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2017年7月20日，《Evolutionary Applications》杂志刊登的研究结果显示，与不发达国家相比较，虽然经济发达国家医疗条件更好，但是癌症发生率更高。
研究者认为可能与“物竞天择”作用变弱有关。随着现代医学的发展，人们可以带瘤生存。带瘤生存者的基因可以传给他们的下一代，使他们子孙的体质变弱。
过去100-150年间，癌症发病率增加了2倍、甚至是4倍，改变了“适者生存”的人类进化过程。
研究者分析了173个国家的世界卫生组织（WHO）统计数据和世界银行经济学数据。分析了总GDP、老年人预期寿命、肥胖、缺乏体力活动、吸烟、城镇化等因素与27种癌症发病率之间的关系。
现代医学给人类带来明显好处的同时，也产生了意想不到的副作用。有更多机会把致病基因传给下一代，如1型糖尿病或癌症，削弱了自然界“物竞天择”作用。现代医学使人类的寿命比自然界中的寿命要长得多，积累的基因突变就更多，更有机会把突变基因传递给多代。
根据全球数据，“物竞天择”的选择性高（经济发展相对落后国家）的10个国家和“物竞天择”的选择性低（经济发展相对较好国家）的10个国家如下。
“物竞天择”的选择性高的10个国家有：布基纳法索（非洲）、乍得共和国（非洲）、中非共和国（非洲）、阿富汗（亚洲）、索马里（非洲）、塞拉利昂共和国（非洲）、刚果民主共和国（非洲）、几内亚比绍共和国（非洲）、布隆迪共和国（非洲）、喀麦隆（非洲）。
“物竞天择”的选择性低的10个国家有：冰岛、新加坡、日本、瑞士、瑞典、卢森堡、德国、意大利、赛布鲁斯、安道尔。
研究者发现“物竞天择”的选择性低的10个国家癌症发病率是选择性高的10个国家的好几倍。睾丸癌14倍、肺癌12倍、皮肤黑色素瘤10倍、脑肿瘤6.5倍、胰腺癌5.1倍、前列腺癌3.5倍、白血病3.5倍、乳腺癌2.7倍、卵巢癌2倍。然而，宫颈癌的发病率是倒过来的。“物竞天择”的选择性高的10个国家发病率是选择性低的10个国家的5倍。这可能与卫生条件差有关。
参考文献
Wenpeng You, Maciej Henneberg. Cancer incidence in‐ creasing globally: The role of relaxed natural selection. Evolutionary Applications, 2017; DOI: 10.1111/eva.12523
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