我们的生活会变成什么样子呢？如果我们就是不思考，做懒汉，日子不是过得也蛮好的吗？
杜威就会告诉大家，这样做会让大家的生活水平非常低，限制在动物的水平上而没有办法进入人类文明的水准。
1.避免单纯冲动，为事态的长久发展做准备
比如第一点，思维能够避免大家仅仅受到单纯的冲动的支配，而能够为一些长久事态的发展做好准备，这样从长远来看对我们的生活是有利的。
举个例子，一个在缺水地区生活的动物，突然面对一场瓢泼大雨，它会怎么做呢？它当然会痛痛快快地喝一通，喝完以后就只能消极地等待下一场大雨，什么事也做不了。
但假设我们人类生活在一个缺水的环境中，就可以做很多事情，因为我们能够思想，我们就可以预计到我们这张嘴是没办法把这些雨水全部喝完的，而这些雨水如果储存下来的话，可以对我们日后战胜干旱的斗争产生正面的效用，因此我们就会造蓄水池把这个水给储存起来。造蓄水池这件事情有可能不是在干旱时期做的，但是它恰恰是为了让我们能够在旱季得到充足的水量，使得我们的生活水平提高。你看，动物就享受不了这个好处。
2.安排出各种人为的标志，避免走弯路
第二点，正是因为人类有思维，所以我们能够通过人类的思维安排出各种各样的标志，这些标志可以避免我们人类两次掉到同一个坑里面去。
举个例子，比如在丛林里面有一个地方有片沼泽地，有一个小伙伴陷到里面淹死了，我们人类就会在这里竖一个警告牌，上面说这里有沼泽地，大家得小心，那么以后的旅人经过这一片沼泽地的时候，看到这个警告牌就不会陷在里面淹死了。
但是动物就没有这个本事，前面一头野猪进去淹死了，别的野猪看了以后也就走开了，它们没有能力在这里竖个警告牌，用野猪能够听得懂的语言告诉别的野猪不要再进去了，这就使得这些动物只能在一个很低的水平上循环往复地做着同样的事情，尤其是循环往复地犯着同样的错误，文明就没办法进步了。而人类的文明的要点就在于，我们有能力通过设立这样的警告牌来警告后世不要犯类似的错误。
为什么司马光要写《资治通鉴》呢？就是历朝历代这么多昏君掉到这个坑里面，他要写下来给大宋的皇上看，大宋的皇上不能掉到同样的沟里面去了。所以司马光的《资治通鉴》的编撰，本身就是文明的标志，这本书写出来就是一个历代执政的警示大全。但人类为什么有这本事？司马光为什么有这本事？这是因为他们能思维。
3.有系统预见的可能性
那么思维还有第三个作用，它可以赋予一个普通的自然事物以不同的价值和地位，这样能够方便我们活用这些自然事物。
比如石头就是石头，但是司马光看到石头，就知道能够用它来砸缸，把里面的这个小朋友给救出来。如果司马光在船上的话，他还知道石头是可以用来做压舱物的。你看石头这个妙用就非常多。让任何一个物件同时发挥几个用处的本事，只有我们人类有，因为我们人类能思维。
所以说，思维很重要，没有思维就没有人类文明。
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