——且听叶嘉莹先生说
（杜甫(712-770)，字子美，原籍湖北襄阳，后徙河南巩县(今河南巩义市)。曾任检校工部员外郎，故世称杜工部。）
孟子曾经说，孔子是一位集大成的圣人。什么叫“集大成”?他举了个例子说，好比一个音乐大合奏，其中有各种各样的乐器，以钟的“金声”为开始，以磬的“玉振”为结束。它与个别乐器的独奏不同，需要智慧和技巧，也需要气魄和力量。那是一种兼长并美的品质和才能，不是随便哪一个人都能具备的。在我国诗史上也有这样一位集大成的诗人，那就是被历代读书人尊为“诗圣”、将其诗目为“诗史”的杜甫。
我国诗歌发展到唐代已经到了足以集大成的时代。唐诗名家辈出，风格多彩。王维的高妙、李白的俊逸、韩愈的奇崛、李商隐的窈眇，固然皆属诗苑名花，就连孟郊之寒、贾岛之瘦、卢仝的怪诞、李贺的诡奇，也要算诗苑异草。然而如果站在客观的立场来评断，想要从这种种缤纷歧异的风格中推选出一位足以称为集大成的代表作者，则除杜甫之外，谁也不足以当之!
杜甫之所以能够集大成，首先是由于他具有集大成的胸襟和容量，他博观兼采古人和今人的长处，对各种诗体融会运用，开创变化，千汇万状，无所不工。他的诗有的工整秀丽，有的老健疏朗，有的声律精美，有的沉郁顿挫。无论妍媸钜细他都能收罗笔下，一切人情物态他都能表现得淋漓尽致。杜甫在古体诗和近体诗上各有独到成就，其中尤其值得注意的是他在前人声律技巧的基础上对七言律诗体式的开拓和发展。在这一点上，他与李白存在着态度的差异，李白说，“自从建安来，绮丽不足珍”(《古风》);而杜甫说,“不薄今人爱古人”，“转益多师是汝师”(《戏为六绝句》)-这实在就是李白的七言律诗始终比不上杜甫的主要原因!关于杜甫对七律的拓展，大家可以参考我写的《杜甫秋兴八首集说》一书，这里就不赘言了。
杜甫之所以能够集大成的第二个原因，是由于他具有一份博大均衡而且健全的才性。杜甫生活在唐王朝由盛而衰、急剧转变的时代，他所看到的和亲身经历的都是战乱流离和忧伤困苦。然而他既不像李白那样白云在天，飘逸绝尘;也不像王维那样逃隐于禅，消极淡漠;甚至他也不像屈原那样完全被悲苦所击倒而怀沙自沉。杜甫就是杜甫，他能够正视、担荷并且反映时代的苦难，就像大地上一座坚实难移的大山，任凭时代血与泪的冲洗侵袭，却能默默地把它们化为沃土，给后世留下满山生命的碧绿。
不过，杜甫之所以能够集大成还有第三个更主要的原因，那就是他在修养与人格上也凝成了集大成的境界--实现了一种诗人感情与儒家道德的自然而完美的融合。我国传统文化强调教化的作用，轻视那些纯美或纯情的作品，然而很多教化的内容又往往虚浮空泛，与诗人的感情存在着一定的距离。像中唐白居易的讽喻诗，内容当然很好，但那仅仅是一种出于理性的是非善恶之辨，终究难以成为第一流的好诗。唯有杜甫，他的诗中所经常表现的那种忠爱仁厚之情乃是出于一种天性至情的流露，因此总是带着震撼人心的感发力量。这在诗人之中是极为难得的。
以上大概就是杜甫之所以被称之为集大成的圣人三个重要原因。
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