有多少人的工作是有意义的？我不知道也不想知道。我只知道我工作40多年，终了，也就是退休了，才发现那一切如梦如幻如闪电。
其实，早在50岁左右，我就曾在一篇小文中对工作发出过沉重的叹息：我们有太多的无事忙，忙了一辈子不知忙了些什么，毫无意义，甚至有害，等等。然而我们在工作的时候却是那样的推崇和“如痴如醉”，就怕有朝一日忽然“有闲”和“下岗”了。直到现在，对工作的推崇仍未停歇。
人们甚至普遍对闲暇抱有一定的负罪感。一旦人们无所事事，没有制定时间规划，就会被认为是在可耻地浪费时间。对于文明来说，闲暇是不可或缺的。“休闲培植了艺术，发现了科学，产生了各种著作，发明了哲学，并改进了社会关系。甚至被压迫者的解放也常常是由上发动。没有有闲阶层，人类决不能走出野蛮状态。（罗素《闲暇礼赞》）”
其实，认识到工作并非生活的全部，也是对工作的一种尊重。虽然说人类可能天生具有劳动的欲望，但社交、家庭、自我表达同样重要。现代人对工作感到怠倦，除了严重缺乏闲暇，还很可能是因为他们工作本身存在着问题。这就是我开头问的“有多少人的工作是有意义的？”
格雷伯指出，当代对工作的推崇至少可以追溯到16世纪。当时的欧洲人将工作与美德联系在一起，一个人为了证明自己的尊严和价值，必须努力工作。时至今日，大多数人仍会认为自己的工作对他们的身份至关重要。
然而20世纪以后，越来越多美国人在服务部门工作，包括管理人员、顾问、文员、会计人员、IT专业人员等等。中层工作岗位激增，这些员工存在的部分目的就是为了体现上层精英们的重要性，正如以前的领主需要随从。于是在许多办公室里，人们搬动各种文件，看起来很忙，实际上无所事事。
从某种程度上来说，很多人虽然苦恼于工作无意义，却同时被岗位束缚着无法享受闲暇。既不能从工作中获得成就感，也没有足够空闲进行表达自我的创造，这也许是现代城市上班族的一大通病，冒出“不想上班”这样的念头也无可厚非。
工作是人生重要的一部分，但当工作过度占据了我们的生活，我们大可不必自欺欺人地认为这是一种良性状态。划清生活和工作的边界，既是必要的，也是有益的。
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