锦娘

他告诉我，那个女子直往北面去了。

我又问他她昨日在哪。

他说她就在这城中。

“很好。”我说着，令人将他拉了出去，乱杖击毙。

村子很古旧，找到锦娘时，锦娘已经疯了。

壹

锦娘和我长在王府，自小的青梅竹马，关系很要好。

锦娘长我三岁，我平日唤她一声“阿姐”。

阿姐其实是宣王的女儿，宣王唯一的一个子嗣，照理本该如掌上明珠，却不幸我这位宣王叔在出征戎夷时遭了埋伏，连尸体都未能回来。

宣王所在属地离皇都太远，书信传去江南再传回来，用了将近九日，而我父亲属地与宣王一样同在北边。

就这样，锦娘入了齐王府。

我和锦娘认识得早，据说我出生那天，锦娘还来看过我，虽然不曾刻意去考证，但我笃行这点。

锦娘入了齐王府倒也不见生，只是有将近半年的时间常常坐在庭院里发呆。

母亲要我多陪陪她。

我是很乐意陪锦娘的，一来年纪相仿，二来，府内也只有锦娘能无所顾忌地同我说道——这一点哪怕母亲也无法做到。

贰

父亲骁勇善战，尤擅谋略。宣王的死对他打击很大，在将近三年的时间里，父亲对兵法的研究愈发精进，对北方戎夷的攻势也不曾有过间断。

常年居于前线，想要见他委实太难。

好在第二年的严冬，游牧的北方戎夷君主终究捱不住这严峻的形势，提出议和。

于是，父亲带着一名绝美的姬妾从前线回来了。

迎接凯旋而归的军队时，我瞧见母亲捏紧了手中的绣帕。

庆功宴举办了三天两夜，王府内歌舞升平，烛火照得如同白昼。

锦娘和我坐在母亲的那张席上，对面是戎夷国的主君，名字是什么并不重要，因为他在宴席后就得死。

这是他和父亲约定好的，以命偿命。

我不大记得那戎夷王子是怎样回去的了，印象中哭哭啼啼，没有半点男儿该有的模样。

纵然宴会期间我们相谈甚欢。

锦娘当时只是一个劲地叹气，我看了眼父亲，料想自己是没办法感同身受的。

总之大家相安无事过了九年，并且看样子，这样安稳的局面会一直持续下去。

叁

九年后的春天，大概是五月，当年哭得娘兮兮的小孩上门，请求父亲同意他与锦娘的婚事。

那个时候，我恰好在锦娘的院子里看她绣花。

我猜锦娘一定是跟随我母亲学的女红，二人下针的模样实在太像!

母亲走了已经有六年了。

府内的丫鬟跑来告诉锦娘这一消息时，锦娘扎破了手，于是我把所有的过错都推在了那个王子身上。

但我没想到的是，父亲同意了这门婚事，随即，王府内又添了一众的歌舞姬。

乱糟糟的。

这九年来，除非皇都有令召父亲入京，府内总是歌舞升平，一派和乐气象。

我曾和锦娘说过，要成为父亲那般的英雄；又和锦娘说，我绝不要成为父亲那样的人。

那是在母亲的祭礼上。

锦娘也学看书写字，但学的是《女诫》一类，和我到底不一样。本来也是各自有各自的先生，不过锦娘所在的院子离前厅最远，最是清静，我便也喜欢时常往她这边跑，独独占了她的书斋，一占就是一整日。

父亲对此似乎颇有微词，最终还是没能说什么。

锦娘拦不住我，我还是跑去了前厅。

王子已经离开了，留下不少的聘礼。

我指了指地上那些还没来得及入库的东西，又毫不避讳地指着那一班的歌舞姬，质问父亲到底作怎样想。

父亲却答我，那后院的书斋往后就真真属于我一人，并告诉我我该感到高兴才对。

我盯着眼前这个身材发福的男人，第一次觉得并不很了解他。

是我，是我亲手将锦娘推进了火坑。我想。

肆

锦娘出嫁得很风光，也很快。九月，王子亲率小队的人马进城，八人抬的火红轿子将锦娘接走了。

锦娘出城那天，抱着我哭得厉害，见了父亲反而不哭了。

我担心她独自一人在异国他乡遭受欺负，临行前悄悄塞给了她一柄匕首。

锦娘有过一瞬的愣神，但还是颤抖着手接下了。

再见锦娘是在一年后。那时，锦娘怀中多了个白胖的小子。

我没说过那戎夷国曾经的王子很有意思，但他确实是很有意思的，在当年父亲的庆功宴上入乡随俗地给自己取了个汉人的名字，很好记，叫暮鸦。

暮鸦当时也陪在锦娘身边，二人有说有笑地逗着怀中的婴儿，那一瞬间看起来竟很般配!

