最近看了薛兆丰写的一篇文章《在长安街卖茶叶蛋，成本是多少》，以经济学角度告诉我成本是什么让我豁然开朗。薛兆丰讲了两个要点：
第一，你的成本由别人决定。以长安街祖传茶叶蛋铺为例，产权是自己的不需要缴纳房租，就没有成本了？当然不是，经济学中成本是什么？成本是放弃了的最大代价。如果店铺出租出去而不是自己卖茶叶蛋价值是不是会更大?铺租是谁决定的？不是我们家决定的，是社会上所有其他人共同决定的，是他们的看法决定了长安街上这个位置的铺租值多少钱。如果有人愿意出4万块钱租这个铺位，那么坚持卖茶叶蛋的成本就是4万。跟这房子是谁的没有关系，关系是你不知道价值4万一个月的店铺你却在卖茶叶蛋。
第二，负面的感受不是成本。举例说假设你家要在后院建一个游泳池，那么游泳池是什么?后院修了游泳池，这个地儿就不能搭帐篷了，所以那个放弃了的帐篷是你修游泳池的成本。总之，游泳池和帐篷互为成本，我们不应该把修游泳池的辛苦或者搭帐篷的辛苦，看作是修游泳池的成本，或者搭帐篷的成本。你搭建时的辛苦和忍受脏乱差的负面感受是不能算在成本里的。
由此得出成本这个概念就是由社会上的人决定的，而不是自己的理解和感受定的。一个行业一个商圈的吃喝玩乐标价都不是他们商户决定的，而是这个行业或商圈的一群人定的。同样上一碗热干面，火车站可以卖8块钱一碗，其他地区却只能卖4块钱一碗是一样的道理。市中心与三环外的房价也是一样的道理，旅游景点与免费公园也是一样的道理。因为成本不一样，所以售价就会不一样。而这个成本就是以这些商户付出点最大代价得出的，而不是坐地起价。
就像之前我看过一个这样的故事，沙漠里一个人渴的几乎快要死去，这时你发现前面有个小村落，村落里有个人说他有水但是一千元一杯，那么这时你觉得他这杯水值不值得?答案我觉得是值得的，因为在沙漠里有可以饮用的水代价需要多大？是由沙漠里的这群人去发掘和定义的，而不是一个人决定的，是这个环境造就的。
成本不一样，价格自然就不一样。这让我想起前段时间的武昌火车站因为一碗面钱而杀人的事件，杀人者很明显就是不知道成本是什么?如果他知道这是火车站，房租可能比其他地区要贵一些，老板的成本要比其他面馆要高很多可能就不会引发这样的悲剧。这里不讨论对话与情绪问题，当然老板与杀人者的对话与情绪促使这样的悲剧是导火索，但是如果杀人者理解成本的话或许就不会计较。这里只是举例，并没有把他们的感情放进来，因为事后警察调查杀人者可能有精神问题。
之前我也不能理解为什么有些地方的东西就是要贵一些，除了房租和材料成本以外贵出的部分我真搞不懂。直到我看到并打算写一篇这样的文章时才慢慢明白薛兆丰解释经济学中的成本是什么，成本就是由别人决定你需要付出的代价，这便是我所理解的成本。
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