这一卷讨论的是中华民族的祖先，所涉及的历史是史前史。
史前史可以说是每个民族和国家的童年记忆，而了解这一段记忆最好的资料，无疑是古代史书上记载的古老的神话和传说。
西方最早的人类是上帝创造的亚当和夏娃，而中国最早的人类应该是女娲造出的人。很多版本的中国古代神话都告诉我们：女娲和伏羲一样，都是人首蛇身，他们是夫妻，或者兄妹。
但作者在本书中所表达的第一个不同于以往史学界的观点就是，女娲的“娲”，在上古时期，其实就是“蛙”。蛙和鱼，都是古中国女性生殖崇拜的代码和符号。因为母系氏族社会在前，所以先有了女娲，才有了伏羲。而伏羲人首蛇身，是因为蛇和鸟是古中国男性生殖崇拜的代码和符号。
那为什么要把本是“蛙女”的女娲，改成“蛇女”？这其中必有深义。作者像侦探一样，凭借古代典籍、出土文物上的图案和金文、甲骨文，以直觉和逻辑为武器，带着我们一起探寻那几千年前的真相，这种感觉，既刺激，又有趣，再也没有读古代史书时的枯燥乏味和云里雾里。
把历史当故事来读，固然有趣，但基本的历史要素和框架却不能不记。女娲代表母系氏族，伏羲代表父系氏族，炎帝代表早期部落，黄帝代表晚期部落，尧舜代表部落联盟。而在史前时代，人类群体的发展史便是：原始群、氏族、部落、部落联盟，最终诞生了国家。
对于历史，我们总是认为史书上记载的都是颠扑不破的事实。但人类最早的“史书”其实只能是那些神话和传说，那时可能已经有了简单的文字，但应该还不具备记事的功能。这些像故事一样的历史，很可能是口口相传下来的。
尽管《史记》、《山海经》、《国语》、《尚书》对于史前史都有记载，但直到如今仍然没有过硬的证据予以证明。而且这些史书的记载，也都有一些自相矛盾的地方。
为什么要构建出神明般的历史人物？因为一个古老而伟大的民族，需要有一个确实的源头可供追溯，它可以慰藉我们心灵的不安，实现我们的身份认同，最终找到具体的归宿。
在最早的神话和最早的国家：夏诞生之间，是一段历史和文化的空白期，它需要被填补上，达到自然而合适的衔接，以便之后的中国人在追根溯源时，能够有迹可循，能够真心实意地崇拜自己的祖先。
在本书的后半部分，作者的观点给了我一个比较大的震撼，那就是对尧舜的质疑，对禅让制的质疑。这可能只是作者的一家之言，但至少我认为还是具有极高的可信度。
如果尧舜是圣人，为什么《诗经》和《左传》里只看到对禹的歌颂？这两本典籍的可信度是相当高的。尧舜即使存在，也不是天子，因为那时是禅让制。当时属于部落联盟时代，尧舜很可能是其中最大部落的首领，就理所当然成为了联盟的首领。他俩一个是首席执行官（CEO），一个是首席运营官（COO），和当时其他部落的首长一起，构成了联盟的“内阁”。
那时虽然还没有诞生国家，但政治制度已经具备了雏形，重要的是权力的产生，让当时的人已不再单纯，当然包括尧舜。当时有若干小的部落发展势头强劲，大有超越尧舜部落的趋势。为了自身部落的稳固和地位的保持，尧舜便只能除之而后快。这事让谁去做？有一个部落的酋长，叫弈，后来称之为“后弈”。（“后”字最早的意思，就是君主）他年轻气盛，武艺高强。便由他担任尧舜的马前卒，替老大摧城拔寨。
后弈射日的故事，众所周知，他一口气射下九个太阳，让世界重归宁静与安祥。九个太阳很可能代指的就是若干个有崛起势头的小部落。这样的事圣人怎么可能会去做？所以只能让弈去当替罪羊。
而神话故事也很可能不只是单纯的幻想，它很可能就是当时的人们记录历史的方式，而迫于“统治者”的威压，便只能以神话故事的形式流传下来，让后世的人凭借想象力，去破解这一段样貌奇特的密码。
这本书很有意思，其中还有许多妙趣横生的内容，我没有表述出来，留待喜爱历史的书友自己去体验和感悟。作者以这样的方式，来讲述中国的史前史，足以令读者耳目一新。之后，如果我们去读那些记录史前史的史书时，想必也很难再会感到迷惘，而这，也许就是作者写作本书最终的目的。
历史的真相只有一个，但对于历史的理解，却是千人千面的。或许，这就是历史和历史学，真正的意义。
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