陈霸先"志度弘远，怀抱豁如"，在位三年，任贤使能，政治清明，江南局势渐趋稳定。
南北朝时期，中国虽处于分裂状态，但中国要统一，始终是南北的共同心愿。凡有识之士，无论他是南人还是北人，无论他是汉族还是少数民族，无不根据自己的见识水准在作主观努力。因而南北战争不断。区别只在于其所发起的战争是否维护了广大人民的利益，是否有利于促进经济与文化的发展。
陈霸先也不例外，他对自己弟弟的评价就说明他没有忘记北方；击败侯景后，陈霸先曾领兵三下广陵（今江苏扬州西北），以图收复失地；他袭杀王僧辩，就表明了他不屈服于经济文化相对落后的北齐的压迫。所以，我们不能把陈霸先建立的陈朝理解为一个偏安政权。但方方面面的因素，却使他未能实现更大的政治抱负。
公元559年，陈霸先病亡。陈霸先之后又传了四位皇帝，589年，陈后主被隋军俘虏，陈朝灭亡。
早在东晋时期，"长江流域经济有很大的发展，逐渐接近黄河流域未遭破坏时的经济水平，文化的兴盛，更远远超过当时的北方。"
经过宋、齐、梁三代的建设，江南的经济与文化已渐成为当时整个中国的重心所在，尽管经过梁末战火摧残，江南仍占有十分重要的地位。范文澜在《中国通史》中说："隋唐文化继承南朝，隋唐经济也依仗南方，数全国财富，'扬一益二'，就是长江流域开发的结果。
但是，这样一位人物，长期以来并未受到人们应有的重视，很少见诸历史评述，以致今人希望了解陈霸先，仍离不了《陈书》、《南史》、《资治通鉴》等古籍，而这些古籍，不是通读一两遍就能理出头绪的。
一般的读者望而生畏，只好从《二十五史新编·陈书》或蔡东藩的《南北史演义》中了解陈霸先，其实，《二十五史新编·陈书》史料错谬极多，不足为凭，甚至有这样的论断："陈霸先挽救了风雨如晦的梁王朝，为的就是一手结束梁王朝，"一个政治家是绝对不会这样行事的，这说法只会让人觉得可笑。
蔡东藩的《南北史演义》是把历史故事给庸俗化了，津津乐道于低级趣味，缺乏严肃的治史态度。
这种状况，就造成两种结果：一是人们不了解陈霸先。事实上，陈霸先在历史上的地位和作用，不会比孙权、钱鏐逊色，况且，钱鏐没有称帝。
二是曲解陈霸先，由于受蔡东藩《南北史演义》的影响，提及陈霸先，往往寥寥数语，就字字偏颇，如一本介绍南北朝历史的通俗读物《南北分治》，书中写陈霸先强逼梁敬帝禅位的描述，就夸张史实，说陈霸先称帝才两天，就派人杀掉了梁敬帝。不仅严重贬损了陈霸先的形象，也造成了一般读者对陈霸先不感兴趣。
唐代政治家魏徵在《陈书·后主本纪》的"总论"里，对陈霸先就给予了极高的评价，认为陈霸先效命旧朝，功勋不下曹操、刘裕；三分天下，雄豪无愧刘备、孙权。现代史学家范文澜对陈霸先的历史功绩也给予了充分肯定,称陈霸先"在梁末大乱中，是一个保护南方汉族政权最有功的人。"
明代文学家归有光在《圣井铭并叙》碑文中，赞扬陈霸先"江左诸帝，号为最贤"，并借用孔子评价管仲的话，来肯定陈霸先对中华民族作出的贡献，孔子的话是这样的："微管仲，吾其被发左衽矣！"应该说，归有光的譬喻是既含蓄又中肯的，我们不难推想，陈霸先在中国历史上发挥了多大的作用。
文 | 云间大彭
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