一个单位自身建设过硬的重要标致是任贤使能、贤者纷至、人尽其才，这也是一个单位兴旺的景象。贤者是有道德有才能之人。能者，是专指在某一方面的才能比较突出之人。单位的重要岗位要任用贤人，他们往往是积极进取，心胸宽广，善于吸纳人才，一切以单位利益为重，注意做打基础、管长远的事情。能者与贤者的区别是一切以自我为中心，以是否对自己有利为原则，而不管一件事对单位建设是否有利。所以能人只能被使用，而不能委以重任。
古人讲过这样一句话，智慧像源泉一样，行动上可以为人楷模的人，是人之师；智慧可以借鉴，在行动上可以对你提出警告和意见的人，是人之友；安分守职，不敢违反规定的人，是人之吏；围在你身边，让你非常高兴和快意，一呼百应之人，是人之隶。所以，“上主以师为佐，中主以友为佐，下主以吏为佐，危亡之主以隶为佐”。
现代有种说法，每个人具有不同的磁场，磁场相同的人，都会具有某种特殊的默契，磁场不合的人，即使朝夕相处，也终究不是一路人。古人也有类似说法，“同明者相见，同听者相闻，同志者相从，非贤者莫能用贤，故辅佐左右所欲任使者，存亡之机，得失之要”。由此可见，考核一个单位，不要听汇报，只有从该单位提拔使用什么类型的人才就可以看出端倪。
用人是一种导向。领导用什么样的人，就是强烈的暗示部属做什么样的人，领导用小人，部属就努力做小人，领导用君子，部属就努力做君子。古时秦国的宰相李斯，早年时看到老鼠在厕所中吃不洁之物，听到人的声音，抱头鼠窜，又看到仓库中老鼠在吃着堆积如山的谷物，人来了，一点也不担心，仍照吃不误，因而感叹，人的贤或不肖，和这些老鼠完全一样呀，主要决定于你所处环境的好坏。所以说环境能够影响人，环境能够改造人，一个单位良好的用人环境是单位兴旺发达的重要保障。人有所长，人有所短，在对人才使用方面，重点是要做到任贤使能。用好一个人可以造福一方，用坏一个人，也可以贻害无穷。
领导的作用简而言之就是要把好向、用好人、信赏罚。福特公司总裁山姆·托伊说过这样一句话：所有领导功能的精髓在于发现并激励优秀人才。威廉姆斯公司总裁约翰·勃林对优秀人才的激励说得更为具体，其成功的方法和信条是：为高度激励的人创造良好的环境是最重要的，在长期内激励一个大规模的组织是几乎不可能的，但那里必定存在被高度激励的人，环境必须为这些人提供必要的条件。在《曾子》一书中，曾经提出一个原则：“用师者王，用友者霸，用徒者亡。”像商汤用伊尹，周武王用姜太公，就是领导非常谦虚，找一个“师”来“用”，便可以 “王天下”成大功。至于齐桓公用管仲，汉高祖刘邦用陈平、张良，刘备用诸葛亮等，就是“用友者霸”。“用徒者亡”，是指专用服从的、听命的、讨好领导的人，这样的人让领导感到很舒服，但结果往往是注定要失败的，历史上一代霸主齐桓公身边的竖刁、易牙就是这样的人。难怪刘备临终前，对其子刘禅说过一句名言，“要亲贤人，远小人”。
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