
“中年”、“中年危机“、“中年转变” ——— 一个被火热消费的话题,透过这些词语,似乎总是隐隐约约透着欲说还休、欲罢不甘的无奈和假装。
过去的二十多年职场经历,特别是近年来,在没有华丽但有转身,并且全情地投入到高管教练及领导力发展的领域中,幸运地多了一点时间,有了一点机会,对这个话题有一些观察和思考。
通常,我们会将自信、果断、勇敢、坚毅、冷静、严厉的男性领导者称为阿尔法(Alpha)领导者,因为他们的特质和成功,也成为相当一部分人的典范和偶像。当然,当这些特质落到女性领导者身上时,情形可能就不大一样了。相信不少人,特别是女性,对谢莉尔.桑德伯格在她的《向前一步》中的描述都不甚唏嘘。不过,探讨对男女领导力的期待或评价并非我的目的。
职场上不少的成功者,都拥有很多的成功特质,无论是在以身作则,启发愿景,达成结果或是激励团队,都无一不展现出其独特的魅力和卓越的才干。另一方面,我们所处的这个快速变化,激烈竞争的环境,似乎也让领导者倍感压力和挑战,如同丛林中的战士,时刻提防,随时准备一场恶战。这就不难理解他们身上所展现出来的特质。不过在另外的一些场景中, 我也看到这些十分有才干的领导者,展现出十分不同,甚至截然相反的行为和令人感动的人文关怀。通常,公司的测评报告会将这样的领导者描述为:果断、坚毅、极其自信、具有追求卓越结果的魄力、勇气,但同时,通常又会期望他们能够更好或更多地与人连接,展现更高的情商,更为善巧地沟通,并更具有影响力。这样的测评报告,很容易让人面前浮现一幅强势、不近人情甚至有点刚愎自用的肖像画。这样的肖像画似乎也符合被测者的同事、下属甚至于老板心目中的形象。然而,作为一个混迹于人力资源管理管理行业二十多年的,然后又不可免俗地进入教练及领导力发展行业的我,在一些特定的场景,常常可以瞥见他们作为Being的具有感染力的一面。在不经意中,他们的眼中透出真诚的关怀,泛出晶莹的泪光;或者是在你做客TA家或TA的故乡、TA曾经工作过的异国时,那些无微不至的关怀,细心周到的考虑,加上他们无与伦比的计划和执行力,你真的会神经错乱,思考着如何将这两个截然向反的形象连接在一起。
有些偏好心理分析者可能会好奇他们的过去,试图去寻找一些蛛丝马迹,以便证明他们内心深处一定存在着一些根生蒂固的“不安全隐患”,需要被清理,需要被转化。我对此并不以为然。肯定的,所有的成功者也都有各自的害怕和恐惧。但是,恐惧肯定不是促使他们追逐人生成就并成长到今天的主要动因。如果他们一直是被恐惧和害怕驱动的话,在这样充满挑战、快速变化的世界里,他们根本就无法成为今天的他们,也无法成为他人尊敬的榜样。更不用说,他们通常都有很高的应对困难和挑战的耐受力(Resilience),并且有勇气去面对和接受更大的挑战、更困难的局面。
是的,他们会表现得咄咄逼人,让人又敬又畏,又爱又恨。不过,我的观察,他们的强势,恰恰不是因为恐惧,而是因为以往成功和环境的因素。尽管实际的情况会复杂得多,但是,过去的成功以及环境的要求,是不可或缺的两个主要因素。有些领导者的成功经历甚至可以追溯到他们上幼儿园的时候呢:)。在应对挑战、任务并获得成果及成功时,除了显见的成果,他们也发展、肯定了自己的能力,并且信心满怀,积极地面向下一个的挑战或者机会。更多的时候,一些挑战对他们而言,是又一次开发自己的潜能和展现实力的机会。另外,高压的环境,有限的资源,尤其是时间的有限、精力的有限,迫使他们在诸多方面,比如战略,比如风险,比如关系,比如成效,比如结果,比如团队等等纷繁复杂的局面里,有效并迅速地做出抉择。如此的循环,塑造了他们上述的独特品质。当然,就如任何事物一样,当一件事情被不断加强之后,可能导致不同的结果。这样一再地成功,也可能导致他们对自己能力评价的不准确,或者低估/轻视了周遭的人、事、物,或者对周遭的人、事、物不再敏感等等。当公司试图去帮助他们突破或发展时,有时会有一种说法,觉得这样的领导者需要清零,要放下对自己优秀的执念。或许像”清零“、”执念“这样的字眼容易引起误解或歧义,至少在我读它们的时候,不是那么确定我能够准确理解。听上去似乎要放弃过去,似乎需要走到另一个端点。或许,这也只是我的假设或诠释。如果领导者们确实出现了上述的障碍时,突破是必需的,这是迈向下一个成功或成长的必然之旅。不过,与其用上述这样容易引起歧义的字眼,或许也可以如此思考,将原来“我是优秀的”转换为“我在......方面优秀”。这就意味着,承认不会、不可能也不必要在每一个方面优秀;这就意味着,了解、欣赏他人也在他们专长的方面优秀,并能加以善用。这样,就如同一首歌中唱到的,”新的一天,新的生活” 就开启了,“我们都感觉真好“(A New Day, A New Life, I am Feeling Good)。
这个世界上道路无数,勇敢者可以在无路之处开辟道路,所以不需要“走我的路,让别人无路可走”。在让自己的路走得精彩的同时,可以让别人的路也走得绚烂。一个人无法赢得、也没有必要赢得每个战场中的每一个战役。甚至,人生就不是一场战役,而是一场经历,一段旅程。
道理固然简单,转变确实不易。有关如何能够让转变发生并持续,将在后续文章中探讨。
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