挑河
上次我们讲到了“挑河”，估计现在的年轻人对这个是没有概念的，甚至都没听过这个词儿。我们父辈和再上一辈儿的老人们应该知道，90年代以前，我们国家还比较贫穷，而各种各样的基础建设之类的都要一样一样地重新开始，修桥、铺路、清淤，等等等等，都是急需建设的基础。自古漕运都是国家重中之重，政府自然也是很重视的。但是无论上述的哪个工作，都需要大型的机械设备辅助，然而当时的中国实在没有那样的条件，因此所有的河道里的淤泥、泥土、水草杂物都得靠人工开挖、挑运，这就是所谓的“挑河”和“挑河工”的由来。
挑河工们
没有任何挖河的机械，当年的老百姓们完全就是凭着铁锹和独轮车，一锹一锹，一担一担，一车一车，千百趟的来回和挥动，挖开了现在纵横各处的许多条乡间的河道水网。我们老家乡里的几条河，都是当年家家户户的“挑河工”们日夜赶工，用铁锹一锹锹挖开的。在没有机械的辅助下，这是多么大的工程量和劳动强度可想而知，放在今天简直是不可想象的。我们的先辈就是靠着这样的吃苦耐劳，构建起了我们这里农村里纵横乡间各地的河道，小时候家里喝水洗衣服淘米，都是靠的这四通八达的河道。那时节用水，都是用桶到河里挑水回家里吃用，可以说我们的小时候都是吃着家门口小河中的水长大的。那时候农村里的老百姓都还没用上自来水，打口井也不容易，如果没有挑河工们用汗水开通的这一条条河道，老百姓的生活还会多上许多的麻烦和难处。
那时候的饭盒，还记得吗
就是在那个时代，我外婆和外公已经养育了四个孩子，生活的困苦不言而喻。“挑河工”是个重体力劳动，没多少人愿意去干，为此各个大队给每家每户都分配了任务，十八岁以上五十岁以下的青壮年都有出工的任务。外婆家就只有外公这个劳力，自然跑不了，所以基本没有多少休息，早上喝点粥，揣上一两个煮山芋扛着铁锹去上工，天黑了带着公家中午发的一铝饭盒饭回来家里，喂饱几个还小的孩子。每天这样起早带晚，在那个困难的时代里支撑着，苦苦盼着孩子们长大，日子能好起来。
外公姓宋，外婆姓陈，外公性子不急，慢悠悠的，为人处事不争不斗；外婆不同，性格比较急些，挺强势。那个时代，基本家家当家的俩人至少得有一个能拿主意的强势的当家人，而在老宋家，就是我外婆。在那个时代过着日子，外婆每天要带孩子，还得下地干活儿，家长里短的都是外婆在拿主意，开始一两个孩子还好，等到舅舅出生的时候，家里越来越忙不过来，还好大姨有了八九岁，会帮着做做饭洗洗衣服什么的，算是帮着外婆分担了不少的压力。
我家围墙边的小花
那年代成长的人家大都很苦，但苦中也有属于他们的种种难忘的快乐，那一点点的记忆点缀了一代人平凡而又朴实的一生……
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