早上看见 Charles 分享了一则《纽约客》的专题报道，名称为《The Prophets of Cryptocurrency Survey the Boom and Bust》，作者从个人经历上来叙述我们这个时代发生的变革，特别是对比特币、以太坊与区块链技术是否改变世界的持续争论。
文章作者是 Nick Paumgarten，他自从 2005 年开始就是《纽约客》的作家了，他的写作主题很广，从体育电台到达沃斯经济论坛的互联网相亲。这篇文章就是最近的解读。
今天为大家带来第一部分，作者谈及了自己参与加密货币会议的那些往事，V 神也荣幸上榜。
> 试图创造出另一种平行世界，这感觉实在太美妙了。—— V 神
或许看完这篇文章，你会了解更多早期这些风云人物的轶事，我已经迫不及待了。
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> 本文翻译自：https://www.newyorker.com/magazine/2018/10/22/the-prophets-of-cryptocurrency-survey-the-boom-and-bust
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> 作者：[NickPaumgarten](https://www.newyorker.com/contributors/nick-paumgarten?intcid=inline_amp)
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> 译者：刘祯
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> 发文时间：2018 年 10 月 15 日
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> 翻译时间：2018 年 10 月 16 日
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不久前，我在蒙特利尔参加加密货币会议。我的酒店位于市中心一幢大楼的顶层，有一个带锦鲤池塘的屋顶花园。一天早上，当我在这个花园里喝咖啡、吃百吉饼的时候，我看到一对鸭子喂食着一些在池塘边缘留下的团粒鱼食。每隔几秒钟，他们就会将喙浸入饮料中，并在此过程中将未消化的鱼食洒入水中。一些锦鲤在那里闲逛，在地面戳戳碎片。我看的时间越长，我就越想知道鸭子是否故意喂鱼。这样的事情可能吗？我问早餐服务员，一个红润的魁北克人。他微笑着说，「不，但这是我告诉孩子们的。」
我的思绪一夜之间徘徊 - 一年多来 -实际上不住地思考加密货币和它们所构建的区块链技术的荒谬之中。**在社会动荡和改革的预言中，比特币和随后的其他加密货币的扩散已经成为全球狂热追逐的对象，但主要是对一夜暴富财富的渴望。脱离银行和政府的点对点货币体系使得通过坚持人类来实现致富变得可行，甚至成为潮流。**
有些我能理解，其中大部分我并不了解。如果你不是，例如计算机科学家或数学家，你进入分布式账本、共识算法、哈希函数、零知识证明、拜占庭容错理论等等的深层次越深入，你离一个熟悉的「传统世界」的地方的旅程就越远。在那里，一个区块链未来主义者以怜悯的口吻告诉我，我的生活 - 你更有机会达到你的智力极限。相反，你当然理解这是隐喻。
区块链讨论占据大脑的一切。你总是在推翻、重新开始，当新的类比降临时。所以，我手里有蒙特利尔百吉饼，我再次思考了鸭子和鲤鱼的类比。比方说，鱼食就是加密货币- 锦鲤币（Koicoin）。那么鸭子会成为货币矿工吗？每一个山寨币 - 比特币以外的加密货币的大部分，其中大部分最终被归类为垃圾币 - 都有自己的爱好者与牢骚者社群，所以也许锦鲤就是这个，锦鲤社区（koicommunity）。早餐服务员推出了鱼食：他是我们锦鲤币的中本聪，就像 Satoshi Nakamoto，这位至今身份不明的创造者。是的，锦鲤币协议很强大，而且激励措施似乎很好地协调一致，但该项目在不可篡改性、去中心化程度和匿名方面并没有真正通过。锦鲤币只是垃圾币。
## Vlad Zamfir 与Vitalik Buterin
几个小时后，我在另一家酒店的会议室吃午饭，里面有一群加密领域的预言家们，其中一些是这个领域里最受尊敬的开发者（Devs 指开发人员，甚至传统的工作者必须在一段时间后投降，并在提到密码圈时抛弃「领域」周围的恐慌报价）。其中四个开发人员是与开源区块链平台以太坊相关联的研究人员。以太坊本身不是加密货币，要在以太坊上运行，你必须使用加密货币以太币，就像比特币一样，你可以购买或出售（在加密货币中，以太币的市值仅次于比特币）。**开发人员是一个流动的编码器精英的范本，无论他们出现在哪里，并且在其他所有其他事项中被排除在外，正在建立一个替代的全球金融和计算基础设施：一种处理金钱或身份的新方式，他们称之为万维网的更佳、去中心化版本的系统 - 一种Web 3.0 -更符合互联网早期的乌托邦承诺，而不是它所成为的恶劣且垄断的地理版图。**他们希望从脸书、谷歌和硅谷的新寡头那里夺回数据，即我们的生活数据。
其中之一是弗拉德 · 扎姆菲尔（Vlad
Zamfir），他是一位 28 岁在罗马尼亚出生的数学家，他在渥太华长大并从圭尔夫大学退学，他正在一个名为 reMarkable pad 的电子平板电脑上编写方程式。他边写边说道。桌子上的其他人向他倾斜，这让我回想起伦勃朗的「尼古拉斯· 图尔普博士的解剖课」。对桌上显然无法跟进的两三个人，他认真地说，「很抱歉用数学疏远你。」 Zamfir 是 Casper 的一个主要开发者，这是一个正在进行的软件升级，旨在使以太坊扩展更好、工作更安全。它被视为对其生存能力和生存至关重要的事业。「这是一种糟糕的技术」 Zamfir 两年前告诉记者，而他的推特简介写到 「荒谬与肆意挑衅者」。
