纪录片《人生七年》采访了来自不同家庭背景的小孩：从7岁开始，每隔七年追踪他们的变化，一直到56岁，按照原来的规划，明年还要拍新的一集，也就是他们63岁。

01. 富人还是富人，穷人还是穷人

英国有一句谚语，叫做：给我一个7岁的孩子，我可以告诉你，他长大之后的样子。也就是我们常说的“7岁看大”。

1964年，一位叫迈克尔·艾普特的青年导演，做了一个社会心理学领域长达半个世纪的追踪研究。

他想回答一个问题：出身阶层能决定一个人的未来吗？

艾普特采访了来自英国不同阶层的14个七岁孩子。此后每隔七年，艾普特都会重新采访当年的这些孩子，记录他们的状况、倾听他们的故事。

他的采访记录形成了一部纪录片，叫做《人生七年》：你可以看到这十四个孩子在7岁、14岁、21岁、28岁、35岁、42岁、49岁、56岁的状态。

纵向追踪：1964～2012年

他们有的来自于伦敦富人区，属于富裕阶层；有的来自于中产阶层；还有的是来自贫民窟甚至福利院。

虽然来自不同的阶层，言谈举止大相径庭，但在7岁时，都同样无忧无虑，惹人喜欢，梦想着做到任何他们想做的事情。

然而，事实是残酷的。这些孩子长大以后，来自富裕阶层的孩子从牛津、剑桥的法律系毕业，成为著名律师。来自中产阶层的孩子成为了教师、公务员等，维持了中产生活。而来自贫穷阶层的孩子没有上大学，成了搬运工和砌砖工。

02. 教育真的那么重要吗？

当我们对比来自两个阶层的孩子时，不仅应该看到表面金钱财富上的区别，还应该看到那些隐藏在表面之下更关键的因素。

第一，是成长环境。

它不仅会影响到孩子的品行，还会直接影响他们的智力发育。

从心理发展的角度讲，贫穷家庭的孩子，在语言、记忆、自我调节等脑功能发展上，都受到了限制。

一项智力研究表明：孩子聪明与否，只有2%是来自于基因的贡献，而绝大部分是来自于环境的影响。

基因的表达，需要丰富的环境刺激，而贫穷家庭的孩子，所处的环境相对匮乏。即使他们本身具有优秀的基因，也无法被唤醒发挥作用。

在纪录片中，你会看到那些来自富裕家庭的孩子，7岁时就已经在阅读《金融时报》、《泰晤士报》和《观察家报》，聆听甲壳虫乐队的歌曲。这些丰富的环境刺激，不断地促进这些孩子的大脑发育。

富裕的孩子从小阅读广泛

而来自贫穷家庭的孩子，有的在街头打架，有的孤单寂寞，一整天都找不到人说话，缺乏来自环境的有效刺激。

贫穷的孩子自由得多

丰富的成长环境，并不等同于优越的物质环境，这其实是父母、学校对于孩子成长关注的结果。

第二，是教育。

一个成为著名律师的富家子弟说过：你没法给孩子任何实质的东西，但良好的教育会让他们终身受用。

片中有两个阶层固化的例外，都是由于教育。

第一个例外，是一个来自中产家庭的孩子，叫Neil。

在最开始的那一集，7岁的neil自信可人，可以说是当季的“颜值担当”。

7岁时的neil

但后来，他因为考试发挥失常，去了一所较差的大学，不到一年就退学去建筑工地打短工。

28岁时的Neil

等到了28岁再采访他的时候，他已经变成了四处漂泊、吃社保的流浪汉。从中产沦为底层。很显然，这是个反面例子。

第二个例外，是一个来自乡村的小孩，叫Nick。

他父母都是农民，在14岁接受采访的时候，他非常羞涩，眼睛都不敢看着镜头。

7岁时的Nick

但Nick很爱看书。一本关于行星的插图绘本唤起了他对科学的兴趣，老师曾热情地鼓励他：“你平时那么爱看书，一定很了解飞机的东西”。 

老师不经意的话语，却让Nick感受到了信任与鼓励，从此，越发痴迷各式各样的科技书籍，用心专研科学知识。

他说，是这位老师的引导促使他进入了科学的大门。 

21岁那年，Nick顺利考入了牛津大学就读物理系。

28岁时，因为英国紧缩学校经费，于是移民美国做核电研究，并来到威斯康辛麦迪逊大学教书，迈入了精英阶层。

在美国当教授的nick

曾经害羞、不自信的Nick在走出牛津校门以后成为了一个充满自信，令人如沐春风的学者，见证了他从乡村小子到大学教授的转变。

7岁～42岁的nick

虽然在婚姻中也遭遇过失败，但更多获得了社会的认可。当一个人拥有了知识，他的视野变得开阔，他拥有了更多的机会，他可以轻松地发现限制他的天花板也就只有方寸大，向前走一段，头顶就是广阔的天空。

03. 受用终身的东西：教育和阅读

这部跨越半个世纪的纪录片，展示了一个非常简单的道理：家长能留给孩子受用终身的东西，只有教育——无论是家庭教育或学校教育。

然而，并不是所有家庭都有条件，给孩子良好的教育。所以，孩子往往受限在原先的阶层。

但我们也发现了例外：就是来自乡村的男孩nick，他是怎么跨越阶层限制的呢？

你也许发现了一点：nick小的时候，就非常喜欢看书，也因此得到了对他至关重要的鼓励。

之后，他更是痴迷于阅读各类科技书籍，并在这个过程中明确了自己的兴趣和人生方向。

跟随着这个方向，他进入牛津刻苦学习、做研究，最后可以在美国的大学任职教授。

Nick的故事给我们的启发是：阅读和教育，两件同是反人性的事情，给了这个乡村男孩进入精英阶层的机会。

然而，小孩能获得什么样的教育，谁都无法完全保证。因为有太多不确定的因素：经济条件、自身的态度和努力、临场发挥等等。

但有一点是可以确定的，就是给孩子提供阅读的条件，让孩子具备自己寻找兴趣和人生方向的能力，就像nick一样，并去完成自我实现。

有研究发现，9岁以前，是儿童阅读发展的第一个阶段，叫做“学习阅读”；9岁以后，儿童则是“通过阅读来学习”。

9岁（小学三四年级）是一个阅读敏感期，儿童是在“学习阅读”，以初步掌握阅读的这个工具。孩子在三四年级的时候学习成绩容易分化，除了课程的难度加大以外，很多的时候是因为阅读能力没有跟上。

而9岁以后“通过阅读学习”，掌握了阅读这个工具以后，就可以通过书本阅读来丰富自己的知识、阅历，那么到18岁的时候才过渡到“功能性阅读”。

儿童时期的阅读，最主要的，是在阅读中产生乐趣，并逐渐形成阅读能力。

让孩子建立阅读的兴趣和习惯，也算是父母给孩子最好的馈赠之一了，因为可以受用终身，而不是只在片刻。