弘治十七年（1504年）二月，王华祭神公事毕，王阳明专程赶赴苏州，送父亲王华回京，此次父子一路同行，少不得商量王阳明如何复出之事。
王阳明随后从北京回绍兴，途径嘉兴平湖石门镇，作《石门晚泊》，抒发复出的迫切之情，其诗曰：
风雨石门晚，停舟问旧游。
烂花春欲尽，惆怅绕溪头。
令王阳明十分欣慰的是，第二年初，他便收到了巡按山东监察御史陆偁的聘书，请他担任当年山东乡试的主考官。监临官为陆偁，提调官为毛珵，陈鼎则为同考试官。
事情如此顺利，当然得益于王华的幕后安排。王华当时任礼部侍郎，礼部是主管科举考试的部门，同时王华的学问在朝廷是得到广泛认可的，他曾先后担任右春坊右谕德、翰林院学士、庶吉士教习等学术要职，还参与编修《大明会典》，也就是说王华在科举考试这件事上有很大的发言权。
此次南方公干，王华途径山东时，特意拜访了巡按山东监察御史陆偁。陆偁，字君美，是浙江宁波府鄞县人，与王华有同乡之谊。在明朝各省的提学一般都由巡按御史兼任，王华拜托这位老乡给王阳明在山东秋闱中安排一份差事，此时王阳明的才名已经得到朝野的普遍认可，陆偁便爽快地答应了下来。
如果仅仅出于人情，特意给王阳明安排一份差事，难免遭人非议。于是，王华回京以后，又以礼部的名义知会各省，建议聘请京官担任各省的乡试主考官。这样，陆偁聘请王阳明便有了依据。
事实上，王华有影响力的浙江，也聘请了杨廉担任当年的乡试主考官。杨廉为南京光禄少卿，当时正在休假省亲。这个杨廉也不是庸碌之辈，其父受业吴与弼门人胡九韶，廉承家学，早以文行称，后来做到礼部尚书的高位。
从明朝开始，科举考试有一项安排，考试官要撰写范文，作为考生作文的规范和参考，称为“程文”，举子的答卷则称为“墨卷”。
五月，王阳明还在绍兴家中，便为山东乡试撰写了程文二十篇，这些程文皆属佳作，后来一直被视为科举考试的优秀范文。这二十篇程文，也是王阳明对自己思想的一次系统总结，标志着王阳明由“溺于佛老之习”正式回归“圣贤之学”。
按明朝惯例，乡试日期定在八月初九至十七日，共考三场，第一场八月初九开始，第二场八月十二日开始，第三场八月十五日开始，至八月十七日结束。
六月，王阳明便启程前往山东。七月，经彭城（徐州）。苏东坡当年在彭城担任知府期间，正遇百年洪水，苏东坡事先早作谋划，事中身先士卒，举措得当，所以与附近州府相比，这次水患给彭城造成的灾难是最小的。事后，苏东坡取土克水之义，在北门筑黄楼以镇水。苏辙为此特别写了一篇《黄楼赋》述其事。
王阳明有感于苏东坡之事，作《黄楼夜涛赋》，其序言曰：“朱君朝章将复黄楼，为予言其故。夜泊彭城之下，子瞻呼予曰：‘吾将与子听黄楼之夜涛乎？’觉则梦也。感子瞻之事，作黄楼夜涛赋。”
朱朝章，名衮，号三峰，浙江上虞人，好道，当时正以工部都水司主事负责彭城治洪。
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