南台寺--法源天下

南台寺位于湖南省衡阳市南岳区瑞应峰下，海拔600余米。

南台寺始建于南朝梁天监年间(公元502年-519年)，由沙门海印尊者开创，是南岳最早的佛教寺院。

从东汉时期开始，南岳便是佛教传播的重要地域。

据史书记载，东汉永平年间，佛法初传南岳，当时有两位高僧慧光和昙翼来到衡山，

创建了南岳佛教的第一座寺院般若寺。自此，南岳佛教开始蓬勃发展，吸引了大量信众和文人墨客前来朝拜、游览。

唐天宝二年(公元742年)，希迁和尚(公元700年-790年)自江西青原山来南岳弘法，并结庵于寺侧的石头上，时人称为“石头和尚”。希迁是禅宗六祖惠能之关门弟子，由于希迁年幼，便托付给希迁的师兄行思，希迁得法后，于南岳弘扬禅法达五十年，著有《叁同契》、《草庵歌》、《心药方》等，其中《叁同契》被日本曹洞宗作为早课诵持。迁祖门下传禅宗五叶之三——曹洞、云门、法眼。迁祖圆寂于南台寺后，留下肉身弘法度众，唐德宗赐谥号为“无际大师”，清雍正十三年加封为“智海无际大师”。

南宋时期，临济、曹洞二宗传到日本、韩国、东南亚等地。日本曹洞宗以及韩国曹洞宗，一直视南台寺为祖庭。

如今，在寺院后的南山岩壁上，有一如台的大石。据说当年海印和尚常在这块石上坐禅念经。唐朝天宝年间，希迁和尚将其定名为南台寺。

南台寺的香火非常旺盛，每年都有众多佛门弟子、香客以及游客，不远千里前来朝圣。据说，除韩国佛教曹洞宗之外，日本曹洞宗对祖庭南台寺也非常敬重，经常来南台寺礼祖朝拜。

南台寺作为中国佛教文化的重要组成部分，历史悠久，底蕴深厚。在新的历史时期，将继续传承和弘扬优秀的佛教文化，为我国的文化繁荣和民族振兴作出贡献。如今，南岳佛教正焕发着新的生机。