一、什么是Shader变体管理
想要回答这个问题，要看看什么是Shader变体。
1. 变体
我们用ShaderLab编写Unity中的Shader，当我们需要让Shader同时满足多个需求，例如说，这个是否支持阴影，此时就需要加keyword（关键字），例如在代码中#pragma multi_compile SHADOW_ON SHADOW_OFF，对逻辑上有差异的地方用#ifdef SHADOW_ON或#if defined(SHADOW_ON)区分(#if defined()的好处是可以有多个条件，用与、或逻辑运算连接起来)：
Light mainLight = GetMainLight();
float shadowAtten = 1;
#ifdef SHADOW_ON
shadowAtten = CalculateShadow(shadowCoord);
#endif
float3 color = albedo * max(0, dot(mainLight.direction, normalWS)) * shadowAtten;
然后对需要的材质进行material.EnableKeyword("SHADOW_ON")和material.DisableKeyword("SHADOW_ON")开关关键字，或者用Shader.EnableKeyword("SHADOW_ON")对全场景包含这一keyword的物体进行设置
上述情况是开关的设置，还有设置配置的情况，例如说我希望高配光照计算用PBR基于物理的光照计算方式，而低配用Blinn-Phong，其他计算例如阴影、雾效完全一致，也可以将光照计算用变体的方式分隔。
如果是shader编写的新手，可能有两个问题：
①我不能直接传递个变量到shader里，用if实时判断吗？
答：不可以，简单来说，由于gpu程序需要高度并行，shader中的分支判断需要将if else两个分支都走一遍，假如你的两个需求都有不短的代码，这样的开销太大且不合理。
②我不可以直接将shader复制一份出来改吗？
答：不是很好，例如你现在复制一份shader出来，还需要对应脚本去找到需要替换的shader然后替换。更重要的是，当你的shader同时包含很多需要切换的效果：阴影、雾效、光照计算、附加光源、溶解、反射等等，总不能有一个需求就shader*2是吧
当你有多组关键字，阴影是否开关，是否有雾效时，你可能会写出下面这样的关键字声明:
#pragma multi_compile SHADOW_OFF SHADOW_ON
#pragma multi_compile FOG_OFF FOG_ON
#pragma multi_compile ADDLIGHT_OFF ADDLIGHT_ON
#pragma multi_compile REFLECT_OFF REFLECT_ON
//something keyword ...
这种写法属于比较死亡的写法，别在意，后面自然会说出各种写法中不好的地方并提出回避建议。
而对于当前材质，就会利用上述的关键字进行排列组合，例如一个“不希望接受阴影，希望有雾，需要附加光源，不带反射”，得到的Keyword组合就是：SHADOW_OFF FOG_ON ADDLIGHT_ON REFLECT_OFF，这个Keyword组合就是一个变体。对于上面这个例子，可以得到2的4次方16个变体。
我们知道了什么是变体，再来回答为什么要变体管理。
可以发现上述例子中，每多一条都会乘2，实际上一列keyword声明可以不止两个，声明三个、甚至更多也是可能的。
但不管怎么说，随着
#pragma multi_compile的增加，变体数量会指数增长。这样会带来什么问题呢？这时候需要了解下shader到底是什么。
2. Shader
我就当大家都知道，ShaderLab其实不是很底层的东西，它封装了图形API的Shader，以及一堆渲染命令。对于图形API，Shader是gpu的程序，不同API上传shader略有区别，例如OpenGL：
GLuint vertex_shader;
GLchar * vertex_shader_source[];//glsl源码
//创建并将源码传递给GPU
vertex_shader = glCreateShader(GL_VERTEX_SHADER);
glShaderSource(vertex_shader, 1, vertex_shader_source, NULL);
//编译
glCompileShader(vertex_shader);
//绑定
glAttachShader(program, vertex_shader);
DX12/Vulkan的编译方式有很多，可以提前编译成二进制/中间语言的dxbc/spirv，也可以用hlsl/glsl实时生成dxbc/spirv传递给GPU，例如DX12使用D3DCompileFromFile实时编译hlsl到dxbc：
ComPtr<ID3DBlob> byteCode = nullptr;//二进制dxbc
D3DCompileFromFile(filename.c_str(), defines, D3D_COMPILE_STANDARD_FILE_INCLUDE,
