前年邻家侄子悦收到三个常青藤大学的录取通知书，最后选了哈佛大学。我与悦妈妈聊天，理所当然地问人家高考情况，她说，美国没有高考。我真是孤陋寡闻。
“美国没有高考”，高中毕业怎样选大学？怎样被所选大学录取？这些成了脑子中潜意识思考一下的问题。
近日读王沪宁20世纪八十年代赴美学者交流时期的著作，其中有一小节“人的标准化”，是介绍有关美国在人员选择方面的标准化评价程序，其中就包括对高中生如何进行评价和高校根据什么录取。这是很重要的一个程序，就是个人要通过标准化考试。我们比较熟悉TOEFL或GRE就属于此类考试。但是，负责这类标准化考试的是私人的专门公司，并不是政府。ACT(全称叫American College Testing Program)就是这一类公司。这一家公司是一个独立的非盈利公司，信誉和质量是它的竞争力。
学生参加ACT设计的考试，包括教育和自传性的问卷，四门考试(包括英语、数学、社会研究和自然科学)，以及一门兴趣表。ACT分析考卷后给出的报告，供学生、高中和大学使用，可以用于选择职业、课程设计、录取学生等方面。每年初中生和高中生参加这项考试，考试结果由近3000所大学、学院、学术机构或州教育系统使用。
也就是说，大学等录取考试不是由政府组织的，而是由一个私营的全国公司ACT组织，但各个机构均承认这项考试的权威性。
邻家的悦从小学开始就不断参加竞赛，拿了州数学竞赛一等奖，又参加了冬令营。物理也学得特好。初中时就已达到了大学本科的数学水平。高中即将毕业，因为疫情影响，物理竞赛被取消，有些考试在家里网上进行。恐怕只有父母高才才有可能充当抢手。报考大学需要向心仪的大学自荐，有老师的推荐信更好。想上个好大学，在哪个国家都不容易，需要十几年的冷板凳和持续高效的学习积累。
光鲜的背后是你看不到的努力。不管有没有高考，自己想有个理想的未来，踏下心来继续努力吧！
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