阀又为何走向衰落，也是因为其根基被摧毁。在政治上，皇权的打压和庶族的冲击削弱了门阀士族在政治上的影响力。在南朝，北府军势力崛起后，庶族开始上位。南朝皇帝多为武人出身，实行了“武将执兵柄、寒人掌机要、皇子镇要藩”的政策，逐步夺走了门阀手中的实权。在北朝，北方民族入主中原，皇权得到了强化，门阀势力无法威胁到皇权。在这种情形下，官僚政治开始复兴。在经济上，均田制的瓦解导致士族失去了经济基础。均田制实行后，地方基层实行了三长制，但三长仍由宗主担任。但是，均田制瓦解后，大量部曲逃亡，致使门阀士族的经济优势不断削减。在文化上，官学的复兴和科举制的实施使得士族的文化优势下降。南北朝时期，皇权便开始着手打击门阀。官僚政治复兴后，官学开始复兴，寒门庶族也可以获得充足的文化资源。隋唐时期的科举制实行唯才是举，不再以出身决定仕途。皇帝也有意扶持庶族，在科举制度设计上向寒门倾斜，使得门阀无法操控科举。在社会上，士族阶层的稀释导致士族影响力的削弱。北魏孝文帝改革时，将鲜卑贵族门阀化，并实行了定姓族的政策，扩大了门阀阶层的家族数量。唐朝时期，通过编纂《氏族志》和《姓氏录》等谱牒，使得新门阀崛起，不断稀释门阀阶层。门阀越来越多，导致无法再次出现东晋时期权倾朝野的世家大族。除此之外，孙恩卢循起义、安史之乱、黄巢起义等一系列战争使得世家大族受到了重创。在这一系列的打击下，门阀士族和门阀士族政治在历史的新陈代谢中退出了历史舞台。