entrypoint.c_str(), target.c_str(), compileFlags, 0, &byteCode, nullptr);
对于现在我们来说主要关注前两个参数，第一个是读取的文件名没什么好说的，第二个是D3D_SHADER_MACRO的数组：
typedef struct _D3D_SHADER_MACRO
{
LPCSTR Name;
LPCSTR Definition;
} D3D_SHADER_MACRO;
实际上传入类似这样：
const D3D_SHADER_MACRO defines[] =
{
"FOG", "1",
"ALPHA_TEST", "1",
NULL, NULL
};
这个就是变体的底层所在，也就是说，每有一个变体，都会构造这么一个defines，然后调用编译程序编译shader为dxbc。
我们在引擎层面说的变体，就是这些底层的Shader，是OpenGL的glsl、DirectX的dxbc/dxil、Vulkan的spirv；而变体指数级增长，相当于这些底层的这些shader指数级增长。
变体数太多对开发模式可能没有什么，最多是开编辑器时多喝点茶，但项目需要打包、上线就不是这样了。
别看这些都能Shader实时用Shader编译生成，但引擎不会这么做，而是在打包时就需要知道所有可能用到的变体，将其打包出来。
很浅显的原因是shader编译的时间也不短，Unity/UE这些引擎为了方便用户编写，主要编写的语言是hlsl，如果你的游戏是DX11/DX12，实际运行会将hlsl编译为dxbc，单个的时间不长，但达到一定数量就会有明显卡顿，如果场景出现一些附加光源，突然多出来这些变体shader需要实时生成，这个时间说不定会是几秒。
如果你的API是OpenGL，为了获取到glsl，unity用hlslcc将hlsl变成glsl，然后再编译程序；如果API是VulKan，前面按照OpenGL一样先生成glsl，然后再用glslang生成spirv。对于UE，这个流程会有区别，详见：跨平台引擎Shader编译流程分析。
对于DX12和VK这样的现代API，新生成Shader意味着要生成PSO（管线状态对象），这又是一比超级大的开销。
如果不提前将ShaderBuild好，你现在打包时编译Shader的时间，就是你未来用户第一次进入游戏的时间，想想这个酸爽。总之确定了一件事，在打包时，预计用到的Shader变体（dxbc/glsl/spirv）就会全都打入包中。
变体数量对包体的影响倒是未必很大，因为AssetBundle有压缩，而你的变体之间只是略有差异，很可能200MB的shader文件，压缩后不到2MB。
真正进入游戏中，游戏会先将Shader从AssetBundle中解压出来放到CPU先准备着，当GPU需要用到变体时，再送入GPU。重点是解压后Shader的大小就不是那么理想了，你可以用你完全没有Shader管理的游戏项目打个包，然后Unity到Window>Analysis>Profiler。
连接adb到手机，然后点击内存>Take Sample AndroidPlayer>Other>Rendering>ShaderLab查看：
未经过管理的变体可能导致ShaderLab占用内存一个多G，这显然是不可接受的。
这是内存上的问题，此外还有运行时加载的问题。
但现在还是上述的情景，假如场景中突然出现一盏附加光源，需要对已有的shader都开启新的变体，这些变体CPU中都存在，因为你打包时已经打入了，你省下了将hlsl生成为dxbc/glsl/spirv的时间，但是将dxbc/glsl/spirv送入gpu、生成pso的时间却是省不下的，这依旧可能会造成卡顿。
结合上述问题，所以我们需要对Shader变体做管理。
二、如何对Shader变体进行管理
Shader变体的管理需要从两方面出发，分为个人和项目。
1. 个人角度对Shader变体管理
个人是指TA、引擎、图程以及其他Shader开发者，在编写Shader时就要注意变体的问题。
首先，该用if用if，之前虽然说在GPU执行分支开销不低，但只是相对而言的，如果你的ifelse执行的是整个光照计算，那显然是不可接受的，但假如ifelse加起来没两行代码，那显然是无所谓的，要是在变体极多的时候去掉个keyword，变体数直接砍半，对项目的好处是极大的，这需要开发者自己权衡。
其次，之前的例子都用的是multi_compile，但实际上不一定需要multi_compile，某些情况下用shader_feature是可以的。
1.1 multi_compile和shader_feature的区别
用multi_compile声明的keyword是全排列组合，例如：
#pragma multi_compile A B
#pragma multi_compile C D E
组合出来就是AC AD AE BC BD BE6个，如果再来一个#pragma multi_compile F G显然会直接翻倍为12个。
