看过《红楼梦》的人都知道里面有个浪荡公子贾琏，那么他的身世又是什么呢？他身上是否藏有什么秘密？他的原型人物又会是谁呢？
（1）贾琏是嫡是庶？他的母亲是谁？
贾琏是《红楼梦》中虚构的人物，他的父亲是袭爵一等将军的贾赦。母亲是谁，书中没有明确交代，但可以肯定不是贾赦的正室邢夫人。因为邢夫人自己说过，她无儿无女。她的原话是：“……倒是我一生无儿无女的，一生干净，也不能惹人笑话议论为高。”（《红楼梦》第七十三回，邢夫人对贾迎春说的话。）但从书中从来没有提及贾琏的母亲这一情况看，他母亲可能已经去世了。
贾琏究竟是嫡子还是庶出，《红楼梦》中也没有明确交代。鉴于贾琏的妻子王熙凤是王家的嫡女，并且根据王熙凤在贾府中处处看不起赵姨娘、周姨娘等贾政的小老婆之作为来看，她怎么可能容忍自己的夫君是姨娘所生呢？则因此贾琏是嫡子的可能性极大。
如果贾琏是嫡子，那么他母亲就是贾赦的原配妻子。则邢夫人就是贾赦的继室妻子。很多研究《红楼梦》的人就是从贾琏是嫡子这个假定前提出发，认为邢夫人是贾赦的继室而非原配。但是书中并没有明确交代邢夫人是否是贾赦的继室。
但是，也有人认为贾琏是庶子，一大证据就是第七十三回中邢夫人对迎春说的话。这段话中，先是提及贾琏和王熙凤，流露出对他俩的诸多不满，接着又指出迎春和贾琏不是一母所生，还说迎春和探春一样，都是姨娘生的，并明确说迎春的生母已经死了。
关键点是接下来的这样一句话：“从前看来你两个的娘，只有你娘比如今赵姨娘强十倍的，你该比探丫头强才是。”认为贾琏是庶子的研究者就是以这句话为依据，认为“你两个的娘”指的是贾迎春和贾琏的娘，既然把他俩的娘相提并论，还与赵姨娘相比，那么，贾琏的娘肯定也就是姨娘了。但是这里有一个疑问，“你两个的娘”究竟是指迎春和贾琏两个的娘还是迎春和探春两个的娘？结合上下文逻辑以及书中其它地方有关贾琏的文字来看，“你两个的娘”指的是迎春和探春两个的娘更合理一些。如果是这样，贾琏是嫡子是没有疑问的。
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