学校的资源很丰富,有个语言中心,可以约人练口语。我那天心血来潮,约到了一个大四小伙子。我选择的话题就是美国教育。
从与小伙的聊天粗浅的了解了下美国教育。
首先,婴幼儿时期,有条件父母可以雇保姆,但基本不住家,早晚和父母交接孩子,顾保姆比较贵,得3000-5000刀一个月。条件一般的可以送到day-care.一个月1000-2000刀,机构看护,家长早晚接送。少数幸运的父母可以有老人看护,也是早晚交接,几乎没有老人与成年子女同住一个屋檐下,住的比较近的话,倒是不少老人愿意看护孙子女,但美国法定退休年龄是65.所以很多孙子女出生时老人可能没退休,没法看护。当然,这几种模式可以灵活搭配,比如妈妈生娃后选择parttime,工作时交给保姆或者机构或者老人看半天,自己再出去工作半天。小伙说,全职妈妈在美国不是很多,美国的产假也普遍短。他的妈妈生了三个孩子,却从没停止工作。
幼儿园时期呢,和我国一样,不是义务教育,大部分都是私立幼儿园,都比较贵,普通幼儿园一个月1000-2000刀。而且幼儿园以教生活技能为主,很少文化知识。有的普通家庭的孩子不上幼儿园,至于像国内幼儿园就给孩子报许多兴趣班,学钢琴学外语的,那几乎是土豪家庭才做的事了,这边人工贵的原因吧。
义务小学的教育从学前班开始,5岁学前班就是义务教育了。开始学文化课了,至于兴趣班也是依托学校的各种社团免费学了。如果家庭条件好,也许到二三年纪,家长会给孩子找私教或者去私人俱乐部额外练习。但大部分孩子就在学校社团免费学,不走专业化路线也够培养兴趣爱好了。一般孩子参加两三个社团。这边的小学和初中几乎都是一贯制的,很少有中间换学校的,没有小升初择校的压力,孩子在小学初中阶段主要学习文化知识,培养兴趣爱好。另外注意孩子人格的培养,从小就让你上台做演讲,培养自信心,领导力,组织能力。确实这边的孩子普遍自信,大方。
到了高中开始择校了,这时候孩子们开始分层了。普遍私立高中好于公立高中。以钱分人的阶段开始了,当然孩子自身条件也是学校录取的一个方面,好像没有中考一说,我忘了问了。高中是四年,从第三年开始准备大学录取。一般会在高三考一次SAT ,相当于咱们高考,但是不是一次性的,如果不理想,以后可以再考一次。当然成绩是一方面,很多大学还会考察社会实践,文体特长,几乎所有高中生都搞过社会实践,小伙子说他的社会实践是去养老院做义工。但是他没什么文体特长。如果是学校某社团拔尖人物,而想申请的大学有相应社团的话,会加分不少。如果去学术类大学,还可以额外学AP 课程,一套独立的课程体系,包含多个学科,比较难,AP 分数高,也会受到大学青睐。
我问,那你是怎么选大学的呢?他说首先要考虑地点,他家在马里兰州,也在美东,他不喜欢西部,所以他只选美东的学校。其次,选择了几所目标大学,爸妈在暑假带他去这几所大学考察,自己亲自来校园里挑选,看看环境,硬件,和已经入学的师兄师姐聊天。再次,学费也是一个重要考虑,他本来被纽约大学也录取了,但是学费太贵,一年六万刀,而且纽约生活费也贵,他只好放弃了。对了,一般美国大学生的学费家长是不出的,主要依靠学生贷款,自己毕业后还,生活费出一部分,剩下的靠自己打工或者奖学金。可以说,孩子们从上大学就几乎独立了。
那怎么选择专业呢?在申请大学的时候,可以不选择专业,大部分人都是这样做的,当然也可以申请的时候就选择专业。一般在大二选专业,第一年你可以任意选课,比如,这小伙就选过生物课,地质课,但他大二选择了西班牙语专业。我觉得这样好科学啊,要不高中生啥也不懂,纯粹瞎选啊。那热门专业选的人爆表怎么办?当然就额外进行选拔考试了。冷门专业没人选怎么办?一个人都不选的话,过几年这个专业也许会从这个学校消失,而且教授薪酬与学院学费收入挂钩,招生太少,教授自己也会跑。那有人数限制吗?除了少数需要设备配套的,比如护理,舞蹈专业,(没错,这个大学专业非常多)大部分专业没有严格的限制,大部分人自己选的专业会如愿以偿。
总之感觉美帝的教育体系还是很科学很先进的,而且社会赞助非常多。我所就读的法学院,一共有七十多种奖学金。很多是校友回馈,有律所为某个方面法律设立奖学金,有的为了纪念自己的父亲曾是校友而设立奖学金,金额有大有小。可以感觉出,社会对教育的关注和投入是很大的。不像中国都是政府拨款,所以大学很官僚化。
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