Zamfir 向其他人展示了他为解决成千上万需要解决的谜语之一而制定的粗略方程式。这种特殊的努力是一种尝试（术语警报），以优化利益证明验证的激励结构，即如何最好地让足够的人和机器参与对整个系统的运行至关重要的计算操作。「我们在这里尝试做博弈论」Zamfir 说。其他人指出了他们认为可能存在的缺陷。 「这似乎不合理，」Zamfir 说， 「但数学计算得出了结论。」这足以概括了我在加密中遇到的大多数情况。
在他的右边坐着以太坊的创始人和半不情愿的哲学国王 Vitalik Buterin。二十四岁的 Buterin 偶尔会看一眼 Zamfir 的公式，但大部分都是以一种忧郁神态看着远方，有时用一根手指在手机上输入信息和推文。他是一个快速学习的人，而且他几乎已经知道 Zamfir 想出了什么，并且他认为这项工作并不成功。 「当模型越来越复杂时，有更多的时间来尝试简化它们可能是件好事，」他后来告诉我，可我认为他这么说是轻描淡写了。
Buterin 同时在另一个版本的Casper 上工作。所以他和 Zamfir 都在合作并相互竞争。在两人对彼此的工作、公开场合或社交媒体的评价中，他们似乎并无高傲或是嫌隙。在那里进行了如此多的对话。他们的相互评价是史波克式的，只对我们中间的柯可有些偏颇。
他们第一次见面是在 2014 年多伦多的一次会议前。Zamfir 对 Buterin 感到惊讶，他称之为「行走的电脑」，不久他就加入以太坊作为研究员。现在，好朋友们大多在会议和工作坊见面，他们前一天在酒店大堂迎接对方，热情拥抱，就像夏季露营者再回来一年，然后快步走到一个安静的角落，开始进入激励结构 - 证明 - 利益 - 验证讨论。**无论何时何地 Buterin 和Zamfir 召唤，人们便聚集在一起，想要偷听信息，得到些洞见。两人都习以为常，并且很少注意。没有秘密，只有问题和解决方案，以及从一方迈向另一方的满足感。**
## 我与以太坊的故事
我第一次听到「以太坊」这个词是在 2017 年 4 月。一位在曼哈顿慈善活动上的对冲基金经理告诉我，他在过去一年中买入和卖出以太币和其他加密货币赚的钱远超过他曾经在传统对冲基金上做过的资金。这是一个实在重要的表述，因为该基金使他成为亿万富翁。他正在使用我以前从未听过的单词。他也提到了比特币，我当然听到了很多，但就像我这个年纪的大多数人一样，他并不是真正理解。我一点也不希望自己可能已经年龄足够大了，以致于无法跟上时代。
一年过去了，这个梦想逐渐消失。比特币和其他加密货币的价格飙升，在最初的首次代币销售（ICO）热潮中激增，这引发了关于这种新型货币的故事和对话呈现爆炸性增长，有时甚至更多，关于它背后的区块链技术，这是一种革命性或是毫无必要的方式来跟踪交易和数据。看上去语言似乎是随机产生的。我开始听到那些我以前从未听过的话 ，非常多：「去信任」、「分片」、「翻转」。解释区块链本身就是一种流派。
2017 年，加密价格出现了令人眼花缭乱的飙升，今年是一场漫长而艰难的败退，随着夏去秋来，这种情况开始变得危险。与臭名昭著的股票市场和房地产泡沫一样，无辜者已被卷入并清场出局。但繁荣和萧条都反映了人们对于加密货币及其技术基础潜在价值的持续争论。也就是说，他们是否像某些人所想的那样真实。加密货币究竟是人类未来还是昙花一现？黄金船票或庞氏骗局？亚马逊 2.0或郁金香狂热？它到底有什么好处？它确实很简洁，但是现在它缺乏杀手级应用程序，而这才可能引发大规模采用，就像电子邮件用于互联网一样。「我们需要一百美元的笔记本电脑，iPod，」区块链信徒这样说道。
时不时传统巨头会表达了他们的轻蔑。 J. P. Morgan 的首席执行官杰米 · 戴蒙（Jamie Dimon）将加密称为「欺诈」；沃伦·巴菲特使用了「鼠毒」这一短语。怀疑论者和技术恐惧症人们，出于嫉妒、无知或智慧，细细品味这样的声明，而真正的信徒和巨额投资者大多将其抛在了一边。他们相信新秩序就在附近。他们持续加码但没有抛售。
在某个子集中，忽略价格波动既时尚又不可或缺。现在的观念是建立和支持一个新的系统 - 从支付和银行业到医疗保健和身份系统 - 这可能是传统体系的替代品，或者至少是传统系统的另一种选择，一种无国界的、独立于国家的控制和科技巨头的掠夺。**Buterin 表示，「试图创造出另一种平行世界，这感觉实在太美妙了。」 「它确实与社会其他人相互作用，其目标绝对是帮助改善主流世界，但我们正走在不同的轨道上。」**这样的事业需要很多年，可能会涉及多个经济和投资领域周期。当旧的支架腐烂时，一个新的支架在它旁边升起，就像哈德逊河上新的 Tappan Zee 桥一样，它在有朝一日会生锈的老式电桥旁边逐渐形成。然而，对Buterin 来说，好处已经很明显了。「当政治正朝着完全相反的方向发展时，加密货币领域已经成功地使国际经济的某些方面更加开放，」他这样说到， 「我确实认为这是对世界有意义的贡献。」
*未完待续*
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*译者简介*
**刘祯（微信号 rexliu1912），为你留住真诚，公众号/简书「听天由己」，一个游走于区块链与互联网世界的跨界产品人，非著名英语学霸**
本文源自 [Nick
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