十万年前，地球上至少有六个人种，为何今天只剩下了我们智人？我们曾经是非洲大地上一个毫不起眼的族群，对地球生态的影响力跟萤火虫、猩猩或者水母相差无几。为何我们能登上生物链的顶端，最终成为地球的主宰？
《人类简史：从动物到上帝》是一本试图写清人类历史的书。然而它又截然不同于往期读过的历史叙述，那些书大多将目光集中在某一朝代、某一时期或者某一历史事件，他们写作的重点大多在于厘清事实。
还有一些人类史、文明史，通常以文明为单位讲述过去，宏观概括，重点在于叙述文明的发展与文明间的互动。而作者试图通过该书来回答人类是怎么样从一种普通的动物变成世界的统治者，人类又要走向何处。
因此，这本书的切入视角非常宏大，不拘泥于一国一土，反而有点类似于外太空史学家正在对人类的演化进行复盘。作者不仅宏观讲述，同时也关注个体。个人的幸福状况是作者关注的一个重要主题，人类世界的发展对生态世界的破坏也是他不肯放过的领域。他的写作并非为人类的至高无上找到一条相应的解释，而是通过近于中立的立场，考查人类的发展，以及发展所造成的影响。
自然界的秩序是稳定的，不变的，即便人类不再相信世界上有重力，重力也不会就此消失。能够改变的只能是靠想象力所建构起来的秩序。
智人有语言，有想象力，可以通过虚构的故事展现未来，集结起大批人力，形成合作的力量。货币是人类史上最成功的一种虚构。金钱的概念成功的基础是信任，金钱是有史以来最普遍也最有效的互信系统。
国家也是一种虚构，无论是国家、货币，还是神、人权、法律、正义，它们都和“信用”一样，首先是凭空构建，经过全民洗脑，成为人类共同的理想，维持着社会这台庞大机器的运转。
由于大规模的人类合作是以虚构作为基础的，只要改变所讲的故事，就能改变人类合作的方式和行动的方向，比如资本主义和社会主义、以及共产主义。
今天之所以能有全球贸易网络，正是因为我们都相信着一些虚拟实体，如美元、联邦储备银行，还有企业的商标等等。智人编造出了许许多多的想象现实，也因而发展出各式各样的行为模式，这已经成为我们“文化”的主要部分。等到文化出现时，就再也无法停止、改变和发展了。
令人担心的是，靠想象所建构出来的秩序总是有一夕崩溃的风险，因为这些秩序背后都是虚构的框架，一旦人们不再相信，就会香消玉殒。
为了维持这种秩序，必须持续投入大量的人力物力，甚至还得掺入些暴力和胁迫的成分。为了维持社会的稳定，国家就需要有军队、警察、法院和监狱，不分昼夜地发挥作用。
这就是我们人类，虚构的本领远远超出其他的动物，这大概就是他能够引领世界的原因。
《人类简史》以演化生物学的角度介绍了人类的历史，认为生物学限定了人类活动的极限，而文化则塑造了在极限以内所发生的事情，历史学科则是对文化变迁的记录。
认知革命，“智人之所以得以统治地球，是因为智人是唯一可以大规模且灵活进行合作的物种”是赫拉利在认知革命章节中的主要观点。
赫拉利认为：
史前智人的活动，是包括尼安德特人等其他人属物种以及大量其他的大型动物灭绝的重要原因。而智人之所以可以在大规模范围内进行灵活的合作的原因，是因为在“认知革命”之后，智人拥有了创造及相信虚构事物和故事的能力，这些虚构事物和故事包括了神、国家、民族、企业、钱、人权等。
赫拉利在书中声称，人类所有大规模合作的系统，包括宗教、政治体制、贸易、法律制度等，都由于智人独特的对“虚构事物和故事”的认知能力而产生。同时，赫拉利将金钱视为一种相互信任的系统，并将政治和经济系统视为或多或少与宗教类似的系统。
农业革命，赫拉利在本章节中的主要观点是：
“尽管农业革命促进了智人人口数和小麦、牛等共同进化物种的数量的增长，但农业革命令智人及其驯化、豢养动物的生活方式及饮食变得更为单调无趣，使得绝大多数智人及豢养动物的生活质量，与智人狩猎采集社会时代相比，反而出现了恶化。”
人类的融合统一，这一章节的主题则是智人在历史进程中，在政治与经济上逐渐走向融合与统一。赫拉利认为，几个世纪以来人类逐渐融合统一的主要动力，包括了资本主义的自由贸易，帝国主义对领土的扩张要求，以及普世主义思想的发展。
科学革命，赫拉利认为起源于欧洲的科学革命，基于当时的精英们一种创新的观点：
愿意承认人类的无知，并希望通过以观察和数学为中心的科学研究，补救他们的无知、获得新的能力。这种观点同科学革命之前“世上所有重要的事情都已经为人或为神所知”的想法完全不同。承认人类的无知，成为了早期欧洲帝国主义发展和当前人类文化融合的重要驱动力。
赫拉利在这一章节也论述了历史上对幸福研究的匮乏，并认为现代人不见得比过去的人更加幸福。
认知革命，农业革命，科学革命，工业革命，信息革命，读完智人的文明演化史后越发觉得人类自身的渺小，我们并不需要往远处看把人类文明放到宇宙的尺度才能体会到自己的渺小。
人为什么活着？活着有什么意义？正如尼采所言，只要有了活下去的理由，几乎什么都能够忍受。生活有意义，就算在困境中也能甘之如饴；生活无意义，就算在顺境中也度日如年。
我们其实就是为了生活而生活，因为生命出现自然就有了求生的欲望。
生活就是让你体验酸甜苦辣。如果你不好好体验一番，你怎舍得离开这个美妙的世界。如果你的心智不够成熟，就算到临终的那一刻你也不会释怀，你也会死不瞑目。
我们都追求顺其自然地终止自己的一生，活着就要有始有终，活得精彩，活得通透，那么就好好地活着享受当下。我们一定要时刻的专注当下所做的事情，每一件事情都值得你品味，哪怕是再无聊的事情也值得享受其乐趣，如洗碗、扫地等等看似毫无意义的动作你都应该神圣的对待。
专注所做的事情，用心感受生活，证明你的存在。这也许就是活着的意义，有苦有甜，有对比你才能体会到真正的滋味。生活就是不断地折腾自己，不断地成长与进步。
人类就是如此，越变越聪明，越来越有智慧，生活过得越来越好，追求越来越大，幸福感就会越来越强。
网友评论