很多公司认为它们可以直接聘请⼀个“独⾏侠”来做增长⿊客，这个⼈有很多神奇的⼿段可以给公司带来更快的增长。这就⼤错特错了。
增长⿊客其实强调的是团队合作，最伟⼤的成功案例都是来⾃编程技术、数据分析能⼒和营销经验的结合，⽽很少有⼈能够精通所有这些技能。
增长⿊客也经常被认为是通过设计巧妙的变通⼿段打破现有⽹站和社交平台规则的做法。虽然Airbnb⼴为流传的Craigslist案例很可能让⼈这么认为，但是打破规则绝⾮必要步骤，⽽且在⼤多数成功的增长案例中并没有这种做法。Airbnb的做法的确是天才之作，但是这样的“旁门左道”并不是增长⿊客的核⼼，⽽且⼤部分增长专家都对这个案例嗤之以⿐。Airbnb的真正故事是它的创始⼈做了⼤量的试验来寻找增长点，但⼤部分试验都失败了，⽽后他们才想出了在Craigslist⾃动发布房源信息的主意，在成功之后他们仍然继续进⾏严格的试验并测试了很多完全合乎规则的策略以促进增长。
当我（肖恩）提出“增长⿊客”这个词来为这套⽅法命名时，我取的是这个词现在所具有的更⼴泛、更积极的含义，正如它在“⿊客空间”（hack space）和“⿊客马拉松”（hackathon）等词中的意思，以及脸谱⽹总部的地址中“⿊客路1号”（1Hacker Way）中的含义，即通过合作创造性地提出新想法，解决棘⼿的问题。⽽这正是增长⿊客的关键特征。
⼈们常常认为增长⿊客⽅法的任务就是吸引新⽤户或新客户。其实，增长团队应当承担更⼴泛的责任，事实也是如此。它们也需要关注客户激活，也就是说使原有的客户成为更活跃的⽤户和买家；也需要思考如何使他们成为产品或服务的宣传者。此外，增长团队应关注如何实现⽤户留存和变现，也就是说使客户成为“回头客”，增加他们为公司创造的收⼊，从⽽实现长期持续增长。通常，企业过于关注如何获取新⽤户和新客户，⽽这些新⽤户和新客户往往很快就失去了对企业的兴趣。企业在这⽅⾯浪费了太多资⾦。⽐如，Econsultancy（数字营销和电⼦商务咨询公司）2012年的报告指出，在获取更多⽹络流量⽅⾯，每花费92美元，只有1美元将访客转化成实际使⽤者。
客户失去兴趣并离开，这种情况发⽣在⽹站访客⾝上时通常称为“跳出”（bounce），⽽发⽣在付费客户⾝上时叫作“流失”（churn）。这正是初创企业和成熟公司⾯临的最⼤问题，同样也是能够直接带来增长的机会所在。
还有⼈认为增长⿊客⽅法只是⼀种市场营销。但是正如之前所讲，增长团队也应参与到新产品开发中去，以分析⼀个产品是否针对⽬标市场进⾏了优化，它是否可以提供给⽤户所谓“不可或缺”的体验，以及它是否能够为合适的⽤户群提供这⼀体验。这就是我们常说的产品—市场匹配。在这之后，他们也需要提出丰富的想法以继续推动产品改进，同时对不同的想法排定优先级并进⾏试验，以确定哪些想法能够带来收⼊并驱动增长。增长团队甚⾄也可以在企业的发展战略⽅⾯发挥作⽤。例如，脸谱⽹的增长团队促成了公司⼀些战略性收购（如对Octazen的收购）从⽽推动公司增长。Octazen提供⽤户任意邮箱通讯录的导⼊服务。事实上，正是脸谱⽹的增长团队最早意识到Octazen的技术能够使脸谱⽹的⽤户更轻松地邀请联系⼈加⼊这⼀社交⽹络。 总⽽⾔之，增长团队应当参与增长的各个阶段和各个⽅⾯的努⼒，⽆论是实现产品—市场匹配，还是⽤户获取、激活、留存和变现。⾄于具体做法，我们将在正⽂详细说明。
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