shader_feature则不同，它打包时，找到打包资源对变体的引用，最普通能对变体引用的资源是Material(例如场景用了一个MeshRenderer，MeshRenderer用了这个材质，材质用了这个Shader的一个变体)。
在Inspector窗口右上角将Normal换成Debug模式，可以看到材质引用的Keyword组合：
假如将上述multi_compile替换为shader_feature:
#pragma shader_feature A B
#pragma shader_feature C D E
我打包只打一个材质，这个材质用到了变体组合AC，那么打包时只会将AC打出来。
如果我的材质引用的是AE，那么会打出AC和AE，因为C是第二个keyword声明组的默认keyword，当你的材质用了这个Shader，却没有发现没有引用这一声明组的任何一个keyword（比如上面CDE都没引用），就会退化成第一个默认keyword（上面的例子是C）。
所以一般声明keyword组如果包含默认keyword、关闭keyword不会声明XXX_OFF，而是声明成
#pragma multi_compile _ C D，这样如果材质引用AD，则会打出 A和AD，不会减少变体数量，但可以减少Global Keyword的数量（Unity2020及以下版本只能有384个Global Keyword，2021之上有42亿个。详见Shader Keywords）
1.2 打包规则
打包时会将multi_compile和shader_feature分为两堆，分别计算组合数，然后两者再组合，例如：
#pragma multi_compile A B
#pragma multi_compile C D
#pragma shader_feature E F
#pragma shader_feature G H
当你只打两个材质，引用的变体分别是ADEG和ACFH，前两个multi_compile组直接组合成4个变体，后面两个shaderfeature组分别引用到了EG和FH，然后两组组合4*2，最后打出8个变体。
1.3 编写建议
对于个人来说，较为通用的编写方式是，multi_compile建议用于声明可能实时切换的keyword声明组，例如阴影、全局雾效、雨、雪。因为一个物体可能在多个场景使用，材质也就会在多个场景用到，一个场景有雾，另一个场景有雨，而材质只能引用一组变体，为了能实时切换，就需要把变体也打入包中；而对于材质静态的keyword声明组就可以用shader_feature，例如这个材质是否用到了NormalMap，是否有视差计算，这个在打包时就确定好的，运行时不会动态改变，即可声明为shader_feature。
小贴士：
shader_feature和multi_compile后面也可以加其他条件，例如如果确定一组keyword声明只会导致vertexshader有变化，即可再后面加_vertex，例如shader_feature_vertex。
shader_feature_local的_local声明和变体数无关，是Unity2021之前为了解决GlobalKeyword数量问题出现的解决方案，声明为local keyword不会占用global keyword数，建议是如果keyword声明组是需要材质手动勾选的参数，声明为_local，当keyword为local时，Shader.EnableKeyword无法启用当前材质的关键字。
有些声明是Unity内置的，例如#pragma multi_compile_instancing相当于#pragma multi_compile _ INSTANCING_ON，#pragma multi_compile_fog则会声明几个雾相关的keyword。
2. 项目角度的变体管理
有些问题从个人开发角度是难以规避的。
希望Shader的开发者都能从个人编写角度做好变体管理，往往是不现实的，Shader开发者水平有高有低，或许某个实习生或客户端为了快速实现效果，就从网上Copy下来一段代码，运行一下效果没问题就不管了；再或者某个美术导入了一个插件，而插件的编写者没有考虑过变体的问题等等。
还有上面说的问题，变体是只有被用到才会被送入GPU，这样会导致卡顿，这一栏就讨论下如何解决上述问题。
2.1 变体剔除
Unity提供了IPreprocessShaders接口，让用户自定义剔除条件。
自定义的类继承IPreprocessShaders后，需要实现void OnProcessShader(Shader shader, ShaderSnippetData snippet, IList<ShaderCompilerData> inputData)方法，这是一个回调函数，当打包时，所有shader变体都会送进来进行判断。
三个参数中，第一个是Shader本体，没什么好说的。
第二个存了底层Shader类型和Pass类型，ShaderType包括Vertex、Fragment、Geometry等；PassType存了Pass类型，例如BuildIn Shader一般有ForwardBase、ForwardAdd，SRP的SRP、SRPDefaultUnlit等。
