本文为芳香理疗系列文章之一，更多内容参见《芳香理疗实用宝典》。
小茴香（Cumin）
学名：Cuminum cyminum
小茴香和芫荽、莳萝、甜茴香等植物有非常近的亲缘关系，它原产于埃及，现在已经分布到地中海沿岸和亚洲地区。蒸馏小茴香的种子，就可以得到精油，新鲜的精油无色透明，放久了会变成黄色。精油有着麝香般的香气，但带有一丝丝的苦味，和洋茴香非常相似。它的主要成分有：小茴香醇（占35% -50%不等的比例）、对伞花烃、蒎烯和萜品醇。
小茴香是一种古老的药材，埃及人和希伯来人经常在食物中添加大量的小茴香，增加食物风味并帮助消化。现在小茴香最为人知的用途，是作为咖喱的一种成分，它不但能增加咖喱菜肴的香味，还能呈现美丽的深黄色。
和其他伞形科的植物相同，小茴香也是很好的缓泻剂，能帮助消化，促进排泄。小茴香精油具有帮助消化和提神的效果，可以改善消化迟滞。它还具有减轻痉挛的功效：用小茴香精油在肚子上轻轻按摩，可以缓解胀气和腹泻引起的腹部绞痛。
小茴香精油具有温和的提神、促兴奋功能，对心脏和神经系统特别有效。此外，它可能还具有壮阳催情的功能。有些人的皮肤对小茴香精油过敏，因此使用时必须特别小心。莞荽精油的功能和小茴香精油大致相同，但不会让皮肤过敏，因此不妨改用芫荽精油。
本文摘自《芳香疗法大百科》
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