一个偶然的机会，在KINDLE上发现了这本小说，一开始没觉得有多好，但读着读着，越读越上瘾，带给我们的想象也越来越多，花了不到一周就读完这本小说。小说描述了一个美国华裔男子和美国女子组建的家庭发生的故事，一开始写他们的女儿失踪了，他们的生活都发生了变化，他们报了警，在寻找事实真相的过程中，他们开始重现往事，不同人眼里有不同的细节，有记得很清楚的，也有忽略的细节。
警察询问女主人公，她说她的女儿是多么多么的完美，她希望她的女儿成为一名医生，他女儿的学业是多么多么的好，而警察是有所怀疑的。而男主人公，则觉得他的女儿应该更加的融入社会，要学会交朋友，他开始按照警察的要求，给他女儿所谓的朋友一个接一个打电话。两个主人公谁也不会想到他们的女儿和一个他们看不上的单身家庭小男孩有什么关系，而恰恰是他们女儿的哥哥、妹妹，有所察觉，但是，他们两个，在男女主人公的心目中没有什么地位，他们更喜欢的是失踪的女儿。
一、陷入荒乱
女主人公玛丽琳，特别厌烦她母亲的劝导，不屑于学习如何做一个好的家庭主妇知识，她妈妈是这方面的老师，她想做一个独立特行的医生，读医学院，遇到了他的丈夫，男主人公-詹姆斯。她妈妈还特别希望她嫁一个哈佛大学的真正的男人，但她嫁给的丈夫，虽然是哈佛大学的，但是华裔，不是白人，母女从此不再往来，再次连接是她母亲去世后，她去变卖他母亲的房子。她结婚后过上了家庭主妇的生活，但是她曾经消失过一段时间，希望重新开始医生的生活，抛弃了家庭，独自一个人去学习。
从此以后，他们失踪的女儿——莉迪亚，特别害怕妈妈抛弃她，所以百分之百的做乖乖女，顺从她的妈妈，不论从行为上，还是成绩上，但是，女儿毕竟是不同于妈妈的另一个人，她有她的短板，她有她的校园生活，她有她的憧憬和梦想，当成绩下滑，当感觉到没法做她母亲的乖乖女时，特别是，她唯一可以依赖的精神支柱——她的哥哥要离开家庭去哈佛上学——坍塌时，她选择了无声告白——沉入湖底。她本可以反抗，但是当她陷入绝境时，周围没有什么可以依靠的。
男主人公詹姆斯的父辈是顶替别人名字的偷渡到美国的华人，在学校里当校工，他非常不希望别人知道他父母的真实身份，他非常想融入美国社会，但是实际生活中，他根本没有什么朋友，他带女儿和她的同学一起看电影，鼓励女儿交朋友，另外，也就是给她买点书什么的，但是女主人公玛丽琳对莉迪亚放学后的要求极为严格，她没有融入同学圈子的机会。在女主人公玛丽琳失踪的日子里，詹姆斯特别消沉，让儿子和女儿感觉到了世界末日。有一次詹姆斯给女儿莉迪亚过生日的时候，带上了女助教，让女儿产生了严重的误会，莉迪亚特别反感本来可以很喜欢的生日礼物——桃心项链（女助教帮她爸爸挑选的）。
二、接近真实
男主人公詹姆斯是第一个拿到警察提供的莉迪亚死亡报告。他把报告放到了办公室，尽管学校已经允许他休息了。他没有将女儿死亡报告提供给他的妻子和子女，也许他不知道怎么告诉她，或许说他说服不了她的妻子，他是那么的顺从，没有足够的勇气去改变。因为他一直担心她妻子玛丽琳的离去，但是，他却和他的助教却发生了恋情，他觉得和同肤色的人在一起才是更合情理的。当年，他没有拒绝不同肤色的妻子玛丽琳，就像没有拒绝同一肤色的助教，他没有坚决的抵制，但到与助教恋情的曝光，妻子与他吵架，他开车发疯似的离开了家庭，而之前他是那么的害怕妻子离开。生活真的是有一些光怪陆离。
女主人公玛丽琳一直在维护她女儿莉迪亚的形象，不允许对莉迪亚有任何的怀疑。但她女儿莉迪亚成绩的下滑让她不舒服，一个偶然的机会她发现了莉迪亚的遗物——不应该有的避孕套、她开始动摇，再到发现莉迪亚声称已经扔掉的《家政宝典》（玛丽琳的遗物），她开始反思自己走过的路，自己与妈妈的决绝，自己为了理想而消失，自己回来后不再张罗孩子们的早餐。
他们的儿子內斯知道妹妹发生了一些变化——莉迪亚和隔壁的坏小子杰克在一起，妹妹葬礼中，他发现了杰克，之后开始了调查，可是，后来，他得到的结论是与杰克无关，是自杀。內斯到了湖边，试图体会妹妹死前的情形，但也处于危险之处。
三、新的生活及启示
男主人公詹姆斯迷途知返了，女主人公玛丽琳选择了原谅和改变，最小的女儿汉娜得到了之前没有得到的爱护，內斯也走出了阴影。
生活有她的规律，我们非常有必要去认识生活，也要接纳不完美的自己，更要保护好自己，不让自己陷于偏离、无助或是随便，我们要勇敢的说出、做出我们内心让我们去说、去做的，而不是压抑自己，当然，也不要不给别人说话乃至接纳别人的机会。
对于自己的孩子，我们要关心他们、帮助他们，不让他们陷入随时被抛弃的恐惧中，学习他们感兴趣的事情，与他们交朋友，给他们成长的空间，也要肩负起保护他们、引导他们的责任。
对于爱人，我们要宽容，附和，也要坚持自我，最重要的是沟通和耐心。
对于邻居、外界，我们要保持开放，与他们互动、分享。
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