小桥流水，丝竹于耳，亭前听昆曲，雪中泛太湖，啸聚同好。一席茶，一池荷，熏香迟暮，花馔青灯。每个国人心目中的雅致生活。
宫廷医史记载各朝历代君王嫔妃都有用沉香香熏进行养生的习惯，据说，慈禧太后每日必用沉香充分香熏自己的寝宫，闻香就寝；一些阿拉伯王室贵族也保留了直接熏烧沉香，涂抹沉香油的习惯。日本王室也都有用香的习惯，日本还将熏燃沉香提升到了香道的境界。
香在中国古代人们的生活中有着广泛的使用。从熏燃、悬佩到涂傅、饮用、乃至到奇思妙想地用来计时，都反映了古人对"香"这种海外来物的认识以及古人精致的生活情趣。
从古至今，无论遇到何种情境，只要在香熏里把它点燃，自然就能保持面部表情松弛，一副悠然自得的神态。 芳香之始真正的香料并不产于中国，而远在西域诸国，正如范晔在为《和香方》所写的短序中说的："甘松、苏合、安息、郁金、 多、和罗之属，并被珍于外国，无取于中土" （《宋书·范晔传附孔熙先传》），所以宋代以前，除了朝贡以外，香料来源比较有限，香料种类也较少，除了祭祀和宗教用香外，香的使用并不广泛，是作为奢侈品而存在的。
花，焚烧的花香型香品的香气。雾，焚香之烟也似雾。
先秦时期，日常焚香的风气在上层社会一定范围内流行开来。人们利用各种芳香植物香料薰染居室，达到美化环境、消除浊秽的目的。
在唐代繁荣的社会形势下，秦汉以来逐渐形成的香文化在唐代得到了充分发展。鉴真和尚东渡日本，还把唐代的炼香技术传到了日本。熏香在日本平安时代的宫廷里非常流行。他们效仿由古代中国传入的香方制作炼香，最后便成为平安时代著名的六大熏香。
到了宋代有专门的香类书籍，其中记载的拟花香方就包括花香、杏花香、兰花香、木樨香、野花香等。
白居易的“花非花，雾非雾。”就是描写焚香时的情景。
焚香的香气形如花香，香烟似缥缈的云雾，眼观雾，鼻观花，究其实质，终不是花与雾。所谓“花非花，雾非雾”。
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