我料想是自己出了错觉。

暮鸦这次来，终于不再送歌舞姬给父亲了，我松了一口气。

天知道，王府内的日子怎样难熬。

我在宴席结束后多次试图找锦娘单独说说话，父亲却突然将边关的事交给了我，让我去军营练兵。

防患未然的道理我懂，但父亲的意思我亦能明白二三。

于是我最终没能和锦娘搭上话。

锦娘有没有多待上些时日?

——回来后，我这样问她曾经的侍女，现在则是我的通房丫头。

那个小丫头摇摇头，说是我走后的第二天她夫妇二人就回去了。

不过锦娘有塞给她两个个荷包，让她转交给我。

说是再见不知何年何月，就多做了一个。

绣了芝兰的荷包，仍旧是出自锦娘的妙手。

我小心翼翼取下腰间戴了有一年的旧荷包，将它放入了盛着旧荷包的楠木盒里。

楠木盒里的荷包，一半是母亲绣的，再有一半，便是锦娘绣的了。

伍

父亲死了。

锦娘正怀着她的第三个孩子，或许是个女儿。

锦娘给我的来信有提到过，她想要个女儿。

我许诺她，果真是个女儿，便让我那大儿子将她从塞外接回，做个王室夫人。

锦娘只回我一个“妥”字。

料想塞上生活确实不好受。

每每思及此处，对父亲的恨意便增上一分，但到底，他还是我父亲。

来葬礼的只有暮鸦，素服戴孝，礼节很是周全。

锦娘自是经不起这路途的颠簸的。

我留暮鸦住了两天，同他介绍了不少中原的美食，他偏偏独爱酒。

便遂了我这姐夫的意，在他临行前的一晚，我命人将父亲珍藏于府内的佳酿尽数搬出，让他喝了个痛快!

