棺床

陆遐龄秀才，到福建某地去当教书先生，路过江山县的时候，下起了大雨。去找旅店已经来不及了，天色也晚了，看到前面的村庄树木浓密，有几间屋子，就连忙跑过去敲门，求宿一晚。主人出来开门相迎，看上去非常清雅，自称姓沈，也是江山县的秀才，家里没有多余的房间来给客人住宿了。

陆秀才再三恳求，老沈没办法，就指着东厢的一个房间说，这里可以简单睡下。说完就点着蜡烛送陆秀才住进去。陆秀才看到这屋子左边停着一口棺材，心中非常不满，但又心想自己平日里胆子很大，而且离开这里也没有其他住宿的地方，就连忙道谢。

这个房间里本来就有一张木床，陆秀才就把行李铺在木床上，主人辞别出了房间，陆秀才心中开始有些害怕了。于是，陆秀才就把自己带着的一本《易经》拿出来看，点着灯一直看到二更时分，不敢熄灭蜡烛，就穿着衣服睡了。

不一会，听到棺材里有窸窸窣窣的声音。陆秀才仔细看着，那棺材的盖子已经掀开了，一个白胡子老头穿着红鞋子，伸着两腿就走了出来。陆秀才非常害怕，就把床帐紧紧拉上，从缝隙中偷看。老头来到陆秀才坐的地方，翻阅《易经》，一点也没有害怕的神色，从袖子里取出烟袋，用蜡烛点了烟袋就开始抽烟。

陆秀才更加害怕了，认为这鬼不但不怕《易经》，还能抽烟，一定是个恶鬼。陆秀才害怕这老头走到床前，就更加仔细地看着，浑身发冷打着冷战，床也跟着颤动起来。那白胡子老头看着床榻微笑，却没有上前，把烟袋装进袖子里又躺进了棺材里，还自己盖上了盖子。

陆秀才吓得一晚上没睡觉，等到第二天早上，主人出来问道，客人你昨天晚上还好吗？陆秀才强装镇定说，还好，只是不知道屋子左边的棺材里是谁啊。主人回答说，是我的父亲啊。陆秀才问道，既然是您的父亲，为何这么久都不安葬呢？主人回答说，我父亲还活着呢，身体壮健也没生病，并没死啊。我父亲平日里非常乐观豁达，认为自古以来人都难逃一死，为何不提前演习一下呢？所以七十大寿之后，就做了个寿棺，棺材里铺好了被褥，每天晚上都睡在棺材里，把棺材当成床。

说完，主人就拉着陆秀才来到棺材前，请老头站起来，行宾主之礼。果然是昨晚看到的那个老头，老头笑着说，你受惊了嘛！三个人一起大笑起来。再仔细看这口棺材，四周都是沙木，中间是空的，棺材盖也是用绵纱染上黑漆做成的，所以能够透气，而且很轻。

注解与思考：

人吓人，吓死人啊。沈秀才的老父亲生性豁达乐观，所以提前演习一下死后的生活，结果吓坏了前来借宿的陆秀才。这是一篇完全没有鬼怪的故事，而且有点戏谑的成分，真是袁枚的趣味啊。