在被安利了不知道多少次后，终于真正读完了这本书。也许是时代不同了，这本书并没有带给我想象中的惊艳之感，只能说，还不错。
首先得承认的是，这本书在关于日本民族性格的很多方面都分析得很到位，让读者可以渐渐抛开成见，只是从他们的社会传统、文化观念来看待他们的行为。
无论是“忠孝”思想、情理的痛苦、近乎刻板的礼节的重要性还是日本人羞耻感的来源、复仇心理的盛行、对待感观享乐的开放都作了较为详细的阐述。对于了解更为传统的日本文化，日本民族的传统性格都很有帮助。了解一个民族，总应该首先知道她最原始，最内在的东西。这本书对于日本人心里的阐述确有其精准的地方，在较为学术的语言下，还是可以感觉到一种日式和风的味道。在阅读过后，曾经看过的很多较为隐晦的日本小说变得逐渐清晰明了，感受不同了。
而这本书给我真正的启发却不在日本的民族性格上。《菊与刀》给了我们一种更加纯粹客观的视角，让我们可以在看待日本乃至其他民族时少些主观色彩，不再仅仅从中国，从东方文化的角度对日本或者是其他民族的文化抱有偏见，不再仅仅从自我的价值观出发去随意批评别人。不同的文化环境塑造出来的人对于世界的理解势必迥异。我们认为平常的事，在日本看来却是莫大的耻辱；我们看来不可饶恕的行为，在他们看来不过是稀松平常。在我们对别人毫不了解时，在我们不能从他们的角度去看待这个世界之前，责骂和非难并不成立。这种文化的差异似乎才是一切的根源，才是我们当下处理日本问题时不可回避的重点。
但同时，不得不说的是，这本书在当下看，已经不是那么合时宜了。本书写作于二战结束之后，而近十几年来，日本和世界都发生了太大的变化。世界格局的重组，思想文化的突破，科学技术的大爆炸……一切客观条件都和从前不同了，而全球化的浪潮更是使得传统的聚落被打破，传统的民族性的东西式微，民族的性格除了受到本民族传统文化的影响外更受到外来思想的冲击和洗礼。一些国际共识突破国家的藩篱普遍存在于所有人心中。就好像我们不能通过分析儒家经典和明清小说来分析经历了新中国成立、文化大革命和改革开放后的当代中国人的性格一样，在那个年代写成的《菊与刀》同样不可能代表今天的日本人。在经历了二战失败、军事占领以及二十世纪的经济腾飞后的日本的民族性格必然会发生转变。当然，我们也有理由相信一些最为传统和本色的，烙印在骨血中的东西还是得到保留的。
同样的，一个作家的立场决定了他的写作视角。本书给我的感觉是，本尼迪克特与其说是一个醉心学术研究，客观研究日本民族的人类学家，不如说她是美国占领日本后，以美国利益最大化为目标的政客的幕僚。从未到过日本本土的经验缺失，太过强烈的以美国为中心的思想及其本民族文化的优越感使其不可能真正了解日本。而其一心一意改造日本，以美国的期望塑造战后日本的心态也使得这本书失色不少。
我想，《菊与刀》或许是了解日本的一个不错的入门的书籍，但受时代影响，也就仅此而已。
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