而后不声不响送了他上路。

过于简单了!不费我一兵一卒。

我派了一小批的军队先入了暮鸦的王城，说是王城，不过是几个随时可撤的营帐，游牧的塞外蛮夷，连个像样的稳定居所都无。

一想到这里，我就越发痛心起锦娘来。

暮鸦的死叫他整个王城瞬间群龙无首，我担心的也是这一点，锦娘若落在他那些朝中大臣手上，万事就不好说了。

所以，先行的还有我平日里素来看中的一位谋士，令他带了两名士兵，扮作客商模样，早早将锦娘带了出来。

我跟随之后的军队打前锋，在离暮鸦王城三里的地方接到了那谋士传回来的讯息，说是已将锦娘带离了王城。

那便好。

是天予我时，锦娘离开的确是时候，断去了我的后顾之忧。

于是军队入城、掠俘，不费吹灰之力。

陆

皇都派天使带来了一道圣旨，另有赏金缎匹，不可胜数。

言青出于蓝，领兵打仗的造诣齐王更胜故齐王一筹。

说得恰如其分。

毫不自谦，先父与宣王同戎夷作战数十年，最终以和平事了，而我取他城地未费吹灰之力。

只是锦娘不见了。

天使宣奏，圣旨前的人听得心不在焉，我那大儿子悄悄推了我一把。

于是接旨，说了些奉承话，道远来辛劳，命人领去好生招待了。

那通房的丫头将我送锦娘的匕首交还与我，还称锦娘作“小姐”。

说是小姐不见了。

她哭得一塌糊涂，就像下一刻，她就不能再哭了似的。

我挥挥手让她下去。

这不是她的过错。

本来回城的时候我还和我那大儿子开玩笑，说他马上就要见到他的媳妇了。

而现在，我却笑不起来。

锦娘怀着身子，应当是走不远的。

我派了大队的人马在城中寻，不得踪迹。又派了一部分人马往近郊去，并贴出告示，赏金优厚，以期有知情者告知。

有钱确实方便，第三日就有一个马夫打扮的人到王府门前，说是他能提供线索。

我命人将他带到院内，先问了他锦娘去了哪里。

他告诉我，那个女子直往北面去了。

我又问他她昨日在哪。

他说她就在这城中。

“很好。”我说着，令人将他拉了出去，乱杖击毙。

人为财死。说的约莫如斯。

我的士兵在他家中也确实搜到了一笔数额不小的银两，这不该是他这样一个车夫轻易能得到的。

锦娘，你让这车夫替你守行踪一日，万万不曾想到，亦是害了这车夫罢。

我将赏金留了下来，给他的家人，毕竟，车夫确实为我提供了消息，那这些赏金，就是他该得的。

柒

“你媳妇没了。”

当我的大儿子从皇都回来的时候，我无比哀恸地告知他这一消息。

他看起来面色不是很好，一路风尘仆仆，估计也没怎么休息，眼眶下泛着青色。

但他还是站得笔直地问我姑姑是否回来了。

我摇了摇头。

消息是我帐中那名谋士带回来的，灭了戎夷后，他便被我从军营调到了府内，成了齐王府的管事。

也是他，告诉我在邻城见着了锦娘，邻城的大街上。

他说得凄凉，说锦娘孤身一人，在川流不息的街道上，乞讨。

我问他，孩子呢？

管事摇头，叹了一口气。

管事跟踪锦娘去了一座没有主的小庙，那就是锦娘住的地方。

小庙里除了锦娘，没有其他的人，更没有孩子。

管事告诉我，他有劝锦娘回来，但锦娘推说需要考虑考虑。

再然后，第二日，管事再去，庙就空了。

管事站在那里良久，最后还是张了张口看起来决定了要说些什么，我却挥挥手让他下去。

他清楚我的脾气，也就没再多言。

锦娘恨我，也无法恨我，我又岂能不知?

我在卧室内看着夫人将那些替我小侄女做的衣裳收拾起来，装进了我那楠木的盒子里。

盒子这次就真的满了。

她又将这满了的楠木盒交给了我。

她真是位贤惠的女子。我不胜感激地看她。

捌

我亏欠锦娘太多。

锦娘身上流的是皇家的血，不该遭到那样的待遇。

半年的时间里，我从来没有放弃过寻找锦娘。

远在皇都的天子是知道这件事的，但说实话，他并不关心。

只是一年一度的祈福祭典上，他还是有模有样地提到了这件事。

我那天有些不在状态，又看他那般作态，便出言顶撞了他。

朝中有人替我说话，但也正因如此，天子言谈间道我自恃功劳。

我明白他的意思，怕是要不了多久，还会有个“收买朝臣”和“拥兵自重”的罪名。

回府后，我开始打点这一切。

在秋末，齐王因围猎坠崖，血肉模糊，齐王长子继承王位，全然接手边塞事宜。

玖

放下权利确是轻松了不少。在这一点上，老道说的一点也不错。

权利里的纷乱错杂，确实无力再去周旋。

一直向北走，离皇都那个是非地也就越来越远。而后我才知道，是真有连天子都鞭长莫及的地方的。

我会一些看卦算命，有一部分得益于兵书，还有一部分则来自与我一道云游的道士。

那老道已驾鹤仙去了。

当真正放下时，一直追寻的反而就出现了。

我在这古旧的村子里待了有一月，村里的人有事无事都乐意来寻我，觉我谈吐斯文，是个见过世面的人。

而后，在第二个月月初，我和我新收的小徒弟走在河边时，遇见了正在临水梳妆的锦娘。

只觉得身形很熟悉，一瞬之间蓦然想要亲近的感觉。

再上前去，果真就是锦娘。

但锦娘不识我，囫囫囵囵不知在说些什么。

她有些害怕我，却独独对我身边那个小顽童舒展了眉目。

小童认得她，说村里的人都唤她“疯娘子”。说曾来他家行乞，偏偏爱干净得很，也不闹，竟不似一个疯子。

锦娘当然不是疯子!我郑重其事地告诉他。

END

文章选自微信公众号《南国听雨》

作者：傅晏

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