1944年毛姆的长篇小说«刀锋»出版了，那年他已经70岁了。«刀锋»这个书名出自《迦托·奥义书》中的一句话：悟道之艰辛困难，如同跨越锋利的剃刀。我没看过毛姆的其他作品，毛姆传中说这是毛姆最有趣的小说之一。他秉持小说家的敏锐观点，冷眼旁观生命的沉重，并以游记轻松的口吻与言情小说的情节，层层包裹令人不胜唏嘘的人生真貌。
在我看这本书的时候，感觉作者在一种很舒适的状态写下的这个故事，不在乎他人的评价，只为讲述心中的故事。我想这也许就是一个已经功成名就的作家才能做到的吧，但认真想想也不是太容易的一件事，毕竟很多人爱惜自己的羽毛，不愿意只为尽兴而写作。
“本书具备毛姆作品的代表元素：强烈的自传性、剧中剧的多重叙事手法、游走的地理背景、露骨的情欲、禁忌的题材，以及对社会边缘人的纪实描写等，文笔浅显，展现典型的毛姆风格。”
前面看了毛姆传，对毛姆这个人的生平有了了解，对他的风格也有一定认知。人生如戏，戏如人生，在毛姆身上展现的淋淋尽致。他用他的作品展现了他的人生，他的喜怒哀乐，他的汲汲营营，他对人生意义的探索。
书中的后半部分，拉里自述经历，无疑是很精彩的。对生命意义的追索，对西方宗教哲理的彻底失望。摘几处我觉得挺有意思的自述。
“我常常听修士们餐前反复祷告，心想他们为什么可以一再祈祷，却从不质疑天父赐予粮食这件事。一般来说，小孩会恳求父亲给他们食物吗？他们都视为理所当然，既不会因此感谢，也不需要感谢。如果父亲让孩子来到世界上，却无法或不愿意抚养，我们只会加以谴责。我觉得，万能的造物主创造万物后，如果不提供物质与精神的食粮，倒不如就不要造物。”
“我不相信上帝会要人赞颂他。以前在空军当兵的时候，我们最瞧不起那些巴结长官换来好差事的弟兄。如果极尽奉承之能事，希望获得上帝的救赎，上帝应该也会不以为然。我宁愿相信，上帝喜欢凡事尽力而为的信众。”
“如果世界真是至善全能的上帝所创造，他为什么要创造邪恶呢？修士们说，这是为了看人类是否能克服内心的恶，并且抵抗诱惑，把痛苦和忧患当成洗涤灵魂的试炼，最后才配得上他的恩典。这就好像派人送信到外地，但是又不想让他轻松达成任务，就在路上造迷宫要他通过，挖壕沟要他游过，最后再筑道城墙要他爬过去。上帝全知但缺乏常识，我实在信不下去。为什么不能信仰一个根本没有造过物的上帝呢？这个上帝远比人类伟大、有智慧，面对世界的乱象会尽力而为，对抗着非他所创造的邪恶。但话说回来，我也想不出信仰这么一个上帝的理由。”
关于人生哲学这么大的学问，我是说不出什么新意的。有些疑问“可能原本就没有答案”，这应是毛姆最后无法论断拉里功过的缘故，每个人只能上刀山做自己。
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