尕

    尕，是西北地区，主要是甘肃和青海汉族地区的方言。尕字，从小，从乃，最基本的意义是指形体上的小。所以它最普遍地用以来称呼小孩子：尕娃（含亲爱、亲切之意）。再往西的新疆则称尕子，亲昵之情会从那吃馕的嘴里溢出，在温和凝视着的眼睛里荡漾。而对于西宁人来说，这还不足以表达自己对孩子比岁月还深的爱，他们发明出“尕肉儿”这个称呼，听起来是有点肉麻，然而亲切味十足，尤其对母亲的心思——孩子就是从她们身上掉下来肉蛋儿。南方广东方言却会将尕尕一词转移称赞儿童服饰的漂亮。

    由小娃娃向上延伸，年轻人会被在姓前冠以尕，如尕李（小李）、尕王（小王）、尕陈（小陈）。小姨被叫作尕姨，二十左右还没出嫁的大姐姐唤作尕娘娘，尕妹普遍指小姑娘，尕妹妹则特指心上人——西北民歌花儿里藏着掖着叠着太多的尕妹妹，那水灵灵的眼，红润润的脸，柳条般的腰，是抵御漫天风沙、无边苦旱、悠悠长夏的最好甘泉。江西的赣方言中也称小姑娘为妹子尕尕，称过于苗条的姑娘为尕瘦尕瘦的。

    西北的食物也尕味十足，最普遍的就是尕面片，就是揪得小而薄的面片儿，好入味，是粗犷之地饮食精细化的一种体现，外形上相当于华北地区的揪面片，因分布过于辽阔，做法因地而异，口味因人而变。在西宁街头溜达，常能遇见尕三姐酿皮、尕西穆牛羊肉、尕西穆包子、尕张娃炭火烧烤，甚至是尕队长烤肉。水果摊上的小苹果被称为尕苹果，甚至有歌曲《尕苹果令》，不再尕的大妈们常跳起《尕苹果》的广场舞。兰州也有尕娃烧饼。非西北地区，河北大城县有尕尕汤，湖北崇阳、通城等地专对娃娃称鸡蛋为尕尕。四川有的地方称猪肉为猪尕尕，实在与大西北称猪肉为大肉大异其趣。

    甘肃、青海的尕地名更多，如西宁有尕公园，贵德有尕让乡，循化有尕楞乡，海西州有尕斯草原。最典型的是甘南，三处最受欢迎的胜景都是尕乡：迭部的扎尕那——神仙居住的地方，舟曲的拉尕山——神仙喜欢的地方，碌曲的尕海——候鸟的乐园，都是小而精的秘境。青海海西州的德令哈市，海北州的海晏县也有尕海，相对于4543平方公里青海湖的浩瀚，这些几十平方公里的湖当然只能勉强被称为尕海。不过，这些地方都是藏区，藏语中的尕音是否通于汉语的尕义呢？而迭部县的藏区，每年农历十月后会举行传统民俗活动尕巴节，主要是舞蹈的狂欢，欢乐者都是四十岁以下的年轻男子。

    著名的西北花儿《小伙子变成了尕老汉》，兰州民谣“砂锅里煮着洋芋蛋，炕上睡着尕老汉”，把老汉也称为尕，不知是否也是一种亲昵。不过，从内地的老话“老小，老小”中，也能读出，老人和尕娃，在精气神上是浑然贯通的。人生不就是一种循环吗？从小到老，从生到死，不受地域、时代、族群的限制。生老病死组成人生，古往今来构成时间，当你还是尕娃的时候，就尽情嬉戏吧，当你变成尕老汉了，就看着你的尕孙，淡然一笑吧。