第三个参数是ShaderCompilerData的List，ShaderCompilerData包含了变体的集合、变体所需的api特性级别、变体的api（只要PlayerSetting里添加了平台对应的API，可以同时打出多个图形API所需的Shader）。
这些参数包含变体的全部条件，用户可以根据项目需要自行编写剔除逻辑，当判断需要剔除一个Shader变体时，只需要将ShaderCompilerData从inputData这个list中删除即可。
下面是一个简单实例，如果我们想剔除所有包含INSTANCING_ON keyword的变体时应该如何编写：
class StripInstancingOnKeyword : IPreprocessShaders
{
public void OnProcessShader(Shader shader, ShaderSnippetData snippet, IList<ShaderCompilerData> inputData)
{
for (int i = inputData.Count - 1; i >= 0; i--)
{
ShaderCompilerData input = inputData[i];
//Global And Local Keyword
if (input.shaderKeywordSet.IsEnabled(new ShaderKeyword("INSTANCING_ON")) || input.shaderKeywordSet.IsEnabled(new ShaderKeyword(shader, "INSTANCING_ON")))
{
inputData.RemoveAt(i);
}
}
}
}
一般情况下，项目会编写一个配置文件，里面记录各种需要剔除的变体条件，比如URP项目不需要BuildIn下的ForwardBasePass、DeferredPass，可以直接将这些Pass剔除掉，防止项目中有BuildIn下残留的变体。
有些shader抄案例时，附带了#pragma multi_compile_fog等Unity自动生成的关键字，而实际上Shader可能用不到，也可以通过项目整体剔除来抵消项目人员犯错。
还可以根据项目需求书写条件，比如说项目中角色Shader带有高模和低模关键字，用于区分着色计算，高模用于展示，低模用于战斗，能确定战斗效果变体不可能出现高模变体上，因此可以判断当同时出现高模Keyword和战斗效果Keyword时剔除变体。
在我们项目中，通过变体剔除，能将占用上GB内存的ShaderLab降低到20多MB，可见变体剔除的必要性。
个人变体剔除工具。
2.2 变体预热
第二个问题是变体是只有被用到才会被送入GPU，这样会导致卡顿。解决方法也很简单，既然运行时按需加载会导致卡顿，那么提前一次性加载好即可。
引擎一般提供预热功能，在Unity中是ShaderVariantCollection.WarmUp、ShaderWarmup.WarmupShaderFromCollection、Shader.WarmupAllShaders，前两个方法会将变体收集内的全部变体提前送入GPU，省下了这一部分时间。
更多说明可在Unity文档 着色器加载中查看。
现在讨论下变体收集文件（ShaderVariantCollection）的使用方法。
变体收集文件是Unity资产，可通过右键Create>Shader>Shader Variant Collection创建，或通过跑变体收集保存一个变体收集文件。
变体收集文件包含很多Shader，每个Shader对应一个List，List中每个项是PassType-KeywordSet的组合，用户可以根据需求手动添加Shader和变体组合。
不过第一次使用时，建议跑一遍变体收集，之后再根据需要手动添加删除。
使用方法是在ProjectSetting>Graphics的最下面，先Clear掉当前的记录，然后进行游戏，尽量覆盖大多数游戏内容，之后点击Save to asset保存。
我个人认为变体收集的主要作用就是用来预热变体，实际上还有个作用，就是引用变体；和材质一样，记录在变体收集内的变体会被记做引用打到包中。
因此一些人在管理变体时喜欢将所有keyword声明为shader_feature，然后跑变体收集增加被引用到的变体，这样能被打入到包中的变体，都是会被用到的。
但我个人不推荐这种做法，因为利用变体收集引用来管理打包会很混乱，往往跑游戏很难覆盖到所有位置，导致少收集一些变体，而一些效果不太明显，连测试都看不出来区别，可能上线后都发现不了。当Shader拥有庞大变体集合时，再增减Keyword，更新变体收集文件会导致事倍功半。
我个人推荐的做法是，keyword完全按使用方法来声明，会动态切换的声明multi_compile，对材质静态的声明shader_feature，不可能出现的条件组合用变体剔除去掉。
而变体收集的作用只是用来预热，因为跑变体收集后，大部分常用功能都被提前加载到GPU，而小部分未提前加载的变体也无伤大雅。
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