19世纪50年代，有个名叫托巴斯·巴宝莉的年轻制衣匠，和自己的“牧羊人”老主顾聊天，无意中发现他穿的工作服居然可以防水。
巴宝莉很好奇，这件罩衫明明是自己新手制作的，牧羊人到底是怎么做到的？
牧羊人告诉巴宝莉，他只是经常将浸染或处理羊毛时脱落的羊脂涂抹在衣服上。
获得提示的巴宝莉十分兴奋，立即着手研究和试验不同的面料。
此后，巴宝莉证实了“羊毛脂”果然具有神奇的功效，这种非常特殊的物质，居然可以让寻常织物变得与众不同。
巴宝莉因此获得了这些“特殊布料”的发明专利，这其实就是“以中世纪长而宽松的户外斗篷所命名的‘华达呢’”；至今仍是户外大衣、军事装备和探险家服装面料的完美选择。
而《你一定爱读的羊的世界简史》一书，也幽默地告诉我们——想不到著名奢侈时尚品牌“巴宝莉”，居然是从牧羊人、罩衫和随意涂抹羊毛脂起家的，这是多么具有讽刺意味的事情啊。
但是，我们必须要承认巴宝莉的天才之处，即能认识到羊毛脂这种物质的非凡价值。
本书作者莎莉·库尔撒德，英国当代作家，毕业于英国牛津大学考研人类专业，目前为《乡村生活》杂志撰写“乡村美好生活”专栏；本书是其代表作之一。
书中叙述了从古代美索不达米亚平原，到中世纪英格兰起伏的丘陵，再到现代澳大利亚广袤的牧羊场，羊一直处于游牧民族生活的中心。
可以说，从10000年前新石器时代的人类祖先第一次养羊开始，羊不但用其肉身喂饱了我们，还给我们提供了保暖衣物，甚至还改变了我们的饮食习惯、地貌和语言。
并且，羊还帮助人类——建立伟大的文明，赢得战争，建造家园，创造艺术珍品；羊毛贸易的暴利，为新世界殖民者和掠夺者的征服和开拓提供了原始积累，对塑造现代城市，推动科技发展产生了间接性的作用。
所以，本书如此总结：人类的进步，很大程度上都是建立在羊之上。
对此，我们或许可以找找羊或羊毛与战争有关的经典案例。
比如，发生在第一次世界大战期间的“为胜利者编织运动”，就是欧洲历史上最具代表性的“羊毛织物”事件。
当时，纺织热席卷了整个英国；主因就是源于英国人收到了前线士兵的家书，信中描述了他们在战场上所遭遇的酷寒而恶劣的天气，给军队带来了十分严峻的挑战和考验。
这一消息促使全国无法服役的妇女、儿童和男人们自发地发动了“纺织运动”。
于是，就有了数以百万件计的“袜子、手套、连帽衫、背心、毯子和毛衣”等羊毛类保暖织物，源源不断地寄往前线的故事。
事实证明，这些来自后方温暖人心的情感支援和鼓舞，很好地提高了英国军队的战斗力和士气。
所以，士兵们还在回信中承诺，等抗战胜利他们要去看望那些给他们织袜子的女性；意外的是，因为这种温暖的互动，甚至还发生了许多美好的爱情故事。
可以说，举国上下的羊毛纺织者在军装和毛毯上投入的努力，终是得到了回报。
而这些志愿者们所付出的免费劳动，不仅补充了当时的英国纺织业日益迫切的需求，还为战场上的士兵提供了厚实的保暖衣物。
因此，这场“羊毛编织运动”一方面让战士们维持了健康，挺过了寒冷的侵袭，另一方面也让战士们在这场寒冷而潮湿的战争中获得了情感支持，助力他们赢得胜利。
不难看出，因为羊的因素，才有了纺织运动，也才有了许许多多温暖人心的故事。
《你一定爱读的羊的世界简史》正是通过人类历史上各种与羊有关的事件，而从各个角度来反映了羊这种毛茸茸的动物，在不同层面对人类社会及文化的深远影响。
总之，羊不简单，它们是人类远古至今的“好伙伴”。
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