
天垂象,见吉凶,所以示人也。从二。三垂日月也。观乎天文,以察时变,示神事也。凡示之属皆从示。
垂,悬挂。象,天象。见,显现。“天垂象,见吉凶”意即上天垂悬日月星辰之象,显示出吉凶的征兆。许慎认为,示字由上下两部分构成,上面从二,表示高高在上的天,下面的三个竖画分别表示日月星。通过观察天象,可以考察四时季节的变化,从而显示出神灵之事。然而在甲骨文中示的字形多写作二下面一垂或两垂,可见许慎所谓的垂象之说并不可靠。明代有人提出示的外形像放有祭品的祭坛,这也许更为合理。
示在六书里为指事,本意当为神祗,《说文》所解释的显示是其引申义。
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