又见炊烟（1）

二十五年前。锦绣歌厅。

“又见炊烟升起，暮色罩大地，想问阵阵炊烟，你要去哪里……”

袅袅歌声像丝线一样缠绕着这座灯红酒绿的大楼，锦绣歌厅以百乐门为蓝本建造，是这个没有历史的工业重镇为数不多的古旧建筑，历经百年依然妩媚风流。

歌厅里灯光闪烁，一个身姿曼妙的女子对着麦克风浅吟低唱，她眉眼低垂，是不着痕迹的羞怯，当众人皆醉，她便轻抬媚眼，只一个眼波便引来呼声一片。

二楼包厢里的万起隆正远远看着，他神色冷峻，雪茄抽完了好久也没续上。等那女子唱完，他转头对身旁的人低语几句，几分钟后，那女子被带到了他面前。

她身穿黑色蕾丝裙，清透的黑丝缠缚着她寡白的身躯，一层又一层倒也密不透风，脚上是一双金光闪闪的防水台高跟鞋，浓妆艳抹，却比舞台上更显娇小。

“你叫什么名字？”

“离儿。”

“姓什么？”

“我没有姓，就叫离儿。”

万起隆给了她些钱，让她把方才的歌再唱一遍，她千恩万谢地收了，婷婷地站好，轻轻吟唱。

没有伴奏，她的歌声成了浮游的烟丝，似要纠葛，却轻易消散。

万起隆身旁站了一排人，皆如雕像般肃穆。她料定眼前的男人是个不凡的人物，忐忑地低下了头，这一低头，是恰到好处的羞怯，她突然唱错了词，心中一慌，只好笑着说抱歉。

万起隆却无所谓地笑笑，牵过她的手来问了许多问题，问她是哪里人，今年多大了，在这唱歌能挣多少钱……

离儿却说她没有家，也不知道是哪里人，家里穷，父母因养不起她而将她卖与了戏班。她从小在戏班长大，后来戏班没落，她为谋生只好在歌厅唱歌。

万起隆不禁感慨：“真是个苦命的孩子。”

即安市商界巨头是萧氏，其次是唐氏，万起隆只是个“泥巴腿子”，折腾了十来年开了几家建材厂，但在体量巨大的萧氏、唐氏面前，他始终微不足道。于是他不惜花血本追求唐氏企业的小姐唐锦玉，一番努力后，终于如愿抱得美人归。有了唐氏助力，万起隆平步青云，由唐氏注资成立了房地产代理公司，终于分到了一杯羹。

万起隆看着离儿，虽然心生欢喜，但却只得按捺住心里的悸动，淡淡地说：“明天我还过来。”

从此之后，锦绣歌厅便成了万起隆时常出入的地方，离儿也与他渐渐相熟。

离儿虽然年幼，但她心思机敏更胜常人。她学过戏，明白这出戏要怎么唱才能打动人。在与万起隆几次相见后，她已十分明了，要逢迎一个中年男子，容易得很，她低眉敛目，轻声细语，不管他说什么她都一幅惶恐的姿态。

入秋时，他送给她一领狐裘，黑漆漆的风毛出得极好，幼白的手忐忑地摩挲，仿佛那是一头巨兽，生怕把它惊醒。

万起隆哈哈大笑，握着她的手说：“有什么好怕的，收下吧。”

她嫣然一笑：“收下了，又该给包租婆子笑了，我这样的身子穿这个，不是作践东西嘛。”

“可怜见的……”粗大的手指轻轻勾起她的下巴，乌溜溜的眼却打着漩儿流去了，他紧追着，她却再不回头，他又紧去搂她，粉拳捶在他肩上，像小雀儿晃动一棵大树，他紧紧将她缚了，咬着她耳朵根说，“别急，得等我寻个时机，家里的老婆子眼梢紧着呢……”

她薄面红云，捂起脸来再不看他。

那是一个秋雨潇潇的傍晚，店内人星寥寥，离儿在化妆间对镜傅粉，她打开一只描画着穿和服的女人的圆铁盒，那是一个客人送给她的，是日本胭脂，色润轻香，她从未舍得用。她用中指轻取一点，在手心研开，郑重地洇在两颊。

化好妆，换了衣服，照镜子又觉得两鬓略松了些，正把卡子含在嘴里整头发时，一个男人走了进来。

他身材高大，戴着黑呢帽，土黄色风衣上沾着雨渍，他摘下帽子微微一躬说：“你好，离儿小姐，准备好了吗。”

她看着他，竟呆住了。

他尴尬地一笑：“我姓楚，万先生身边的。”

她当然认识他，他经常跟在万起隆身边，周围的人们都叫他“楚先生”。他瘦高身材，清秀儒雅，是戏中让少女春心荡漾的小生的样子。

粗浓的眉毛下犀利的眼睛让她一时错愕，就像她第一次见到他时那样。那时她在给万起隆唱歌，目光在那一群部下身上掠过，一个年轻男人的目光蓦地与她相撞，她像被烫到一般激灵一下，连词也忘了。

她一半欢喜一半忧伤地说：“认识。楚先生您稍等我一下。”

楚凌天静立一旁，看她对镜抿头发。

那天愁云惨淡，化妆室里光线昏暗，镜中灯火交映，红香绿玉的窗格上雨水滚落，雨气氤氲，她在镜里对上他的眼眸，倏忽间又慌忙错开。

楚凌天为她撑伞，替她打开车门，她款款坐进车子的后座，他收起伞来坐到驾驶位，后视镜里仍是他匕首一般的眼眸，她心里一阵乱跳，方知他不过是在观察后方的道路，并未看她。

他开车将她送到万起隆临时租住的办公室，雨声被关在室外闷闷地响着，屋里是潮湿的尘土的气息，不安分的尘土在寂静的房间内熙熙攘攘。

她靠在一张桌子上说：“万先生，还没来啊……”

“他那边有客户，可能会晚点。”他把帽子戴好，“我就在外面，如果有事可以叫我。”说着转身出了门，并把房门轻轻带上了。