Java Native Interface（JNl）允许Java应用程序调用本地方法（navtive method），所谓本地方法是指用本地编程语言（比如C或者C++）来编写的方法。它们提供了访问特定于平台的机制的能力，比如访问注册表。它们还提供了访问本地遗留代码库的能力，从而可以访问遗留数据。最后，本地方法可以通过本地语言，编写应用程序中注重性能的部分，以提高系统的性能。
使用本地方法来访问特定于平台的机制是合法的，但是几乎没有必要：因为随着Java平台的不断成熟，它提供了越来越多以前只有在宿主平台才拥有的特性。例如，Java9增加了进程API，提供了访问操作系统进程的能力。当Java中没有相当的类库可用时，使用本地方法来使用遗留代码库也是合法的。
使用本地方法来提高性能的做法不值得提倡。在早期的发行版本中（Java3发行版本之前），这样做往往是很有必要的，但是从那以后，JVM实现变得越来越快了。对于大多数任务，现在用Java就可以获得与相当的性能。举例来说，当Java1.1发行版本中增加了java.math时，BigInteger是在一个用C编写的快速多精度运算库的基础上实现的。在Java3发行版本中，BigInteger则完全用Java重新实现了，并且进行了精选的性能调优，运行得比原来得本地实现更快。
这个故事有一个悲伤得尾声：从那时起，BigInteger几乎没怎么改变，但在Java8中，大整数却以更快的乘积速度在发展。当时，遗留代码库的工作还在持续快速的发展中，著名的有CNU高精度算术运算库（CNU Multiple Precision GMP）。对于需要真正高性能的高精度算术运算的Java程序员，现在通过本地方法来使用GMP也是无可厚非的。
使用本地方法有一些严重的缺陷。因为本地语言不是安全的（详见第50条），所以使用本地方法的应用程序也不再能够免受内存毁坏错误的影响。因为本地语言是与平台相关的，使用本地方法的应用程序也不再是可自由移植的。使用本地方法的应用程序也更难调试。如果不小心，本地方法还可能降低性能，因为垃圾回收机制不是自动的，甚至无法追踪本机内存使用情况（详见第8条），而且在进入和退出本地代码时，还需要相关的开销。最后一点，需要胶合代码的本地方法编写起来单调乏味，并且难以阅读。
总而言之，在使用本地方法之前务必三思。只有在极少数情况下需要使用本地方法来提高性能。如果你必须要使用本地方法来访问底层的资源，或者遗留代码库，也要尽可能少用本地代码，并且要全面进行测试。本地代码中只要有一个Bug都会破坏整个应用程序。
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