镇上的死了，都会抬到一座叫金畚斗的山湾里埋葬。这里坐北朝南，正对着一座元宝一样的山的正中，是风水宝地。所以，很久以来，这里有老坟，还有新坟。
古时候，有一年镇上闹饥荒，有人做起了盗墓的勾当，一些大户人家的坟墓特别不安全了。所以，镇上的人就共同出钱，在金畚斗山脚处造了一幢小房子，雇人看守。
日日夜夜与坟为邻，谁愿意住在那里啊？大家都想到了三十多岁的王信真，好说歹劝让他同意了。他人高马大，身强力壮，足以震慑那些盗墓者。更有甚者，他是单身，没有牵挂。
开始的时候，王信真一个人也感到有些害怕。都说酒能壮胆，他就喝酒，他把自己喝得醉汹汹的，醉倒了，就往床上一趟。他一住就是十来年，四十多岁了，依然单身。他护墓的钱都买了酒了，所以也没有积蓄。更重要的是，没有哪个姑娘愿意嫁给一个日日夜夜与鬼打交道的人。
这么多年，他的胆子是练出来了，但寂寞、无聊的心绪却是赶也赶不走，于是，王信真只有借酒浇愁。一天晚上，他点燃松明灯，独斟独酌。忽然，那灯的火苗忽明忽灭，上下乱跳。一个声音道：“信真兄不请我喝一杯吗？”
王信真只闻其声不见其人，诧异地问：“谁？”那声音道：“听不出来吗？我是王宏发啊！”王信真道：“声音我是听出来了。可你不是上个月就……就走了吗？”王宏发道：“是的，你知道的，我这一走。丢下了妻子罗慧嫣和一男一女两个小娃娃，我不放心啊。所以我不愿意去转世投胎，在金畚斗成了孤魂野鬼。今特来与信真兄一叙。信真兄何不再放一酒碗，你我畅饮一番。”
那王信真和王宏发本就投机，此刻阴阳相会，王信真也不害怕。只见那酒碗的酒一下子浅了下去，王信真也不甘示弱，端起碗一饮而尽。
几碗酒下去，王宏发道：“信真兄，能拜托一事否？”王信真已有七分醉意，爽快地说：“你说。”王宏发道：“我因病在床上躺这么久，家里欠了不少债。答应我照顾罗慧嫣母女仨。”“行啊！”
其实，王信真并没有真正领会王宏发的意思。他觉得照顾罗慧嫣母子、母女是天经地义的事情。于是，第二天，他就去了王宏发家。那罗慧嫣还在哺乳期间，她把婴儿放在床上，去井台打水。王信真赶紧上前帮忙。到了罗慧嫣家，那两岁的孩子在“哇哇”啼哭。罗慧嫣说：“家里没吃的了？孩子是饿的！”
王信真二话不说，回家拿了米就送到罗慧嫣家去。他把看墓的钱拿出来给罗慧嫣还债。罗慧嫣也不推辞。王宏发曾经托梦给罗慧嫣说：“慧嫣，信真大哥是个好人，你就改嫁于他，把我们的孩子抚养成人。”罗慧嫣不同意。王宏发说：“你要不答应，我在泉下也不安心，更不能安心地过奈何桥，永远是一个孤魂野鬼在游荡。”
罗慧嫣很为难：“答应吧，那镇上的人会怎么看我？不答应吧，一家三口也是实在难以维持生计。”所以，日子就在这样的矛盾心理中慢慢过去。从那时开始，王信真几乎是天天上门，家里有一点吃的，就拿给罗慧嫣和孩子吃。罗慧嫣呢，王信真的衣服脏了，她洗；王信真的衣服破了，她补。
很多人用异样的目光看他们，甚至还有流言蜚语了。王信真常常在墓地的小屋里，也没人敢去哪里指指点点，也不太听得到人们的议论。罗慧嫣的压力就大了。她想起两个幼小的、可怜的孩子，想起王宏发托的梦，也就咬咬牙忍了。
有一天，当王信真上山砍了柴回来，罗慧嫣羞红着脸说：“王大哥，宏发托梦给我，让我和你成……成亲。宏发说，你是亲口答应过他的。”
王信真说：“那不行。我答应宏发老弟，也是因为那晚喝多了酒。再说，宏发老弟刚走不久……”罗慧嫣说：“我也不是要马上和你成亲。我们就定下名分，等我守孝满三年再成亲。”王信真说：“那也不行。我与宏发像兄弟一般，帮助你们孤儿寡母理所应当。你我成了亲，倒显得我帮助你们是另有图谋似的。”
罗慧嫣听王信真这么一说，也只得作罢。可王宏发急呀：王信真与罗慧嫣经常在一起，如果不名正言顺地成为夫妻，反而会被别人说闲话，他王宏发的“鬼面”也不好看。于是，他再次托了梦给罗慧嫣，说：“清明节那天，你带上香烛到金畚斗来祭祀，我让王信真在我面前向你表白，立个誓！”
到了寒食节的晚上，王信真正在喝酒。王宏发的声音又响起来了：“王兄！今晚我来陪你一醉方休！”
王信真虽然看不见王宏发，但见他的碗空了，就知道王宏发把酒干了，就提碗一饮而尽。王宏发说：“你与罗慧嫣相处已有不少日子。我知道你们相互爱慕，只是抛不开世俗。你顾忌的是我们的老乡、兄弟情面，她顾忌的是妇道俗规。何必要想那么多呢？人成了鬼，万事全休。我不计较，你们俩计较什么？王兄，我这虽然是鬼话，却句句比你们人话真实。你要觉得我这鬼话有道理，再饮一碗。”
王信真举碗，与另一只碗撞了一下，“咕咚咕咚”把一大碗酒喝了下去。王宏发说：“好！明天罗慧嫣来坟前祭祀。你们在我坟前洒一碗吧。我喝了你们的酒，就安心去喝孟婆汤了。”
清明节那天，王信真和罗慧嫣带着一双儿女点了香，烧了纸，从此结为夫妻，和和美美白首偕老。
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