这不是一部易读的书，在断断续续地阅读一个月之后终于把全书读完了第一遍。每次读完一章也有时候是一节之后需要稍做停顿，让内容得以消化，也让其能和我以往的认知产生化学反应，或相辅相成，或改变“三观”，或顽强抵抗。期间也有读不下去的时候，换读了一些相对比较轻松的小说。当然，最重要的不是读完一本书，而是能够唤起你大脑的思考，以及自我认知的进步。下面我先对本书做个简单的介绍，再谈一些感想。
《失控》是一本关于机器、系统、生物和社会的社会学著作，是作者对当时科技、社会和经济最前沿的一次漫游，并由此进而描绘出一幅关于未来的蓝图。书中提到并且今天正在兴起或大热的概念包括：大众智慧、云计算、物联网、虚拟现实、敏捷开发、协作、双赢、共生、共同进化、网络社区、网络经济等等。虽然是成书于二十年前，在现在依然让人会很清晰地感觉到著者充满睿智的观点和高超的洞察力。这本书可以看做是一本“预言”之书，而凯文·凯利就是那个发布“预言”的“先知”。
“生物”失控
“生物”失控是本书最主要的主题。一开篇，作者就阐述了一种新生物观——机器，正在生物化，而生物，正在工程化。这一观点把生物与非生物的机器之间的界限变的模糊，甚至于可以看做一整个系统之内的同一种事物。他把不管是人造的还是天然的所有系统都称为“活系统”。与其说单一的人类是一个个体，不如说是数万亿细胞的群体，而这些细胞互相合作、分工，形成一个叫做人体的系统。各种人造的自动控制机械或者机器，都朝着人工智能即失控的“活系统”发展着。而整个地球也是由大气循环、海洋洋流、地热运动等诸多“活系统”合作、分工而形成的最大活系统——盖亚（希腊神话中的大地之神，是众神之母，所有神灵中德高望重的显赫之神）。因此，“生物”的失控可以从两个方面来理解。
第一，生物一旦开始产生，它们便不再受到控制，更不会突然消失。
就像在地球上发生的一切，从单细胞生物一直演化到数万亿种的生物，更甚至产生了人类这种高度复杂的物种。这个过程是无法控制的，书中也提到人类在想要模拟生物产生的过程和模拟整个地球生态圈的可持续地运行时是多么的无力。但这些研究也不是毫无意义，也许早不远的将来为了所有生物的生存我们要短暂的生活在人造的生态圈中。从这个角度来看，我们对整个生物世界知之甚少，甚至一无所知，更不用说去控制了。
第二，我们对所有复杂的“活系统”（生物与非生物）也将失去控制。
在第二章的蜂群思维中，作者对蜜蜂的一个决策系统进行了详细的说明与论述。总结起这种分布式系统的特点就是几点：去中心化、个体具有自治的特质、个体之间彼此高度连接，个体之间的影响通过网络形成了非线性因果关系。当然不仅仅只有蜂群是这种系统，鸟群、蚂蚁也都普遍的存在这种生存方式。在这个系统下，没有一个单一的个体在控制它，但是有一只从大量“愚钝”的成员中涌现出来的手在控制着整个群体。甚至有研究表明我们大脑对意识控制和最近热炒的“互联网思维”也是这种系统下的产物。这样也就不难理解在众多的比如《安德的游戏》、《蚂蚁三部曲》等科幻小说里面，把除人类之外的智慧生物描述成蜜蜂或者蚂蚁一样的“虫族”。人类的智慧是来自于分布式的脑部神经元的集体思维，而“虫族”的智慧是来自分布式的社会系统的集体思维。
信息失控
作者很早就预见到互联网信息时代的到来，预见到网络的产生将使信息失去控制。
首先，从信息的数量的层面来说，就像上面提到的，分布式的网络中的信息将由每一个独立的节点（个体）发起，通过各个节点之间高度的连接，非线性的传播在整个网络。每一个节点，可以很容易的从其他节点那里得到不管是想要还是不想要的信息。“计算机”甚至可以改名为“连接器”，因为其原来的最主要的功能——“计算”将不再重要。在现在，当我们每个人都置身与连接的状态时，信息不仅仅失去了控制，甚至还劫持着我们的身心。想要脱身，只能断掉所有连接。
另外，对于一些特定的信息，比如国家机密文件、企业商业机密、高科技技术产权等，也将因为数字加密技术而得以失去控制的传播。
经济失控
经济失控是可以算是信息失控的副产品。
其一，金融市场会因为电子货币而失去控制。电子货币也是一种加密的信息，随着电子货币流通速度的加快，银行的来自“在途货币”的这部分利润将不复存在，金融市场可能会发生不可逆转的转变，进而人们的生活方式也会随之改变。比如现在的互联网金融。
其二，公司的运行方式也将失去控制。随着信息网络的发展，每个节点之间可以畅通无阻的连接，每个公司可以利用全世界范围内的资源来进行规划和运作。公司也将成为一种分布式去中心化的活系统。
《失控》中还有很多观点我无法一一引述，比如最后几章关于进化论的探讨，留给有兴趣的读者自己发掘吧。总之这是一部跨度很广、信息量很大、预见性很强的科普著作。
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